«Тарас, я нашла коробочку в твоем шкафу. Там кольцо. Очень дорогое кольцо. Ты хотел сделать мне сюрприз на годовщину?» — я смотрела на мужа, цепляясь за последнюю надежду, которая таяла с каждой секундой его затянувшегося молчания. Он побледнел — словно перед ним возник призрак из прошлого. «Вера… это не то, что ты себе представляешь», — наконец с трудом произнёс он. Тогда я ещё не знала, что этот маленький бархатный футляр разрушит всё то, во что я верила последние пятнадцать лет.
Вера всегда считала себя счастливой женщиной. У неё был надёжный супруг Тарас, взрослеющая дочь Марта — умная не по годам четырнадцатилетняя девочка, просторная трёхкомнатная квартира в хорошем районе и работа, которая приносила не только стабильный доход, но и настоящее удовлетворение. С Тарасом они познакомились ещё во время учёбы в университете и вскоре после выпуска сыграли свадьбу. Все эти годы их союз казался почти идеальным: без бурных ссор, без измен и потрясений… Просто спокойное существование двух людей, давно привыкших друг к другу. Возможно, даже слишком привыкших. Иногда Вера ловила себя на мысли: между ними давно исчез тот огонёк, что когда-то согревал их сердца. Тарас возвращался домой уставшим после работы, ужинал молча, погружался в телефон и ложился спать. По выходным он либо уезжал на рыбалку с друзьями, либо возился в гараже с машиной. Разговоров становилось всё меньше. Но Вера объясняла это усталостью от быта и возрастом: так живут все пары со стажем — романтика уходит, остаётся привычка и чувство долга друг перед другом.
Но всё изменилось в одну ничем не примечательную субботу. Тарас отправился на дачу к своему другу Виталию помогать с ремонтом дома. Марта ушла к подруге ночевать. Вера решила посвятить день уборке: разобрать шкафы, перебрать вещи и избавиться от ненужного хлама. Когда она добралась до платяного шкафа в спальне и начала перебирать старые свитера на верхней полке, её пальцы наткнулись на небольшую коробочку. Та оказалась новой — из того самого престижного ювелирного бутика.
Сердце забилось быстрее: приближалась их пятнадцатая годовщина свадьбы… Неужели Тарас решил устроить ей сюрприз?
Осторожно открыв крышку футляра, она увидела кольцо — изящное украшение с крупным бриллиантом посередине и россыпью мелких камней вокруг него. Оно выглядело очень дорогим… дыхание перехватило от волнения и радости вперемешку со страхом ошибиться в своих ожиданиях.
Она примерила кольцо — оно оказалось ей велико примерно на два размера.
Первой мыслью было: Тарас просто ошибся с размером пальца… Но затем пришло другое предположение — холодное и неприятное: а вдруг это украшение предназначено вовсе не ей? Стараясь сохранять самообладание несмотря на дрожь в руках, Вера аккуратно вернула кольцо обратно в коробочку и спрятала её туда же.
«Глупости», — пыталась она убедить себя мысленно. Конечно же для неё! Просто он не знал точный размер или выбрал универсальный подарок без привязки к параметрам.
Чтобы отвлечься от тревожных мыслей, она пошла на кухню заварить мятный чай; аромат должен был помочь успокоиться.
Тарас вернулся поздно вечером – уставший до предела и весь перепачканный пылью.
— Как дела? Удалось справиться с ремонтом? – спросила Вера как можно непринужденнее.
— Да уж… кое-как закончили… Виталий весь день только пальцы себе молотком отбивал… Я вымотался до предела… – пробормотал он устало и направился прямиком в ванную комнату даже не взглянув ей в глаза.
Во время ужина Вера больше не смогла держать всё внутри:
— Тарас… ты ведь помнишь про нашу годовщину?
Он поднял взгляд – в глазах мелькнуло что-то едва уловимое… тревога? растерянность?
— Конечно помню… А почему спрашиваешь?
— Просто подумала… может быть отметим как-то по-особенному? Сходим вдвоём куда-нибудь? Или съездим за город?
— Хорошая идея… – коротко ответил он и снова сосредоточился на еде.
Вера наблюдала за ним внимательно: он выглядел напряжённым как никогда прежде… Обычно ничто не могло вывести его из равновесия – каким бы ни был день или новости вокруг него… Но сейчас было иначе – что-то явно беспокоило его всерьёз…
— Тарас… я нашла коробку у тебя в шкафу…
Он застыл посреди движения рукой с вилкой…
— Какую именно коробку?
— Ты прекрасно знаешь какую… С кольцом внутри… Очень красивым…
Повисло гнетущее молчание – настолько плотное и тяжёлое, что слышалось тиканье настенных часов да гул холодильника где-то сбоку…
— Вера… это совсем не то… о чём ты подумала…
Словно лёд пролился внутрь её груди – сердце опустилось куда-то глубоко вниз…
— А о чём же тогда я думаю?.. Я вижу дорогое кольцо… Которое мне велико почти на два размера… Так скажи честно — для кого оно?..