Родители Дмитрия стали частыми визитёрами в их арендованной «двушке». Приезжали без предупреждения, привозили с дачи кабачки, которые оставались нетронутыми, и советы, которых никто не ждал.
Особенно старалась Оксана. Она вела себя так, будто обеспечила этой молодой паре право на жизнь.
– Дарина, почему у тебя такие дешёвые шторы? – спрашивала она, проводя пальцем по ткани. – Мы ведь вам подарили достаточно. Неужели нельзя было выбрать что-то приличное?
Или:
– Дмитрий, сынок, ты всё ещё носишь эту куртку третий сезон? С теми деньгами, что мы вам дали, можно было бы одеться в хорошем магазине.
Дарина каждый раз сжимала челюсти. Ей хотелось закричать: «Да не было никаких денег! Ни копейки!», но взгляд мужа просил её промолчать. Дмитрий боялся конфликта. Он вырос в семье с жёсткими правилами: слово матери воспринималось как закон, а мнение отца – как непреложная истина.
– Дарина, потерпи немного, – шептал он ночью, обнимая жену. – Может быть, у них уже возрастное… Или они сами запутались? Если мы сейчас скажем правду – обидятся и решат, что мы их обвиняем в обмане. Это же родители.
Дарина молчала. Но терпение её быстро подходило к пределу.
Через полгода ситуация накалилась ещё сильнее: у Дмитрия сломалась машина – вышла из строя коробка передач. Ремонт требовал немалых затрат, а свободных средств не было: всё уходило на накопления для будущей квартиры.
– Придётся занимать где-то деньги… – мрачно произнёс Дмитрий после подсчётов. – У коллег сейчас тоже туго с финансами — кризис всё-таки.
– Может быть… попросишь у родителей? Только как долг… – осторожно предложила Дарина.
Дмитрий колебался какое-то время и всё же позвонил. Разговор оказался коротким. Вернувшись на кухню бледный и растерянный, он опустился на стул.
– Ну что?
– Мама сказала… Она сказала: «Сынок, совесть имейте. Мы вам на свадьбу целое состояние отдали — вы уже всё потратили и снова просите? Учитесь жить по средствам — как мы когда-то».
Дарина со злостью бросила кухонное полотенце на столешницу.
– Дмитрий! Это уже ни в какие ворота! Они нас кормят фантазиями? Какое состояние?! Там был полный ноль! Пусто!
– Потише… соседи могут услышать… – испуганно прошептал муж.
– Да пусть слышат! Твои родители либо издеваются над нами сознательно, либо у них проблемы с памятью! Я склоняюсь ко второму варианту — они ездят по нам катком за мифический подарок и требуют благодарности!
В тот вечер между ними впервые вспыхнула серьёзная ссора. Дмитрий привычно вставал на защиту родителей; Дарина требовала честности и справедливости. В итоге решили больше эту тему не поднимать: машину починили за счёт банковского кредита — но осадок остался тяжёлый и вязкий, словно ил на дне пруда.
Тем временем приближался юбилей Юрия — ему исполнялось шестьдесят лет. Оксана развернула бурную подготовку к празднику: торжество решили устроить в дорогом ресторане; список гостей насчитывал около пятидесяти человек — вся родня до четвёртого колена плюс коллеги и нужные люди.
За месяц до мероприятия свекровь вызвала молодых «на разговор».
– Так вот что я скажу вам сразу… – заявила она безапелляционно, разливая чай в тот самый фарфоровый сервиз. – У Юрия круглая дата — подарок должен быть соответствующим случаю. Мы тут подумали… Нам нужна новая беседка на даче — капитальная такая конструкция с зоной для мангала. Проект уже выбрали…
Она положила перед ними распечатку: беседка выглядела как мини-дворец и стоила явно как половина самолёта.
– Оксана… это очень красиво… но сейчас мы выплачиваем ремонт машины плюс продолжаем откладывать на ипотеку… Мы просто не потянем такой подарок… – осторожно начала Дарина.
Свекровь театрально всплеснула руками так резко, что едва не опрокинула чашку:
– Юрий! Ты слышишь?! Они говорят — не потянут! Мы им всю жизнь открыли своим свадебным подарком! Последние деньги из заначки достали! А они теперь жалеют отцу беседку!
– Неблагодарность стала болезнью нашего времени… – философски заметил Юрий из-за газеты даже не взглянув вверх.
– Причём тут неблагодарность?! – сорвалась Дарина наконец-то вслух. – Мы уважаем Юрия… Но наши финансы ограничены! Мы можем подарить хорошее кресло-качалку или набор инструментов…
– Кресло?! Чтобы старик доживал век на веранде?! Нет уж! Раз вы такие экономные — тогда так: оплачиваете половину банкета! И точка! Хоть чем-то должны отплатить за всё то доброе и великое, что мы для вас сделали… включая свадебный дар!
Когда они вышли из дома родителей мужа — руки Дарины дрожали от напряжения и злости.