Кира не стала слушать ни слова. Вышла из подъезда, села в машину. Просто сидела, уставившись в темное февральское небо. Телефон завибрировал — Остап прислал сообщение: «Кира, пожалуйста, прости ее. Она сейчас не в себе».
Она промолчала. Завела двигатель и направилась домой.
***
Дома Александр устроился на диване и смотрел какое-то телешоу. Услышав, как она вошла, обернулся.
— Быстро управились с инвентаризацией.
— Ага, — Кира сняла куртку и повесила ее в шкаф.
Зазвонил телефон Александра. Он взглянул на экран, нахмурился и ответил:
— Мам? Что случилось?
Кира замерла у порога гостиной. Александр слушал молча, его лицо становилось все мрачнее.
— Хорошо, мамуль. Не переживай. Я все улажу.
Он завершил звонок и повернулся к Кире:
— Ты была у моей мамы?
— Была.
— Зачем?
— Хотела помочь ей.
Александр поднялся с дивана.
— Мама сказала, что ты устроила сцену. Обвиняла ее в том, что она взяла у тебя какие-то деньги и требовала вернуть их обратно. Назвала ее мошенницей!
У Киры внутри все оборвалось.
— Это неправда.
— Моя мама не лжет!
— Она лжет! — впервые за все эти годы Кира повысила голос на мужа. — Она обманывает всех: тебя, себя… Я пришла к ней не одна — со мной был Остап! Мы хотели понять, что происходит! Она сама призналась: какой-то мужчина обманул ее на пятьдесят тысяч! Мы предложили понемногу помочь ей вернуть сумму… Но она начала кричать на меня и выгнала!
— Ты выдумываешь! — Александр шагнул ближе. — Мама никогда бы никому просто так деньги не доверила!
— Позвони Остапу! Спроси его сам!
— Я никому звонить не собираюсь! Я верю своей матери!
Кира смотрела на мужа — человека, с которым прожила пять лет жизни; с кем мечтала о детях и строила планы на будущее… И вдруг поняла: он ей совсем не верит. Ни капли доверия.
— Ты всегда будешь защищать ее… — тихо сказала она. — Что бы ни произошло… Даже если она виновата… Даже если врёт…
— Не смей так говорить о моей матери!
— Но это правда, Александр… Ты сам это понимаешь…
Наступила тишина. Александр стоял сжатыми кулаками и тяжело дышал.
Наконец он произнес:
— Может быть… тебе стоит пожить отдельно пару дней? Остыть немного… Обдумать свое поведение…
— Моё поведение?
— Да… То, как ты относишься к моей семье…
Кира усмехнулась горько:
— Хорошо… Я уеду…
Она прошла в спальню и достала сумку из шкафа. Начала складывать вещи молча под его взглядом из дверного проема.
Он спросил:
— Куда ты собираешься?
— На нашу старую съемную квартиру… Мы ведь так договор аренды тогда и не расторгли… Помнишь? Решили оставить про запас…
Александр нахмурился:
— Про запас чего?
Кира посмотрела ему прямо в глаза:
— Наверное… вот этого момента…
Собрав самое необходимое, она застегнула сумку под его молчаливым взглядом.
Он тихо произнес:
— Кира…
Она остановилась:
— Что?
Он спросил почти шепотом:
— Ты вернешься?
Она пожала плечами:
— Не знаю…
Прошла мимо него в прихожую, взяла куртку и ключи от квартиры — они по-прежнему лежали в ящике комода.
Остановившись у двери, сказала спокойно:
― Мне нужно время подумать… О нас двоих… О том, что я для тебя значу… И готова ли я жить всю жизнь виноватой перед тобой и твоей матерью…
― Ты преувеличиваешь…
― Нет, Александр… Сейчас я вижу всё предельно ясно…
Вышла за дверь. Лифт уже ушёл вниз; она пошла пешком по лестнице вниз по ступеням. На втором этаже телефон завибрировал снова: сообщение от Остапа ― «Пытался дозвониться до Александра объясниться – он бросил трубку… Прости меня тоже… Не знаю что нашло на твою свекровь».
Сев за руль машины, Кира поехала через весь город к той самой квартире ― их первой совместной жилплощади после свадьбы: маленькая однокомнатная квартира на окраине города ― тогда им этого хватало вполне…
Открыла дверь ключом ― внутри было пусто; только старый диван остался ― вывезти его так руки и не дошли… Сняв куртку с плеча Кира опустилась на него устало…
Телефон снова завибрировал ― Юлия написала: «Как ты? Что там происходит?»
Кира начала печатать ответное сообщение… но потом стерла текст без отправки – объяснять ничего никому сейчас не хотелось…
Подошла к окну… Февральская ночь была темной; фонари светили тускло сквозь снежную пыльцу – кое-где еще лежал подтаявший снег вдоль тротуаров… На улице почти никого…
Телефон молчал – от Александра ни звонка ни сообщения…
И тут Киру осенило – вот он ответ… Он даже не попытался поговорить с ней или узнать её точку зрения… Просто поверил матери сразу же…
И так будет всегда…
Любая размолвка с Елизаветой будет заканчиваться одинаково – Александр станет на сторону матери без колебаний… Любой спор будет её ошибкой; любая беда – её ответственность…
Она снова опустилась на диван… Разблокировала телефон… Открыла галерею фотографий: свадьба; поездки; праздники – улыбающийся Александр обнимает её крепко за плечи…
А теперь? Теперь только тишина да холод между ними…
Телефон завибрировал вновь – сердце екнуло от надежды: может быть он?.. Но нет – опять Остап: «Если нужна помощь или поддержка – звони когда угодно».
Кира положила телефон рядом с собой на диван…
За окном город продолжал жить своей жизнью: машины ехали куда-то вдаль; где-то горел свет в окнах домов; кто-то ложился спать рядом со своим любимым человеком…
А она сидела одна посреди пустой квартиры и думала о том как легко могут разрушиться пять лет брака из-за одной лжи… Как любовь оказывается слабее родственных уз… Как выбор между матерью и женой совершается мгновенно – без сомнений…
И этот выбор сделан явно не в её пользу…
Обняв себя руками Кира подтянула колени к груди… Слезы так и не пришли – только глухая пустота внутри расползалась тяжестью по всему телу…
Телефон лежал рядом неподвижно – экран погас окончательно…
От Александра всё ещё была лишь тишина…
И именно этой тишины Кира боялась больше всего раньше ― потому что теперь знала наверняка: он сделал свой выбор окончательно.
Теперь очередь за ней ― принять решение.
Но как жить дальше с этим знанием?
Как возвращаться туда где тебе больше никто не верит?
Как строить семью там где твоё слово ничего уже не значит?..
За окном начал идти снег.
Редкие хлопья медленно кружились под светом фонарей…
Кира смотрела сквозь стекло окна думая о том,
что некоторые вопросы остаются без ответа…
А некоторые истории никогда не заканчиваются счастливо…
Есть лишь выбор.
И цена которую придётся заплатить за него.
Утром раздался звонок,
который перевернул всё вверх дном:
Елизавета рыдала в трубке:
«Он пришёл!.. Этот Дмитрий!.. Требует ещё денег!.. Угрожает рассказать Александру всю правду!»