— Не стоит так сильно волноваться, мама просто немного придирчива к людям! — Игорь улыбнулся, застёгивая ворот рубашки. — Думаю, вы быстро найдёте общий язык!
Ольга нервно поправляла прядь волос перед зеркалом. Её простое платье тёмно-синего цвета и скромные серьги казались ей слишком обыденными для встречи с матерью Игоря. Она знала, что Тамара Ивановна привычна к роскошному образу жизни.
— Я сомневаюсь, что это хорошее решение! — вздохнула Ольга, накручивая на палец локон — привычка, которая сопровождала её с детства. — Может, лучше перенести встречу?
— Чего именно ты боишься? — Игорь подошёл и обнял её сзади, глядя на их отражение в зеркале. — Ты замечательная! А маме давно пора познакомиться с девушкой, которую я люблю!
Их знакомство произошло два года назад в офисе строительной компании, где Ольга работала бухгалтером, а Игорь пришёл на совещание как представитель инвесторов.
Он сразу обратил внимание на тихую девушку с внимательными глазами, сидящую в углу и делающую пометки в блокноте. После собрания он задержался, чтобы получить у неё данные по отчётности, хотя мог запросить информацию у кого угодно.
Игорь никогда не интересовался девушками из своего круга — дочерьми деловых партнёров отца, светскими львицами, студентками престижных вузов.
Все они казались ему одинаковыми — с идеальным маникюром, дизайнерской одеждой и разговорами о путешествиях и покупках.
Ольга была иной — искренней, умной, с тонким чувством юмора. Её не интересовали его связи и богатство родителей. Она ценила в нём личность, а не положение.
— Ладно, давай уже отправляться, иначе мы опоздаем! — сказала Ольга, отступая от зеркала.
Такси доставило их к ресторану «Империал» в Киеве. Ольга никогда не была в подобных местах. Величественная лестница с мраморными ступенями, сверкающие хрустальные люстры, официанты в строгих костюмах — всё говорило о роскоши и богатстве.
Тамара Ивановна уже сидела за столиком у окна, ожидая их. Стройная женщина с безупречной осанкой и холодным взглядом напоминала аристократку из старинного романа.
Её платье от известного дизайнера и украшения явно стоили больше, чем годовая зарплата Ольги.
— Игорь, дорогой! — Тамара Ивановна встала и, обдав сыну облако дорогого парфюма, подала ему щёку для поцелуя. Затем взгляд её скользнул по Ольге с головы до ног, оценивая. — Это, должно быть, Ольга?
— Здравствуйте! — Ольга протянула руку.
Тамара Ивановна слегка прикоснулась пальцами к её руке, словно опасаясь испачкаться.
— Какое… интересное платье! — произнесла она с еле заметной улыбкой. — Винтаж сейчас в моде, я правильно понимаю?
— Оно новое! — ответила Ольга, ощущая, как кровь приливает к щекам.
— Ах, правда? Тогда выглядит весьма… экономно!
Игорь, казалось, не обратил внимания на укол.
— Мама, я заказал твое любимое вино!
Во время ужина Тамара Ивановна в основном разговаривала с сыном, иногда обращая в сторону Ольги вопросы, звучавшие как допрос.
— Значит, ты бухгалтер? И в каком университете ты получила образование?
— В городском экономическом! — ответила Ольга.
— О, муниципальный вуз! — Тамара Ивановна подняла брови. — А ведь я помню, Игорь говорил, что ты из хорошей семьи!
— Мама! — Игорь произнёс с предупреждением.
— Что я такого сказала? — невинно осмотрела онего Тамара Ивановна. — Просто уточняю! Знаешь, Ольга, Игорь всегда привык к лучшему! Он учился в Лондоне, многие возможности у него были! Хотелось бы, чтобы рядом с ним была девушка его уровня!
Ольга сжала кулаки под столом так крепко, что ногти впились в ладони.
Она чувствовала себя, словно музейный экспонат, подверженный тщательному изучению и находящийся не на своём месте.
— А чем занимается твоя мама, Ольга? — спросила Тамара Ивановна, отпивая вино.
— Она работает медсестрой в районной поликлинике!
— Как благородно! — кивнула женщина. — А отец?
— Воспитывалась без отца! Он ушёл, когда мне было пять лет!
— О! — Тамара Ивановна многозначительно посмотрела на сына. — Непростая ситуация!
После первой встречи Ольга надеялась, что враждебность Тамары Ивановны со временем стихнет. Но вместо этого началась настоящая холодная война.
Первые сигналы — ежедневные утренние звонки Игорю. Иногда они звонили даже до того, как он просыпался, в шесть или семь утра.
