Недавно Николай прочёл «Игру в бисер» Германа Гессе — произведение произвело на него глубокое впечатление. Возможно, именно эта книга, вкупе с накопившейся усталостью и напряжением, вызвала странное видение: вместо строк с математическими формулами он вдруг увидел пёстрые бусины, катящиеся и заполняющие банаховы пространства — те самые, которым он посвятил свою научную работу. Видение длилось всего несколько мгновений. Гость ничего не заметил. Николай провёл ладонями по лицу — усталость давала о себе знать.
Что сказать этому странному человеку? Учитель из обычной школы, утверждающий, что доказал теорему Ферма. Гений? Да ну, чепуха какая-то…
— Послушайте, дружок… — Николай сделал паузу.
— Богдан, — представился тот. — Богдан.
— Да-да, уважаемый Богдан. Запишите мне свой номер телефона, я ознакомлюсь и свяжусь с вами.
Богдан замялся, оглядываясь в поисках, на чём бы оставить запись.
— Да прямо на вашей рукописи и напишите, — предложил Николай.
Богдан застыл… Казалось кощунственным писать номер на собственном труде.
— Пишите, пишите, не стесняйтесь, — подбодрил его Николай.
Стараясь не задеть текст, Богдан аккуратно вывел цифры на полях. Он надеялся, что профессор заглянет в доказательство немедленно, прямо при нём. Мелькнула тревожная мысль: а вдруг тот присвоит себе его работу? Но отступать было некуда. С неохотой расставшись с рукописью, Богдан направился к выходу.
***
Пришли выходные. У Николая было приподнятое настроение: научный совет решил рассмотреть его исследование. Марко устроился у окна с книгой Азимова. За окном сияло солнце.
— Что скажешь насчёт яичницы с луком на сале?
— Угу, — отозвался Марко, не отрываясь от чтения.
Николай, насвистывая хабанеру, по пути на кухню прихватил с собой рукопись Богдана.