На следующий день она встретилась с Дарыной в новом кафе на Васильевском острове, неподалёку от третьей очереди Линейного парка.
Подруга работала администратором в этом заведении и прекрасно разбиралась во всех нюансах ресторанного дела.
— Представляешь, — Леся помешивала капучино. — Столько лет думала, что делаю доброе дело. На себе экономила, с каждого заказа откладывала. А она на эти деньги наряды покупает и по модным показам разгуливает.
— Ты уверена, что речь именно об этих деньгах?
— Без сомнений. Богдан получает сто сорок на заводе, Ирина — пенсию шестьдесят. За съёмную квартиру платят сорок пять. Откуда у них триста тысяч на одежду?
Дарына кивнула, задумавшись.
— Слушай, а если я тебе помогу? У меня есть одна идея по поводу банкета.
— Какая именно?
— Расскажу позже. Но обещаю: этот вечер надолго запомнится.
***
Оставшаяся неделя до дня рождения Ярослава превратилась в нескончаемую череду телефонных звонков.
Ирина звонила каждый вечер — обсуждала блюда, рассадку гостей и развлекательную программу.
— Может, Виктория со своими мальчишками стихи прочтут? В прошлый раз так трогательно было.
— В прошлый раз они опрокинули графин с компотом прямо на скатерть, — Леся смотрела в окно на дождливый Днепр. Октябрьская морось превращала улицы в акварельный пейзаж. — Но пусть читают, конечно.
— А ты чего такая покладистая вдруг? — насторожилась свекровь. — Обычно споришь со всем подряд и всем недовольна.
— Просто поняла: семья важнее всего остального.
— Вот это правильно! Наконец-то дошло до тебя!
После разговора Леся набрала Дарыну:
— Всё готово?
— Да. Приходите к семи — будет интересно.
Ярослав застёгивал рубашку и украдкой поглядывал на жену.
Она выбрала платье сливочного оттенка — один из самых модных цветов сезона — и туфли с невысоким каблуком.
— Ты выглядишь отлично.
— Спасибо тебе.
— Серьёзно… Что происходит? Ты уже две недели не споришь с мамой ни разу!
— Ярослав, просто доверься мне. Сегодняшний вечер будет особенным.
В ресторане царил мягкий полумрак.
Ирина уже сидела во главе стола в том самом пальто цвета мокрого асфальта, распахнутом настежь так, чтобы все могли заметить дорогую блузку под ним. Богдан увлечённо рассказывал официанту о ценах и скидках на продукты питания.
Виктория пыталась усадить своих сыновей — одиннадцатилетнего Ивана и девятилетнего Станислава — но те носились между столами без остановки.
— Ну наконец-то! — свекровь всплеснула руками. — Мы уже полчаса как здесь! Подумали даже, что вы опять где-то застряли!
— Извините нас, — Леся присела рядом с Ярославом. — Попали в пробку возле центра города…
— Какие ещё пробки вечером субботы? — фыркнула Виктория. — Надо было заранее выезжать!