— Игорь, ты обязан приехать ко мне сегодня! — голос Тамары Ивановны звучал строго, даже по телефону. — У меня возникли проблемы с документами на один из наших магазинов! Только ты сможешь в этом разобраться!
Игорь всегда без возражений приезжал, хотя мог решить вопрос дистанционно или передать юристам компании. Тамара Ивановна умела превращать мелкие трудности в критические ситуации, требующие немедленного вмешательства сына.,
— Я не понимаю, зачем тебе пересекать весь город ради одной подписи! — однажды сказала Ольга, когда Игорь во второй раз за неделю собирался к матери по утреннему звонку.
— Ты этого не осознаёшь! — с лёгким раздражением ответил он. — Это же семейное дело! Я не могу просто игнорировать проблемы мамы!
— Но почему она всегда звонит именно в это время? Почему нельзя подождать до рабочего дня?
— Она привыкла решать вопросы мгновенно! — пожал плечами Игорь. — В нашем бизнесе так: быстрые решения, мгновенный отклик!
После обсуждения деловых моментов Тамара Ивановна начала появляться с неожиданными визитами. Она могла прийти в офис Игоря в любой момент дня, всегда безупречно одетая, с пакетами из элитных магазинов.
— Сынок, проезжала рядом и решила привезти тебе новую рубашку! Посмотри, она идеально сочетается с твоим костюмом! — говорила она, выкладывая на стол очередную дизайнерскую вещь
— К тому же я пригласила дочь Серебрякова на наш семейный ужин в воскресенье! Ты же помнишь Марину? Она недавно вернулась из Парижа, окончила Сорбонну!
На таких «семейных» ужинах Ольга никогда не присутствовала. Игорь объяснял это тем, что разговоры будут преимущественно о бизнесе, и ей это неинтересно. Но после каждого такого вечера он возвращался задумчивым и отрешённым.
— Как прошёл ужин? — спрашивала Ольга.
— Всё нормально! Обсуждали открытие новой сети магазинов в северном районе! — отвечал он, стараясь не смотреть ей в глаза.
— А как поживает Марина? — пыталась звучать непринуждённо Ольга.
— Откуда ты о ней узнала? — брови Игоря подпрыгнули.
— Ты же говорил, что на ужине будет какая-то Виктория!
— Ах да! Обычная светская девушка, ничего примечательного!
Но однажды Ольга случайно посмотрела фотографии в телефоне Игоря — семейный ужин, на котором рядом с ним сидела эффектная блондинка в облегающем платье, а Тамара Ивановна смотрела на них с явным одобрением.
— Кто эта девушка? — спросила Ольга, указывая на фото.
— Это Вика, дочь бизнес-партнёра папы! — быстро убрал телефон Игорь. — Мама её пригласила, я даже не знал, что она будет!
— Почему ты говорил, что она «ничего особенного»? Выглядит словно модель!
— Ольга, хватит! Ты придаёшь этому слишком большое значение!
Количество таких «случайных» встреч с дочерьми обеспеченных родителей стало увеличиваться. Игорь всё чаще задерживался после работы, оправдываясь деловыми встречами. Ольга ощущала, как между ними возникает непреодолимая преграда непонимания.
Тамара Ивановна вела свои игры и иными путями. Она начала распускать слухи в их общем кругу знакомых.
— Знаешь, что сказала мне Ирина из бухгалтерии? — однажды спросила Ольга, вернувшись с работы. — Что твоя мама интересуется, нет ли у меня проблем с деньгами! Якобы ты рассказывал ей, что я постоянно прошу у тебя деньги!
— Это ошибка! — нахмурился Игорь. — Я никогда такого не говорил!
— Твоя мама меня ненавидит, Игорь! Разве не замечаешь, что она пытается нас разлучить?
— Ты преувеличиваешь! Она просто заботится обо мне!
Но забота Тамары Ивановны становилась всё более навязчивой. Она могла позвонить в середине ночи, жалуясь на плохое самочувствие, и Игорь тут же мчался к ней. Хотя к его приходу ей всегда становилось легче.
Однажды, вернувшись с работы раньше обычного, Ольга обнаружила в их съёмной квартире Тамару Ивановну. Свекровь беззаботно сидела на диване, просматривая какие-то бумаги.
— Что вы здесь делаете? — спросила Ольга, осторожно закрывая за собой дверь. — И как вы попали сюда?
Тамара Ивановна спокойно подняла глаза, будто удивляясь неподходящему вопросу.
— У Игоря всегда был запасной ключ от квартиры в офисе! Сегодня я взяла его, когда заходила к сыну!
— Вы взяли ключ без моего ведома?
