— От всего, — ответила я, глядя ему в глаза. — Я работаю, зарабатываю, но эта квартира — моя опора. Моя гарантия того, что у меня всегда будет крыша над головой. Что бы ни случилось.
— Ты серьёзно думаешь, что мы расстанемся? — в его голосе прозвучала явная обида.
— Нет, — вздохнула я. — Но твоя мама считает иначе. И она хочет заранее подложить тебе соломку. За мой счёт.
Иван замолчал. В этой тишине я почувствовала: он не полностью на моей стороне. Какая-то его часть соглашалась с доводами Ирины.
Через неделю она пригласила нас на семейный обед. Иван сказал, что отказываться нельзя — маме будет неприятно. Я согласилась, хотя внутри всё подсказывало: это ловушка.
За столом с нами сидел брат Ирины — дядя Ивана, Павел, солидный мужчина лет шестидесяти и директор какой-то компании. Он разглядывал меня с прищуром, и я сразу поняла: его пригласили не просто так.
Обстановка за обедом была напряжённой. Ирина демонстрировала подчеркнутую вежливость, но каждое её слово звучало фальшиво. Когда мы допили чай, она снова вернулась к теме квартиры.
— Оленька, я понимаю твою привязанность к бабушкиному жилью, — начала она мягким голосом. — Но ты молодая и умная женщина. Разве разумно цепляться за старую однушку вместо того чтобы жить по-человечески?
— Ирина, мы уже обсуждали это раньше, — старалась говорить спокойно я. — Я не собираюсь продавать квартиру.
— Но почему?! — всплеснула руками она. — Что в ней особенного? Обшарпанные стены? Гнилые трубы? Запах сырости?
— Дом вполне пригоден для жизни, — возразила я ей спокойно. — Квартира тоже в порядке. Просто требуется косметический ремонт.
— Вот именно! Ремонт! — поддержал Павел с видом знатока. — Я много лет занимаюсь строительством и могу сказать точно: вкладывать средства в старьё бессмысленно! Лучше продать и вложиться во что-то новое.
— Благодарю за мнение, — ответила я сухо. — Но решение остаётся за мной.
— Иван, скажи ей! — Ирина повернулась к сыну с нажимом в голосе. — Ты мужчина! Глава семьи! За тобой последнее слово!
Иван покраснел от неловкости.
— Мам… это квартира Оленьки… Она вправе решать сама…
— Вы же семья! Это должно быть совместное решение! Или ты позволишь жене командовать тобой?!
— Никто никем не управляет… — сказала я и поднялась из-за стола. — Иван, пошли домой.
— Подожди! – вскочила Ирина вслед за мной. – Я ещё не всё сказала! Запомни одну вещь: я мать! Я никогда не допущу того, чтобы моего сына использовали или обманывали! Если ты так держишься за эту квартиру – значит не доверяешь ему! Значит уже готовишься к разводу!
— Или просто хочу сохранить то единственное место на земле… которое мне дорого… и которое по праву принадлежит мне одной…
— Закон?! – фыркнула она раздражённо.— Вот мы и пришли к сути… Прячешься за буквой закона… А о муже подумать?
— Думаю о нём постоянно… – сказала я тихо и посмотрела на Ивана: он сидел с потухшим взглядом.— Именно поэтому хочу жить отдельно от его матери… которая никак не может принять тот факт… что её сын теперь женат…
Ирина побледнела от злости:
— Да как ты смеешь…
Я взяла Ивана за руку:
— Пойдём…
Мы вышли из квартиры молча.
В машине царило напряжённое молчание до самого дома; только когда подъехали к подъезду Иван нарушил тишину:
— Ты была слишком резка… Всё-таки это моя мама…
Я повернулась к нему:
— А она права была? Подумай сам… Она вовсе не заботится о нас двоих… Ей важно контролировать тебя… Чтобы ты зависел от неё… А меня оставить без ничего на случай развода…
Он раздражённо дёрнул головой:
— Почему ты всё время говоришь про развод?! Мы же даже не думаем об этом!
Я сорвалась:
— Зато твоя мама думает только об этом! Она уже строит планы наперёд – как тебя обезопасить!
Иван тяжело выдохнул и уронил голову на руль:
— Я знаю… Просто мне трудно поверить в это… Она ведь моя мама… Всю жизнь пыталась меня защищать… Может быть просто по-другому не умеет…
Я положила ладонь ему на плечо:
— Тебе тридцать лет… Пора научиться жить своей жизнью… Без постоянного вмешательства…
Он молча кивнул в знак согласия.
В течение следующего месяца мы с Иваном составили план ремонта квартиры: решили начать с самого необходимого – заменить трубы и батареи; провести новую проводку; окна решили оставить до лучших времён. Я оформила небольшой кредит; Иван добавил свои накопления; договорились со строительной бригадой о сроках начала работ.
О том что мы начали ремонт Ирина узнала от сына – но позвонила почему-то мне напрямую:
– Ты втягиваешь моего сына в долги!.. – прошипела она в трубке.– Вместо того чтобы продать эту рухлядь и купить нормальное жильё!..