Лучше и представить невозможно. Я искренне счастлива за тебя. Хотя, признаюсь, раньше думала, что у тебя уже ничего не получится.
― Я ведь просто оступилась в молодости, разве это так трудно понять? Почему ты до сих пор меня упрекаешь? Столько лет прошло!
― А зачем тебе снова вспоминать то, что давно позади? Как ты сама говоришь — столько времени минуло. Оно тебе нужно? Учти: если расскажешь Дмитрию — твоему браку придёт конец!
Именно этого Ирина и опасалась больше всего: что супруг не сможет простить ей давнюю ложь. Вероятнее всего, он воспримет это как предательство и утратит к ней доверие. Но тайна эта жила в ней уже четверть века и разъедала изнутри. Только вдуматься — напряжение длиною в двадцать пять лет! За такой срок может измениться не только человек — целая страна способна преобразиться! А она всё ещё пленница прошлого. С годами этот груз становился лишь тяжелее — чувство вины терзало без пощады.
Однажды Дмитрий заметил её подавленное настроение:
― Ты в последнее время словно сама не своя ходишь. Хотя ты всегда была немного грустной… Будто о чём-то жалела. Только скажи, надеюсь, ты не сожалеешь о том, что вышла за меня? ― он посмотрел на неё с тёплой улыбкой.
― Нет, любимый мой, рядом с тобой мне спокойно и радостно. И я горжусь тем, какими замечательными детьми мы стали родителями.
― Я тебя очень люблю. Даже сильнее теперь, чем раньше. Может быть, не всегда умею это показать… Такой уж я человек.
― Для меня ты самый родной и близкий… Но… есть вещи, которые я не могу рассказать даже тебе. Они сильнее нас обоих.
― Даже сильнее моей любви к тебе? Знай: я всегда постараюсь понять тебя. Когда будешь готова — просто скажи.
После этих слов Ирине стало особенно тяжело на душе. Всё внутри будто разрывалось от боли и растерянности. Ей хотелось поделиться тем самым сокровенным с единственным человеком, которому могла доверять без остатка.
И вот однажды её прорвало неожиданно даже для неё самой. Она поняла: больше нет сил держать всё внутри себя. Эмоции прошлого оказались сильнее рассудка и страха последствий. Ирина начала говорить — сбивчиво, громко, будто вырывая каждое слово из глубины души:
― У меня был сын… Я оставила его в роддоме…
Дмитрий молчал после услышанного. Он не стал кричать или устраивать скандал; руки его были спокойны, взгляд сосредоточен — он явно пытался осмыслить сказанное ей признание и найти объяснение поступку жены. Молчание затягивалось мучительно долго… Ирина всматривалась в его лицо с тревогой и надеждой одновременно.
Не дождавшись ответа, она продолжила:
― Я тогда ждала поддержки от Ларисы… Но её не было рядом со мной так же сильно, как мне того хотелось… Понимаю теперь: надо было принимать решение самой… Но тогда мне так нужно было почувствовать тепло родного человека…
― Если бы я был рядом тогда — никогда бы не позволил тебе сделать такой шаг! ― горячо произнёс Дмитрий.