Я тогда был еще молод и без раздумий поверил матери. После двух лет службы возвращаться в родной город не стал. Только незадолго до своей смерти мама призналась мне, что Ганна родила девочку…»
Мария слушала рассказ отца, не в силах сдержать слезы — они текли по щекам, словно ручьи.
— Не плачь, дочка. Я понимаю, что не заслуживаю прощения, но всё же прошу — не отвергай меня. Я узнал, что ты воспитывалась в детдоме. Нашел и могилу Ганны… После того как родителей не стало, я чувствовал себя совершенно одиноким. А теперь счастлив — у меня есть ты и внук. Жил я раньше в другом городе, но решил вернуться сюда. Планирую купить небольшую квартиру. Дом моих родителей остался цел — хочу оформить его на тебя. Он по праву твой.
Вечером Изяслав ушел.
— Что собираешься делать? — спросил Славко Марию.
— Не знаю, Славко… правда.
— Изяслав говорил, что завтра уезжает к себе — нужно закончить кое-какие дела и решить вопрос с жильем. Может быть, проводим его на вокзале?
— Посмотрим завтра…
Утром Мария, Славко и маленький Матвей стояли на перроне станции. Первой Изяслава заметила Мария — он шел вдоль платформы к поезду. Их взгляды встретились; девушка впервые улыбнулась отцу. Мужчина замедлил шаг и ответил ей теплой улыбкой.
Через пару минут Изяслав уже держал на руках Матвея.
— Вернусь примерно через месяц насовсем. Надо будет заняться оформлением документов на дом.
— Успеем… — с улыбкой ответила Мария.
— Прости меня ещё раз, дочка… — тихо сказал Изяслав.
Мария снова расплакалась… Отец обнял её крепко и бережно. В этот миг она впервые ощутила ту самую родительскую любовь и заботу, о которой мечтала всю жизнь; душа её наполнилась покоем.
— Ну всё… мне пора… — с грустью проговорил Изяслав.
— Возвращайся скорее… — прошептала Мария.
— Обязательно вернусь. Всю жизнь прожил одиноким человеком и думал так же уйти из жизни… А теперь хочу жить долго-долго: ведь у меня появилась семья…
…Мария вместе со Славком и Матвеем возвращались домой.
— Спасибо тебе, Славко…
— За что это вдруг? — удивился он.
— Если бы не ты… я бы так никогда с отцом и не поговорила…
— Ты же сама всегда говоришь: каждый заслуживает прощения…
— Да… каждый… — подтвердила Мария с улыбкой на лице, глядя на мужа.
Через месяц Изяслав окончательно переехал в родной город. Мария простила его и приняла дом в дар – тот самый дом стал местом встреч семьи: отец часто наведывался туда как самый желанный гость…