О родителях Алексея они знали, конечно же. Он не раз бывал у них дома и всегда оставлял приятное впечатление — вежливый, тактичный молодой человек.
Правда, жил он скромно, в коммунальной квартире.
— Да так, — неопределенно пожала плечами Ольга. — Просто устала.
Однако мать не сдавалась:
— Алексей звонил тебе?
— Пока нет. Сегодня он задерживается на работе, дальний рейс.
В этот момент в прихожей зазвенели ключи — вернулся отец.
— Ну что там у соседей? — поинтересовалась Людмила Петровна.
— Как обычно, пустяки, — махнул рукой Владимир Игоревич, устраиваясь за столом. — О, чай? Кстати, Оля, слышал, Алексей с матерью и сестрой приезжают на праздники?
Ольга кивнула:
— Да, на пару недель. Я предлагала им снять квартиру, но Алексей сказал, что неудобно…
— И где же они остановятся? — нахмурился отец.
Ольга замялась:
— Ну… Алексей просил… В общем, может, у нас? Я перееду к вам на раскладушку, а им отдам свою комнату… Это всего на пару недель.
Родители переглянулись. Владимир Игоревич усмехнулся:
— Вот так! Даже толком не познакомившись…
— Пап, ну что тут такого? — вспыхнула Ольга. — Всего две недели. Разве нельзя помочь?
Спустя три дня Тамара Сергеевна и Екатерина обосновались в комнате Ольги. Сама она переехала к родителям.
Гости оказались… своеобразными. Тамара Сергеевна, полная женщина с громким голосом, с порога начала распоряжаться:
— Оленька, дорогая, покажи, где у вас что лежит? И в магазин бы сходить — холодильник почти пуст.
Екатерина, хрупкая блондинка с надменным выражением, весь первый день провела на диване, уткнувшись в телефон:
— Оля, а куда ты нас повезешь? В центр? В ресторан? Что вообще интересного в Одессе?
К вечеру Ольга чувствовала себя измотанной. Гости требовали внимания, развлечений, экскурсий, при этом сами не спешили тратиться — все расходы предполагались за счет хозяев.
— Оленька, дорогая, — болтала Тамара Сергеевна за ужином, — а что за теснота у вас в квартире? Когда поженитесь, где жить будете?
— Мам, — прервал ее Алексей, — рано еще об этом говорить…
— Ничего не рано! — парировала Тамара Сергеевна. — Кстати! — обратилась она к родителям Ольги. — А ваша бабушка одна живет? В целой квартире?
Это непорядок! Пусть к вам переедет, а молодые в ее квартиру — ремонт сделают…
В комнате воцарилась оглушающая тишина. Ольга почувствовала, как у нее похолодели руки.
Она перевела взгляд на родителей — они застынули с одинаково ошарашенными лицами.
— Простите, что? — медленно проговорил Владимир Игоревич.
— Ну как же! — взмахнула руками Тамара Сергеевна. — Бабушке одной зачем отдельная квартира? А молодым нужно где-то начинать свою жизнь. Вить гнездо, так сказать…
— Мама! — резко встал Алексей. — Пойдем на кухню, надо поговорить.
Они вышли.
Ольга сидела неподвижно, ощущая, как внутри разрастается холодная, колючая тревога. Что-то шло не так. Очень сильно не так.
Она сама не заметила, как оказалась в коридоре. Ноги будто сами потянули ее следом за Алексеем и его матерью. Она замерла у дверного проема кухни, прижавшись к стене.
— Что ты творишь? — шипел Алексей. — Мы же договорились — никаких разговоров о квартире!