— Не какая-то, а моя жена, — голос Владислава прозвучал резко. — И хватит её оскорблять.
— Уже и на мать кричишь! — свекровь театрально прижала ладонь к груди. — Это она тебя так настроила! Пустоцвет, чем же она тебя удерживает? Да ещё и против матери настраивает!
— Представляете, у нас будет третий! — Оксанка светилась от счастья, ласково поглаживая живот. — На следующей неделе иду на УЗИ…
— Вот это молодцы, — Надя промокнула губы салфеткой. — Вот это я понимаю — настоящая семья! Теперь бы вам жильё своё обзавестись. Не повезло тебе, конечно, Оксанка, с родителями. Квартир тебе не дарят, не то что некоторым. И за какие заслуги тебе, Марьяна, такая удача? Три комнаты на двоих…
Марьяна молча собирала посуду со стола. Этот февральский вечер они с Владиславом хотели провести вдвоём, но пришлось принимать неожиданных гостей: Богдан позвонил днём и сообщил, что матери «необходимо всех срочно увидеть».
— Ну а что теперь поделаешь… — не унималась Надя. — Кому-то дети достаются, кому-то квадратные метры. Устала ты уже в такой квартире? Только и делай что пыль протирай… А толку? Столько лет вместе живёте – а детей всё нет! Я ведь давно говорю: ты неисправна какая-то! К врачу тебе надо! Хотя поможет ли он? Может, ты правильно делаешь, что не суетишься. Раз не дано – значит не дано!
— Мама! — Владислав резко оборвал её.
— А что такого?! Я правду говорю! Вот я и решила: раз уж детей всё равно не будет… — свекровь выразительно поджала губы. — Нечего добру пропадать зря. Я свою квартиру подарила Богдану – им с детьми расширяться нужно. А сама к вам перееду!
Раздавшийся звон упавшей вилки нарушил гнетущую тишину в комнате. Марьяна медленно выпрямилась; к горлу подступила тошнота – то ли от услышанного известия, то ли от новой жизни внутри неё… о которой пока никто ещё не знал.
— Надя… — её голос прозвучал неожиданно уверенно и спокойно. — Вы не можете просто так взять и переехать к нам.
— Это ещё почему?! — свекровь всплеснула руками в преувеличенном возмущении. — Сынок, объясни своей жене: мать имеет право жить рядом с детьми! Тем более у вас места полно – я никому мешать не буду.
Марьяна почувствовала онемение в пальцах рук. Ей хотелось закричать прямо сейчас – про две полоски на тесте, про слёзы счастья по ночам и страх потерять долгожданное чудо… Но вместо этого она лишь покачала головой:
— Это наш дом. И жить здесь будем только мы.
Она вышла на балкон и глубоко вдохнула морозный воздух февральского вечера. Постепенно тошнота начала отпускать… Почти семь лет они с Владиславом ждали этого момента – такого хрупкого чуда… И вот теперь оно должно было случиться – но именно сейчас в их жизнь вторглась свекровь со своими планами.
Всё началось ещё в день свадьбы: тогда Надя увидела ключи от подаренной квартиры и неодобрительно покачала головой: «Хорошо устроилась! Родители всё обеспечили – даже жильё дали… А мой Богдан сам должен всего добиваться». Марьяна тогда промолчала – спорить в такой день казалось недостойным да и бессмысленным… Ведь действительно: её семья продала бабушкин домик в деревне после её смерти; кто сколько смог добавил – так они купили эту квартиру для молодых.
А спустя полгода Богдан женился на Оксанке – быстро и без особых приготовлений. «Залетела», – перешёптывались родственники между собой… Сначала Надя морщилась при виде новой невестки сына; но когда та родила ей второго внука (да ещё мальчика!), сердце бабушки растаяло окончательно… Теперь Карина стала любимицей семьи; их с Богданом постоянно ставили Марьяне в пример.
Владислав же предпочитал держаться в стороне от всех этих разговоров: «Мама есть мама», – говорил он каждый раз, когда Марьяна пыталась обсудить очередную колкость свекрови.
Но всё изменилось месяц назад… Тогда она пришла к врачу из-за задержки цикла – а ушла с надеждой: доктор сказал им ждать ребёнка… После этого муж словно преобразился: стал внимательным до мелочей, заботливым до трогательности; оберегал её от малейших волнений или тревог… «Подождём до конца первого триместра – потом всем расскажем», предложила тогда Марьяна; Владислав согласился без колебаний.
Теперь же она стояла одна на балконе среди зимнего воздуха и смотрела на светящиеся окна соседних домов… Ждать больше нельзя было ни дня: свекровь уже решила за них обоих судьбу их жилья; уверенная в своей правоте и неполноценности старшей невестки…
А если Надя узнает о беременности? Возможно начнёт твердить о неопытности Марьяны; станет утверждать будто без помощи бабушки молодой маме никак не справиться; будет давить на Владислава убеждая его пустить мать пожить рядом ради ребёнка…
Но нет… В этот дом она больше никого впускать не собиралась.
Для своего малыша Марьяна хотела совсем другой атмосферы…
Порыв холодного ветра качнул занавеску у двери балкона… Из комнаты донёсся голос свекрови:
— Ну что ты как ребёнок себя ведёшь, Владик? Конечно я перееду к вам! Куда мне ещё идти-то?
Марьяна крепко сжала кулаки…