— Вы нам должны, — Александра, не снимая обуви, уверенно вошла в квартиру свекрови. — Пора бы рассчитаться с долгами, Ганна Константиновна, а то, не дай бог, взыскивать будет уже не с кого.
Вам ведь семьдесят — возраст почтенный. Некоторые и до шестидесяти не доживают.
Ганна всегда жила обеспеченно. Трудилась наравне с супругом, получала достойную зарплату, на мелочах не экономила. Сына вырастила, на ноги поставила.
Потом похоронила мужа. Осталась одна, и средств постепенно стало недоставать.
— Разве реально прожить на одну пенсию? — с горечью повторяла она. — Это же сущие гроши. А ведь ради них я всю жизнь работала.
Ганна устроилась снова работать, хотя возраст уже давал о себе знать. Было непросто, зато финансово стало спокойнее.
— Мама, ты что, работаешь? — Дмитрий вернулся с учебы и искренне удивился. — Зачем тебе это? Тебе чего-то не хватает?
— Не хватает, — прямо ответила мать.
— Почему же ты мне не сказала? Я ведь уже работаю…
— У тебя своя дорога. Скоро женишься, появится семья, о ней заботиться нужно будет. Не хочу я висеть у тебя на шее.
— Значит так, мама, ты увольняешься. И спорить не будем.
Я каждый месяц буду перечислять тебе часть зарплаты. И все счета сам оплачу.
Если понадобится что-то ещё — сразу говори. Ты меня растила, воспитывала. Имеешь право на спокойную и достойную старость.
Ганна порадовалась, что сумела вырастить такого сына, и приняла его помощь. Жить действительно стало легче.
Она занялась тем, что любила, чаще выходила на прогулки, позволяла себе небольшие радости.
Но всё изменилось, когда Дмитрий решил жениться.
Будущую невестку Ганна встретила сдержанно, хотя с первого взгляда та ей не приглянулась.
«И не сказать, что красавица, — размышляла она, внимательно разглядывая избранницу сына. — И работы нет. Посадит его себе на шею… А заодно и меня. Нелегко нам всем придётся…»
Ганна Константиновна долго переживала, прокручивала мысли по ночам, почти не спала и в конце концов пригласила сына поговорить.
— Больше не нужно мне помогать, у тебя теперь своя семья.
— Мама, ну что ты. Я мужчина и понимаю свою ответственность. Для тебя ничего не изменится.
Она была благодарна Дмитрию за эти слова. С Александрой виделась редко, в основном по праздникам, и разговоры их оставались поверхностными — общих тем так и не находилось.
— Александра, а почему ты не работаешь? — однажды спросила свекровь.
В её вопросе не было упрёка — лишь обычное любопытство. Молодые часто строят планы, стремятся к чему-то, мечтают.
Похоже, у Александры подобных устремлений не наблюдалось.
— А вы почему не работаете? — тут же парировала она. — Думаете, я не знаю, что вас обеспечивает Дмитрий?
Ганна нахмурилась, собираясь ответить, что получает пенсию и всю жизнь честно трудилась.