— Какие нелепости! — женщина встала с дивана, аккуратно расправляя безупречное платье. — Это ключ моего сына от квартиры, которую он оплачивает!
Ольга сжала зубы, пытаясь сдержать гнев.,— Мы совместно оплачиваем эту квартиру! Поэтому я вправе знать, кто находится в ней, когда меня нет!
— Давай поговорим откровенно! — Тамара Ивановна приблизилась, и Ольга ощутила знакомый аромат её дорогого парфюма. — У меня для тебя деловое предложение — как у нас заведено в семье!
Она достала из сумочки телефон и открыла банковское приложение.
— Назови сумму, которая поможет тебе начать с чистого листа! Я перешлю её прямо сейчас!
В груди Ольги словно перехватило дыхание.
— Вы предлагаете деньги, чтобы я ушла от Игоря?
— Если так удобнее… — проворчала Тамара Ивановна. — Я хочу предложить выход, выгодный для всех! Ты сможешь изменить свою жизнь — приобрести собственное жильё, возможно, открыть бизнес! А Игорь найдёт даму из своего круга, что положительно скажется на его карьере!
— А если я расскажу Игорю о вашем предложении?
— Ты думаешь, он поверит? — усмехнулась Тамара Ивановна. — Между матерью и молодой девушкой, с которой он только два года встречается… Кто ему ближе? Особенно когда я скажу, что именно ты пыталась вымогать у меня деньги!
— Уходите! — твёрдо сказала Ольга. — Сейчас же!
— Обдумай внимательно! — Тамара Ивановна положила на стол визитку. — Мое предложение действительно до конца недели!
Вечером Ольга рассказала Игорю о визите его матери. Он выслушал без эмоций и спросил:
— Где визитка?
Ольга протянула карточку, он молча разорвал её на мелкие кусочки.
— Я с ней поговорю! — сказал, убирая обрывки в карман. — Это зашло слишком далеко!
Но разговор откладывался из-за срочной командировки. Игорь уехал на три дня, и Ольга осталась одна. Весь этот период Тамара Ивановна звонила ей ежедневно, повторяя своё предложение и постепенно снижая сумму.
— Ты теряешь уникальный шанс! — сказала она. — Через неделю я не выдам тебе ни копейки!
По возвращении из командировки Игорь получил звонок от матери с требованием встретиться срочно. Он пригласил её к себе домой, намереваясь всё прояснить.
Тамара Ивановна появилась вовремя, одетая, будто собиралась на светское мероприятие. Она взглянула с презрением на скромную кухню с простой мебелью.
— Когда же ты наконец переедешь в нормальную квартиру? — спросила вместо приветствия. — Я нашла шикарную в центре! Три спальни, вид на парк, консьерж! Ты мог бы заехать уже в следующем месяце!
— Мам, не об этом я тебя звал! — начал Игорь. — Хочу с тобой поговорить!
— Конечно! — кивнула Тамара Ивановна. — Именно поэтому я здесь! Так больше продолжаться не может! Игорь, пора прекратить эти игры с дешёвой квартирой и дешёвой девушкой! Ты — наследник семейного бизнеса, а не парень, который может позволить себе сомнительные отношения!
— Мама… — предупредил Игорь.
— Нет, дай мне договорить! — резко перебила Тамара Ивановна. — Твой отец строил бизнес не для того, чтобы ты терял время и репутацию с бухгалтершей из хрущёвки! Тебе нужна жена твоего круга! Солидная девушка из приличной семьи, с нужными связями и хорошим образованием! А эта… — она указала рукой в сторону Ольги, словно та была просто мебелью.
— Но, мам…
— Избавься от этой бедняжки немедленно! Тебе нужна жена подобающего уровня, а не эта неизвестно откуда взявшаяся!
Лицо Игоря застыло, словно каменная маска.
— Хватит! Ты сейчас же уходишь, и я не хочу тебя видеть, пока ты не попросишь у Ольги прощения!
— Извиниться? Перед ней? — Тамара Ивановна рассмеялась. — Похоже, ты совсем утратил рассудок! Что она с тобой сделала? Окружила обманом? Ты выбрал в спутницы какую-то дешевку, а мне, твоей матери, предлагаешь теперь извиниться перед ней?
— Я выбрал человеческое отношение, а не твоё снобистское отношение! — ответил Игорь. — Уходи!
С тех пор прошло полгода. Игорь и Ольга скромно сыграли свадьбу. Просто расписались в ЗАГСе, а на мини-приёме присутствовали лишь близкие друзья и мать Ольги — простая женщина с добрыми глазами и трудолюбивыми руками. Тамара Ивановна отказалась прийти, отправив вместо себя холодное сообщение: «Я не благословляю этот брак».
