— Не просто какая-то, а моя супруга, — голос Ростислава стал твёрдым. — И прекрати её оскорблять.
— Уже и на мать кричишь! — свекровь театрально прижала ладонь к груди. — Это она тебя так настроила! Пустоцвет, чем она тебя удерживает? Да ещё и против матери настраивает!
— Представляете, у нас будет третий малыш! — Зоряна светилась от счастья, ласково поглаживая живот. — На следующей неделе иду на УЗИ…
— Вот это молодцы, — Надя промокнула губы салфеткой. — Вот это я понимаю — настоящая семья! Теперь бы вам жильё своё обзавестись. Не повезло тебе, Зоряна, с родителями: ни квартиры тебе не подарили, ни помощи особой… Не то что некоторым. И за что только тебе такая удача выпала, Оленька? Три комнаты на двоих…
Оленька молча собирала посуду со стола. Они с Ростиславом планировали провести этот февральский вечер вдвоём, но пришлось принимать незваных гостей: Матвей позвонил днём и сообщил, что матери «необходимо срочно всех увидеть».
— А что теперь поделаешь… — не унималась Надя. — Кому дети достаются, кому квадратные метры. Устала ты в такой квартире? Только пыль вытирай… А толку? Столько лет вместе живёте, а детей всё нет! Я же давно говорю: ты неисправная какая-то! К врачу тебе надо! Хотя поможет ли он? Может, ты правильно делаешь, что не суетишься. Кому не дано — тому не дано!
— Мама! — осадил её Ростислав.
— А что такого я сказала? Правду ведь говорю! Вот я и решила: раз уж детей всё равно не будет… — свекровь выразительно поджала губы. — Нечего добру пропадать. Я свою квартиру Матвею подарила — им с детьми нужно расширяться. А сама к вам перееду!
Вилка с глухим звоном упала на пол в наступившей тишине. Оленька медленно выпрямилась; к горлу подкатила тошнота — то ли от услышанного известия, то ли от малыша внутри неё, о котором пока никто не знал.
— Надя… — её голос прозвучал неожиданно уверенно и спокойно. — Вы не можете просто так взять и переехать в нашу квартиру.
— Это ещё почему? — свекровь всплеснула руками с преувеличенным удивлением. — Сыночек, скажи своей жене: мать имеет право жить рядом с детьми! Тем более места у вас предостаточно – никому мешать не буду.
Оленька почувствовала онемение пальцев рук. Ей хотелось закричать прямо сейчас – про две полоски на тесте, про тихие слёзы радости в ванной комнате по ночам и про страх потерять долгожданное счастье… Но вместо этого она лишь покачала головой:
— Это наш дом. И жить здесь будем только мы вдвоём.
Она вышла на балкон и глубоко вдохнула морозный вечерний воздух февраля. Постепенно подступившая дурнота отступила… Почти семь лет они с Ростиславом ждали этого чуда – такого хрупкого и почти нереального – а теперь его существование грозило быть разрушенным вторжением свекрови со своими планами.
Всё началось ещё в день свадьбы: тогда Надя увидела ключи от подаренной молодым квартиры и неодобрительно покачала головой: «Удобненько устроилась! Родители всё обеспечили – даже жильё дали готовое… А Матвею моему самому приходится пробиваться». Оленька тогда промолчала – спорить в такой день казалось глупым да и бессмысленным: действительно ведь было так – её семья продала бабушкин домик в деревне после её смерти; кто сколько смог добавил – вот они и купили эту квартиру для молодых.
А спустя полгода Матвей женился на Зоряне – быстро и без особых приготовлений… «Залетела девчонка», – перешёптывались родственники между собой. Сначала Надя морщилась при виде новой невестки сына… но когда та родила ей второго внука (да ещё мальчика!), растаяла окончательно. Теперь души в ней не чаяла да постоянно ставила их семью примером для Оленьки.
Ростислав никогда открыто в эти разговоры не вмешивался: «Мама есть мама», – говорил он каждый раз после очередной колкости со стороны свекрови…
Но всё изменилось месяц назад: тогда Оленька пришла к врачу из-за задержки… И услышала долгожданное подтверждение – они ждут ребёнка! После этого муж словно преобразился: стал внимательным до мелочей, заботливым до трогательности; оберегал её от любого волнения или стресса… «Давай дождёмся трёх месяцев прежде чем рассказывать всем», – предложила она тогда тихо вечером за чаем… И Ростислав согласился без споров.
Теперь же она стояла одна на балконе среди февральского холода под звёздным небом над яркими окнами соседних домов… И понимала ясно как никогда раньше: ждать больше нельзя.
Свекровь уже решила за них обоих как распоряжаться их жизнью и их квартирой… Она была уверена в своей правоте настолько же сильно как верила в неполноценность старшей невестки…
А когда узнает о беременности?
Скорее всего начнёт твердить о неопытности Оленьки; станет убеждать сына дать ей возможность помогать; будет давить морально фразами вроде «ребёнку нужна бабушка рядом»…
Но нет!
В эту квартиру она её больше не пустит ни при каких условиях.
Такую атмосферу своему ребёнку Оленька создать точно не позволит…
Холодный ветер качнул занавеску у открытой двери балкона…
Из комнаты донёсся голос свекрови:
— Ну что ты как маленький-то себя ведёшь, Ростислав? Конечно я к вам перееду! А куда мне ещё идти?!