«Владислава!» – Вероника тоже вскочила с места.
«Да-да, завидуете! Потому что я нашла своё счастье, потому что не собираюсь вянуть в четырёх стенах и жить воспоминаниями!»
Резкий звонок телефона нарушил тишину. На экране мелькнуло имя «Александр» – Вероника успела заметить и недовольно поморщилась.
«Да, дорогой», – Владислава отвернулась к окну. – «Конечно, я помню про ресторан. Да, в семь. Я буду готова».
Закончив разговор, она обернулась к дочери и Мирону: «У меня встреча. И прошу вас – оставьте свои подозрения при себе. И если уж завидуете, делайте это молча».
Когда за Владиславой захлопнулась дверь, Вероника повернулась к Мирону:
«Дядя Мирон, мне страшно. Я навела справки – у этого Александра огромные долги. Он уже был женат, и его бывшая осталась без жилья».
Мирон молчал, глядя куда-то вдаль через окно.
«Нужно что-то предпринять», – Вероника теребила салфетку пальцами. – «Мама совсем не хочет слушать здравый смысл».
«Потому что её чувства заглушают голос разума», – тихо произнёс он. – «Недавно перебирал старые снимки… Нашёл одну фотографию: мы с твоими родителями на даче ещё студентами были. Владимир тогда только начал ухаживать за Владиславой…»
«И?..»
«Я тогда смотрел на них и думал — вот оно, настоящее счастье: когда двое словно созданы друг для друга. А теперь смотрю на этого Александра…»
«Дядя Мирон», – Вероника вдруг внимательно посмотрела на него. – «А ты ведь…»
Он резко поднялся со стула, прервав её фразу: «Мне пора идти. Но ты права — нужно действовать. Поговорю с людьми, может удастся узнать о нём больше».
* * *
Ресторан был из тех новых заведений, которые старались казаться престижнее своего уровня. Александр выбрал столик у окна и заказал шампанское.
«За нас», – он поднял бокал; в его глазах отражался свет свечи игривыми искрами. – «За нашу любовь».
Владислава внимательно смотрела на него — привлекательный мужчина с уверенной манерой говорить и той самой улыбкой, от которой становилось тепло внутри. Как он может быть нечестным? Почему Вероника так подозрительно к нему относится?
«Владислава», – он взял её за руку; сердце у неё учащённо забилось от прикосновения. – «Я знаю — твоя дочь против нашей свадьбы».
«Александр, не стоит…»
«Нет-нет, дай сказать». Он мягко сжал её ладонь. «Я понимаю её тревогу — она тебя любит и боится потерять тебя навсегда. Но я не хочу становиться между вами двумя… Может быть… нам стоит пожить отдельно после свадьбы? Снять жильё?»
«Снять? Но зачем? У меня же есть квартира…»
«Любимая», – он ласково провёл пальцами по её руке. – «Там всё пропитано прошлым… Воспоминания о Владимире повсюду вокруг тебя… Неужели ты не хочешь начать всё заново? К тому же твоя квартира слишком просторна для нас двоих — мы могли бы продать её и купить что-то поскромнее… А разницу…» — он запнулся.
«Разницу — куда?»
Он отвёл взгляд:
«Ну… Я просто подумал… У меня есть один проект — перспективный бизнес-план… Чуть-чуть не хватает вложений сейчас, но через год-два прибыль обещает быть многократной…»
По спине Владиславы пробежала холодная дрожь; слова дочери эхом прозвучали в голове.
«Александр», — она осторожно убрала руку из его ладоней. — «Что это за проект такой?»
Он махнул рукой:
«Ох… Это сложно объяснить коротко». Он попытался улыбнуться снова: «Давай лучше поговорим о приятном… Ты уже выбрала платье для свадьбы?»