— Что за собрание? — Елизавета Назаренко нервно перебирала пальцами ремешок сумки.
— Сейчас всё узнаете.
Оксана Коваленко положила на стол дневник Макара Пономаренко:
— Начнём с этого.
Ярослав Степаненко нахмурился:
— Это что ещё такое?
— Записи наблюдений за нашей семьёй. Макар вёл их по заданию вашей мамы.
— Что за бред? — Елизавета Назаренко приподнялась с кресла. — Я ухожу, не собираюсь слушать этот абсурд.
— Сядьте! — голос Оксаны стал резким. — Выслушайте до конца.
Она начала рассказывать. О звонке в университет, о встрече в кафе и признании Макара. С каждым её словом лицо Ярослава мрачнело всё больше.
— Мама, это правда?
Елизавета Назаренко поджала губы:
— Я делала это ради тебя, сынок мой.
— Ради меня? Следить за моей семьёй, настраивать против жены, использовать Макара?
— Ты не понимаешь, как живёшь! Она тебе не пара, не хозяйка дома!
— А кто решает, какой должна быть жена? Ты?
— Я твоя мать!
— Которая врёт, манипулирует и рушит мою семью.
Макар съёжился в кресле:
— Дядя Ярослав, я…
— Помолчи пока, — перебил его Ярослав. — Мы с тобой позже поговорим отдельно.
Елизавета Назаренко перешла в наступление:
— Оксана всё выдумала! Это её интриги! Макар Пономаренко, скажи им правду!
Но парень покачал головой:
— Простите меня… Я больше не хочу лгать.
— Ах ты предатель! — она вскочила. — Я тебе помогала! Деньгами поддерживала!
Оксана тихо произнесла:
— Вот и признались…
Ярослав поднялся с места:
— Мама… уходи.
— Что ты сказал?
— Уходи сейчас же. И больше мне не звони.
— Витенька… сынок…
— Всё уже решено.
Елизавета Назаренко обвела всех тяжёлым взглядом, схватила сумку и вышла из комнаты с громким хлопком двери.
Повисло гнетущее молчание.
Макар поднялся:
— Мне тоже пора… Соберу вещи…
Ярослав устало опустился обратно в кресло:
— Сядь. Расскажи всё как есть. С самого начала.
Парень говорил долго: о долгах из-за картёжных игр, о том чувстве безысходности и предложении тёти. Признался, как стыдно было шпионить за близкими людьми… но страх перед кредиторами оказался сильнее совести.
— Сколько ты должен? — спросил Ярослав наконец.
Макар назвал сумму долга.
Ярослав кивнул:
— Завтра поедем разбираться с этим вопросом. Потом устрою тебя к нам на работу — начнёшь со склада. Если справишься — переведу в офис позже.
Глаза Макара округлились от удивления:
— Правда?..
Ярослав серьёзно посмотрел на него:
— Но при одном условии: никакой лжи больше. Забудь про карты навсегда. И учиться пойдёшь — вечернее отделение выберем вместе.
Парень оживлённо закивал:
— Обещаю! Всё выполню!
Оксана молча слушала весь разговор. Тогда Ярослав повернулся к ней:
— Прости меня…
Она удивлённо посмотрела на него:
— За что?
Он вздохнул тяжело:
― За то что был слеп… Не замечал очевидного… Не защищал тебя от неё…
― Но ведь ты её любишь… Она твоя мама…
― А ты моя жена… И дело вовсе не в том, готовишь ли ты или нет… Главное ― уважение и доверие… А я подвёл тебя…
Оксана придвинулась ближе и взяла его за руку:
― Мы справимся…
― Теперь всё будет иначе… Без чужих советов и вмешательства…
Макар неловко переминался у двери:
― Тётя Оксана… я тоже хочу попросить прощения… Не выгоняйте меня… Пожалуйста… Я правда хочу измениться…
Оксана взглянула на мужа; тот кивнул едва заметно ей в ответ:
― Оставайся… Только теперь честно… По-настоящему… Как часть семьи…
Лицо парня просияло от облегчения и радости:
― Спасибо вам огромное!.. А можно мне на выходных сводить Александру Ткаченко в парк?.. Она давно просила покататься на аттракционах…
Оксана улыбнулась тепло:
― Конечно можно… Только карусели выбирайте вместе…
Позже вечером они уложили Александру спать и долго разговаривали вдвоём ― обо всём накопившемся: о работе, дочери, планах на будущее… И о том моменте слабости, когда чуть было не потеряли свою семью…
― Знаешь… ― задумчиво произнёс Ярослав ― а ведь она нас объединила…
― Кто?..
― Мама… Хотела разрушить наш брак – а сделала только крепче…
Оксана согласно кивнула головой. Теперь она точно знала: они справятся – вместе.