— К жизни, сынок, к жизни. Вот посмотри — Ольга получает в три раза больше тебя.
— Прекратите! — вскочила Ольга. — Вы не вправе так говорить.
— Вправе! Я мать! Не желаю, чтобы мой сын был подкаблучником у жены-карьеристки!
— Мама! — повысил голос Игорь. — Немедленно остановись!
— Не остановлюсь! Вчера говорила с юристом. Знаешь, что она сказала? При разводе…
— Каком разводе?
— Обычном! Думаешь, твоя жена будет долго терпеть мужа с маленькой зарплатой? Найдёт себе какого-нибудь директора…
Из детской донёсся плач — проснулся Владимир.
— Вот, разбудили ребёнка, — покачала головой Тамара Сергеевна. — Нервный стал. Всё из-за нестабильности в семье.
Ольга направилась к сыну. Игорь сжал руку матери:
— Уйди. Прямо сейчас.
— Что?
— Уйди. И не появляйся, пока не научишься уважать мою семью.
— Я же о тебе забочусь!
— Нет, мама. Ты не заботишься. Ты разрушаешь. Уйди.
Тамара Сергеевна развернула масштабную кампанию. Она обзвонила всех родственников, рассказывая свою версию событий. Каждому преподносила историю по-своему, но суть была одна: невестка зазналась, сына не ценит.
— Ты представляешь, она даже домработницу наняла, — рассказывала Тамара Сергеевна сестре. — Сама не убирает и не готовит. Игорь после работы сам с детьми сидит, уроки делает.
— Может, она устает на работе? — предположила сестра.
— Устаёт она! А мой сын не устает? Он потомственный инженер, между прочим. Его отец всю жизнь на заводе проработал. А эта выскочка…
На семейном обеде у тети Галины собралась вся родня. Ольга сразу ощутила напряжённую атмосферу. Косые взгляды, шёпоты за спиной.
— Ольга, правда, что ты собираешься переводиться в Киев? — спросила двоюродная сестра Игоря.
— Впервые слышу, — удивилась Ольга.
— А мне Тамара Сергеевна сказала, что тебе предложили повышение в столице.
— Ничего подобного.
— Странно. А она говорила…
За столом продолжались разговоры. Кто-то обсуждал цены на продукты, кто-то делился новостями. Но Ольга чувствовала — каждое её слово ловят, каждый жест оценивают.
— Игорь, — обратилась к сыну Тамара Сергеевна. — Купи хоть новый костюм. Выглядит несолидно.
— Костюм нормальный, мама.
— Нормальный? А твоя жена в каких нарядах ходит. Люди подумают…
— Что подумают?
— Что ты на содержании у жены.
Игорь отодвинул тарелку:
— Давайте не будем говорить об этом за столом.
— А когда? Ты от разговоров сбегаешь, а дело серьёзное. Вот у Степана из второго подъезда…
— Мама, хватит!
— Не хватит! — повысила голос Тамара Сергеевна. — Пусть все узнают, как моего сына унижают! Невестка деньги зарабатывает, а он как приживальщик! Даже квартиру на себя записать не может! — Повернулась к Ольге. — Давай перепиши квартиру на моего сына, а то вдруг что.
— Тамара Сергеевна, — пыталась говорить спокойно Ольга. — Давайте не устраивать сцен.
— Сцен? Что мне остаётся? Молча смотреть, как ты моего сына используешь?
— Как я его использую?
— Не понимаешь? Зарабатываешь больше, квартира твоя, машина твоя. А если уйдёшь к другому? Куда ему идти? Ты теперь богатая, новую квартиру купишь. А эту отдай Игорю.
— Я никуда не уйду.
— Все так говорят! А потом — раз, и на готовенькое другой прискачет. А мой сын что? На улице останется?
Ольга встала из-за стола:
— Извините, но мы, пожалуй, уйдём.
— Убегаете? — Тамара Сергеевна обвела взглядом притихших родственников. — Вот посмотрите! Даже разговаривать не хочет! А вы знаете, что она задумала?
— Что же? — спросил дядя Владимир.
— Хочет сына моего без имущества оставить! Я узнавала — она квартиру может в любой момент продать. И что тогда?
— Тамара Сергеевна, — не выдержала Ольга. — За десять лет брака я ни разу не дала повода сомневаться в себе. Почему вы решили, что я хочу навредить Игорю?
— Потому что теперь ты богатая! Зазналась! На простого инженера свысока смотришь!
— Неправда.
— Правда! Я же вижу, как ты его останавливаешь, как командуешь…
— Когда я командую?
— Кто сказал, что детей нужно в девять укладывать? Кто придумал режим? Ты! Всё под себя подстраиваешь!
— Мама, — положил руку на плечо жены Игорь. — Мы уходим. Пока не извинится перед Ольгой, мы с тобой не будем общаться.
— Что? Ты мать родную из-за неё бросаешь?
— Нет, мама. Я защищаю свою семью. Жену. Мать моих детей.
— Опомнись! Она тебя разорит! Я с юристом говорила…
— До свидания, мама.
Игорь и Ольга вышли из-за стола. В прихожей их догнала тётя Галина:
— Ольга, постой. Не думай, мы всё понимаем. Тамара просто переживает за сына.
— Десять лет переживает, — горько усмехнулась Ольга.
— Успокоится. Дай ей время.
На следующий день Тамара Сергеевна пришла к ним домой. Привезла пирожки и игрушки для внуков.
— Не нужно их подкупать, — тихо сказал Игорь, открывая дверь.
— Я бабушка. Имею право баловать внуков.
— После вчерашнего?
— А что вчерашнее? Я говорила правду. Вся семья меня поддержала.
— Неправда, мама. Никто не поддержал. Все молчали от неловкости.
Тамара Сергеевна вошла в квартиру:
— Где дети?
— В комнате, делают уроки.
— С Ольгой?
— Нет, одни. Ольга на работе.
— Ну конечно, на работе. А дети сами по себе.
— Мама, у неё важное совещание.
— Важнее детей?
Настя выглянула из комнаты:
— Бабушка пришла!
— Внученька моя! — раскрыла объятия Тамара Сергеевна. — Иди сюда, я тебе пирожков принесла. С яблоками, как ты любишь.
— Мама не разрешает есть перед ужином.
— Вот ещё! Я твоей маме в твоём возрасте тоже много чего запрещала. А она всё равно поступала по-своему.
— При чём здесь это? — вмешался Игорь.
— При том! Командует здесь всеми. Даже ребёнку пирожок нельзя съесть.
— У нас режим питания. Мы вместе его установили.
— Режим, режим. Ребёнка замучили. Настенька, возьми пирожок. Пусть мама потом хоть что скажет.
Настя растерянно посмотрела на отца.
— Нет, бабушка, — твёрдо ответила девочка. — Я подожду ужина.
— Вот, уже и внуков против меня настроили!
Из детской выбежал Владимир: