Прошла неделя. Игорь не звонил. Потом прошла ещё одна. И ещё одна.
— Может, стоит позвонить? — поинтересовался Алексей.
— Звони, — разрешила Тамара. — Но сразу условись — не каждую субботу и воскресенье.
Алексей набрал номер брата. Разговор длился недолго.
— Что он сказал? — спросила Тамара.
— Что подумает, — ответил Алексей. — Но пока не готов.
— Значит, обижен, — кивнула Тамара. — Ничего, время всё расставит по своим местам.
Прошёл месяц. Выходные стали другими. Тамара могла спокойно составлять меню на неделю, не опасаясь, что продукты внезапно исчезнут. Дети приглашали друзей, не боясь, что придут двоюродные братья и сёстры.
— Знаешь, — сказала Тамара мужу однажды вечером, — я не ощущаю вины.
— И правильно, — поддержал Алексей. — Ты была права.
— Думаешь, они поймут?
— Рано или поздно поймут, — уверенно произнёс он. — А если нет, то это их проблема.
Тамара кивнула. Она размышляла о том, что семья — это не только кровные узы. Это ещё и взаимное уважение, понимание границ, готовность идти на компромисс. А то, что было раньше, не было семьёй, а представляло собой паразитизм.
Игорь так и не набрал номер. Иногда Алексей встречал его на работе — они трудились в одной компании, но в разных отделах. Брат здоровался, но разговаривать не желал.
— Он всё ещё обижен, — рассказывал Алексей. — Утверждает, что мы их унизили.
— Это он сам себя унизил, — спокойно отвечала Тамара. — Мы лишь охраняли свой дом от их набегов.
Прошёл год. Тамара больше не вздрагивала от звонка в дверь на выходных. Она знала, что это могли быть только приглашённые гости или соседи. Дети стали чаще звать друзей в гости, не опасаясь, что не хватит угощения.
— Мам, — спросила Елена однажды, — почему дядя Вова больше не приезжает?
— Потому что мы поссорились, — честно ответила Тамара.
— Из-за чего?
— Из-за того, что он не умел вести себя в гостях.
— А что он делал неправильно?
— Приходил без приглашения, съедал всё подряд, не спрашивая разрешения.
— Понятно, — кивнула Елена. — Нас же в школе учат, что в гостях нужно вести себя прилично.
— Вот именно, — улыбнулась Тамара.
— А мне не жаль, — признался Никита. — Денис всегда ломал мои игрушки, а дядя Вова не делал ему замечаний.
Тамара посмотрела на детей и поняла, что они тоже утомились от постоянных визитов родни. Просто не решались об этом сказать.
— Мам, — осторожно спросила Елена, — а если дядя Вова извинится, мы его простим?
— Конечно, — ответила Тамара. — Но он должен осознать, что поступил неправильно.
— А если не осознает?
— Тогда это его проблема, — пожала плечами Тамара.
Игорь так и не позвонил. Тамара иногда размышляла о том, как сложились бы их отношения, если бы она промолчала в тот воскресный день. Скорее всего, ничего бы не изменилось. Игорь и Ольга продолжали бы навещать каждую неделю, опустошать холодильник и считать это обычным делом.
Тамара посмотрела на календарь. Завтра суббота. Раньше она бы уже тревожилась, готовилась к внезапному визиту родни. Теперь же она спокойно планировала выходные для своей семьи. Настоящей семьи, которая умеет уважать друг друга.
И это было правильно.