Вернувшись домой, Оксанa наблюдала, как Игорь вместе с Денисом сооружали скворечник.
— Знаешь, в детстве я мечтала быть «важной». Чтобы мной восхищались, — задумчиво произнесла она.
— А сейчас?
— Сейчас для меня нет ничего ценнее этого момента.
Позже она раскрыла старинный блокнот и на первой странице написала:
«Богатство — не в том, что у тебя есть, а в тех, кто рядом, когда у тебя ничего нет».
Испытание
Денису исполнилось шесть лет. Он уже умел читать и писать, заботился о курах, а также помогал продавать мёд на ярмарках. Но впереди его ожидало новое испытание — школа.
Родители долго спорили: стоит ли отдавать его в деревенскую школу с домашней атмосферой или в городскую с более серьёзной программой. Оксанa стремилась дать сыну лучшее образование, а Игорь беспокоился:
— Главное — не лишить его того, что приносит радость.
В итоге приняли решение о городской школе, договорившись тщательно наблюдать за его состоянием.
Первые дни проходили благополучно. Денис быстро нашёл друзей, полюбил учительницу. Оксанa отвозила его каждое утро, и по дороге они обсуждали всё на свете.
Однако через месяц мальчик начал замыкаться в себе. Он возвращался домой уставшим, без улыбки, перестал рассказывать о своих днях.
— Всё в порядке, — отмахивался он. — Просто устал.
Однажды Оксанa обнаружила в его рюкзаке мятую бумажку. На ней был изображён мальчик в сапогах с ведёрком и надпись: «Деревенский грязнуля». Внизу стояли детские подписи.
Её сердце сжалось. Она показала листок Игорю, который тихо произнёс:
— Он стесняется своих корней… Потому что другие превращают их в повод для насмешек.
Вечером они поговорили с сыном. Денис расплакался:
— Они говорят, что у нас «воняет коровами»… Что мы бедные. А я… я хочу быть как все.
Оксанa крепко сжала его за плечи:
— Слушай. Когда мама была маленькой, она тоже мечтала быть «как все». Но потом поняла: быть собой — важнее. Твой папа, дедушка… они никогда не были «как все». Но они — настоящие. И ты — сын настоящих людей.
Денис молча кивнул. Он не до конца осознал слова, но почувствовал: в доме его любят и защищают.
Через несколько дней он принёс в школу баночку мёда, поставил её на парту и сказал…
— Это наш мёд с семейной пасеки. Хотите попробовать?
Сначала подошёл один мальчик, затем другой. Вскоре весь класс оживлённо обсуждал, как работают пчёлы и как Денис помогает отцу на пасеке.
После урока учительница подошла к Оксане:
— Ваш сын — особенный. Он показал всем, что непохожесть — это не недостаток, а достоинство.
Неожиданный удар
Тихим осенним утром, когда Денис ушёл в школу, а Оксанa с Игорем планировали день, в их почтовом ящике лежало письмо с логотипом банка.
— Игорь… — голос Оксаны дрогнул, когда она прочитала уведомление. — Мы рискуем потерять всё.
Оказалось, три года назад, расширяя хозяйство, Игорь взял кредит. Сначала дела шли успешно, но затем появились задержки с заказами — сначала из-за пандемии, потом из-за пожара у поставщика. Игорь молча пытался справиться с проблемами самостоятельно, не желая тревожить жену.