В дверь вновь позвонили. На пороге появился мужчина в элегантном костюме:
— Добрый вечер! Я по поводу залога. Елена Сергеевна, вы обещали сегодня… — он замялся, заметив Тамару. — Простите, а вы кто?
— Я владелица этой квартиры, — медленно ответила Тамара. — А вы?
Мужчина растерянно перевёл взгляд с неё на Елену Сергеевну:
— Но… мне говорили… То есть, Ольга сказала, что её мать — хозяйка квартиры и готова сдавать комнату…
Наступила тяжёлая тишина. Елена Сергеевна побледнела и опустилась на стул:
— Ольга… Что же ты натворила…
В этот момент дверь резко распахнулась, и в проёме появилась сама Ольга — с румянцем от мороза и пакетами в руках:
— Мам, я принесла твой любимый пирог! А ещё… — она замялась, увидев собравшихся. — Тамара? Вы же должны были…
— В санатории находиться? — Тамара поднялась. — Или в командировке? Или где-то ещё, Ольга? Рассказывай. И желательно, не врать — хотя бы на этот раз.
Елена Сергеевна смотрела на дочь растерянно:
— Олечка, что здесь происходит? Почему этот человек говорит о сдаче комнаты?
— Мам, я всё объясню! — Ольга нервно крутила ремешок сумки. — Просто так получилось… У меня проблемы с финансами, я не смогла оплатить квартиру…
— За которую ты мне уже должна три месяца, — вмешалась Тамара.
— Что? — Елена Сергеевна схватилась за сердце. — Как должна? Ольга, ты же утверждала, что всё в порядке! Что вы с Тамарой как сестры!
— И ещё она сказала, что может распоряжаться квартирой? — Тамара обратилась к мужчине в костюме. — И что именно она вам обещала?
— Мне срочно потребовались деньги, — опустив голову, призналась Ольга. — Я думала, если сдам комнату, смогу погасить долги…
— Какие долги, Олечка? — Елена Сергеевна побледнела ещё сильнее. — Ты же говорила, что устроилась на хорошую работу в банке!
— У меня никакой работы нет! — внезапно выкрикнула Ольга. — И не было! Я всё потеряла три месяца назад. И квартиру не могла оплачивать, и правду тебе сказать боялась…
Тамара молча наблюдала за происходящим. Ей вспомнилось, как три месяца назад Ольга впервые задержала оплату, как просила понять её положение, обещая вскоре рассчитаться…
— Извините, — вмешался мужчина в костюме. — Но я правильно понимаю, что квартира не сдаётся?
— Верно, — кивнула Тамара. — Можете уходить.
Когда дверь за риелтором закрылась, в прихожей воцарилась гнетущая тишина. Галина Ивановна тихо вышла, пробормотив что-то о «семейных делах».
— Мам, — тихо обратилась Ольга. — Только не волнуйся. Я всё исправлю…
— Исправишь? — Елена Сергеевна горько усмехнулась. — Как ты это сделаешь, Ольга? Ты обманула меня. Обманула Тамару. Пыталась сдать чужую квартиру! Я две недели жила здесь, считая, что всё честно. Готовила, убиралась, ладила с соседями… А оказалось…
Тамара заметила, как дрожат руки у Елены Сергеевны. Эта немолодая женщина, приехавшая помочь дочери, оказалась втянутой в неприятную ситуацию.
— Елена Сергеевна, — мягко произнесла Тамара. — Давайте я заварю чай. А потом спокойно обсудим всё.
— Какой чай… — Елена Сергеевна встала. — Я сейчас же соберу вещи и уеду. Простите меня, ради Бога. Я не представляю, как вы, наверное, злитесь…
— Мам, куда ты собираешься уйти в такой час? — встревоженно спросила Ольга.