На следующий день она встретилась с Ганной в новом кафе на Васильевском острове, неподалёку от третьей очереди Линейного парка.
Подруга работала администратором в этом заведении и прекрасно разбиралась во всех нюансах ресторанного дела.
— Представляешь, — Кристина медленно размешивала капучино. — Столько лет была уверена, что делаю доброе дело. На себе экономила, каждую копейку с заказов откладывала. А она на эти деньги наряды покупает и по модным показам разгуливает.
— Ты точно уверена, что речь о тех самых деньгах?
— Без сомнений. Роман на заводе получает сто сорок тысяч, Лариса — пенсию в шестьдесят. Квартира съёмная за сорок пять. Откуда у них триста тысяч на одежду?
Ганна кивнула, задумчиво глядя в чашку.
— Слушай, а если я тебе помогу? У меня есть одна идея насчёт этого праздника.
— Какая именно?
— Расскажу позже. Но обещаю — вечер они запомнят надолго.
***
Оставшаяся неделя до дня рождения Данила превратилась в нескончаемую череду телефонных звонков.
Лариса звонила каждый вечер: обсуждала блюда, рассадку гостей и развлекательную часть вечера.
— Может быть, Алина со своими мальчишками стихи прочтут? В прошлый раз так трогательно было.
— В прошлый раз они опрокинули графин с компотом прямо на скатерть, — Кристина смотрела в окно на дождливый Киев. Октябрьская морось придавала городу вид размытой акварели. — Но пусть читают, конечно.
— А ты чего такая покладистая? — свекровь насторожилась. — Обычно споришь со всем подряд и всем недовольна.
— Просто поняла: семья важнее всего остального.
— Вот это правильно! Наконец-то дошло до тебя!
После разговора Кристина набрала номер Ганны:
— Всё готово?
— Всё как договаривались. Приходите к семи — будет интересно.
Данило застёгивал рубашку и украдкой поглядывал на жену.
Она выбрала платье нежного сливочного оттенка — один из самых актуальных цветов сезона — и туфли на небольшом каблуке.
— Ты сегодня особенно хорошо выглядишь.
— Благодарю тебя.
— Честно говоря, что происходит? Ты уже две недели ни разу не поссорилась с мамой…
— Данило, просто доверься мне. Сегодняшний вечер будет особенным.
В ресторане царил мягкий полумрак света от потолочных светильников.
Лариса уже устроилась во главе стола в том самом пальто цвета мокрого асфальта; оно было распахнуто настежь, чтобы все могли оценить дорогую блузку под ним.
Роман увлечённо делился с официантом своими мыслями о ценах и качестве блюд.
Алина пыталась усадить своих сыновей — одиннадцатилетнего Никиту и девятилетнего Ярослава — но те носились между столами без устали.
— Ну наконец-то! — свекровь всплеснула руками при их появлении. — Мы уже полчаса ждём! Думали опять где-то застряли по дороге!
— Извините нас, — Кристина присела рядом с Данилом. — Попали в пробку на Невском проспекте…
— Какие ещё пробки могут быть вечером субботы? — фыркнула Алина. — Надо было пораньше выезжать!