В нашей семье давно существует тема, о которой Наталья сама говорит с тяжёлым вздохом: «Это наша больная история». Андрей и Ирина уже настолько привыкли к её постоянной поддержке, будто иначе и быть не может. То деньги понадобятся, то продукты закончились, то с детьми срочно нужно посидеть — и Наталья снова выручает.
Больше всего меня задевает даже не это, а то, что благодарности почти не бывает. Андрей воспринимает её помощь как обязанность: раз Наталья рядом, значит, должна подставить плечо. Ирина тоже особо не стесняется. Может среди ночи набрать номер и попросить Наталью немедленно приехать к внукам, потому что они с Андреем внезапно решили куда-то выбраться и отдохнуть.
Я вижу, как Наталья внутри закипает. Бывает, бросит сердито:
— Всё, с меня хватит, больше не поеду. Пусть сами выкручиваются.
Но стоит телефону зазвонить, а в трубке услышать детское: «Бабушка, приезжай!» — и вся её решимость исчезает. Через несколько минут она уже собирает сумку и мчится к ним.
— Там же дети, я что, оставлю их? — оправдывается Наталья, когда я спрашиваю, зачем она опять согласилась.
Честно говоря, мне это трудно понять. Она устает, жалуется, ворчит, говорит, что сил больше нет. А потом всё равно срывается по первому зову. Выходит какой-то круг без выхода: Андрей с Ириной уверены, что Наталья всегда поможет, а Наталья не умеет отказать. Иногда мне кажется одно: причина не только в них.