Молодожёны приобрели небольшой дом в Южном. Игорь открыл собственное консультационное агентство, решив начать с нуля, без поддержки родителей. Ольга продолжила работать бухгалтером, теперь уже в его компании. Их жизнь постепенно наладилась, когда Ольга узнала о своей беременности.,— У нас будет мальчик! — заявила она Игорю в один из вечеров, когда они отдыхали на веранде своего дома. — Я просто уверена!
— Почему ты так думаешь? — усмехнулся он, обнимая супругу.
— Просто знаю это! — Ольга положила ладонь на живот. — Как ты считаешь, мы сможем справиться?
— Без сомнений! — твёрдо сказал Игорь. — У нас всё получится!
Они дали сыну имя Дмитрий. С появлением ребёнка жизнь стала чередой бессонных ночей, кормлений и первых радостных моментов. Тамара Ивановна никак не отреагировала на весть о рождении внука, хотя Игорь отправил ей сообщение с фото малыша.
Однако спустя два месяца, когда Дмитрий уже начал улыбаться, а Ольга постепенно привыкала к новому ритму, на пороге их дома неожиданно появилась Тамара Ивановна.
— Я приехала, чтобы увидеть внука! — произнесла она, вместо приветствия, когда Ольга открыла дверь.
Свекровь осталась такой же изящной, как всегда, но в её взгляде читалась новая, незнакомая усталость. В руках она держала большой плюшевый пакет из дорогого детского магазина.
— Игоря дома нет! — ответила Ольга, не сдвигаясь с места.
— Я пришла не к нему, а к своему внуку! — Тамара Ивановна попыталась заглянуть внутрь. — Ты не имеешь права запрещать мне видеться с Дмитрием!
— Впрочем, могу! — спокойно сказала Ольга. — После всего, что вы сделали, вы правда думаете, что я допущу вас к своему ребёнку?
— Это ведь и мой внук тоже! — повысила голос Тамара Ивановна. — Он часть моей семьи, моей крови! Ты не вправе лишать его бабушки!
— Той самой бабушки, которая называла его мать нищей и оборванкой? — Ольга скрестила руки на груди. — Которая пыталась откупиться от меня, чтобы Дмитрий вовсе не появился на свет?
В этот момент из глубины дома донёсся детский плач.
— Он проснулся! — Тамара Ивановна сделала шаг вперёд. — Я хочу его увидеть!
— Нет! — твёрдо ответила Ольга, преграждая путь. — Ждите Игоря! Это должно быть его решение тоже!
Тамара Ивановна простояла на пороге почти час, отказываясь уходить. Когда вернулся Игорь, она всё ещё стояла там, разговаривая по телефону и игнорируя попытки Ольги выгнать её.
— Что случилось? — спросил Игорь, выходя из машины.
— Твоя мать требует увидеть Дмитрия! — сообщила Ольга.
— После долгого молчания и игнорирования? — подошёл Игорь к матери. — Что заставило тебя изменить мнение, мама?
— Я имею полное право видеться с внуком! — твёрдо ответила Тамара Ивановна. — Я его бабушка!
— Знаешь, бабушка — это не просто титул, который даётся по праву рождения! — возразил Игорь. — Это отношения, которые нужно налаживать! Ты не можешь долгие годы игнорировать нашу семью, а потом прийти и требовать права быть рядом с ребёнком!
— Что хочешь услышать? Чтобы я ползала на коленях перед твоей женой?
— Я хочу, чтобы ты начала уважать мой выбор и нашу семью! — сказал Игорь. — И поверь, извинения перед Ольгой стали бы отличным стартом!
— Немыслимо! — Тамара Ивановна выпрямилась. — Я не собираюсь унижаться!
— Тогда разговоры закончены! — взял за руку Ольгу Игорь. — Прощай, мама!
— Вы пожалеете об этом! Все вы пожалеете! — заявила Тамара Ивановна. — Дмитрий никогда не узнает, что значит быть частью нашей семьи, нашего круга!
— Возможно, так и лучше! — ответил Игорь. — Я хочу, чтобы мой сын вырос добрым и открытым человеком, а не снобом, который судит по размеру кошелька!
Тамара Ивановна уронила на землю свой подарок и быстро направилась к ждущей её машине. Больше она не обернулась.
Вернувшись в дом, Ольга взяла на руки проснувшегося Дмитрия.
— Ты уверен, что поступил правильно? — спросила она мужа. — Это ведь всё-таки твоя мать!
— Уверен! — кивнул Игорь, касаясь маленькой руки сына. — Наша семья — это мы трое! И никому не позволю разрушить то, что мы построили…