— Значит, пора её немного развеселить, — с лёгкой улыбкой сказала Оксана Левченко. — Давай-давай, ужин почти готов.
Александр Гончаренко нехотя вышел из кухни, а Оксана продолжила хлопотать у плиты. Спустя двадцать минут на столе уже стояли яичница, нарезанный хлеб, чашки с чаем и небольшая тарелочка с яблоками.
— Всё готово! — позвала она. — Идите кушать!
Александр Гончаренко с сестрой уселись за стол. Маргарита Петрик сначала настороженно посмотрела на еду, но попробовав кусочек, заметно повеселела.
— Вкусно, — тихо произнесла она, крепко держа ложку.
— Конечно вкусно, — подмигнула ей Оксана Левченко. — Я ведь старалась.
Александр ел молча, лишь изредка бросая быстрые взгляды на неё. Но вскоре не выдержал и спросил:
— А зачем вы всё это делаете?
Оксана отложила вилку и посмотрела ему в глаза.
— Потому что вы мне не безразличны. Ты мой ученик, Александр Гончаренко. Я забочусь о тебе — это нормально.
Он густо покраснел и уткнулся в тарелку.
После ужина Оксана начала убирать посуду со стола. Александр хотел помочь ей, но она мягко остановила его:
— Лучше иди к Маргарите и помоги собрать игрушки. Здесь я сама справлюсь.
Минут через десять она заглянула в комнату. Там было чисто: игрушки аккуратно сложены, пол подмели.
— Молодцы! — похвалила она их. — Завтра поговорю с соседкой. Думаю, она сможет иногда приходить и помогать вам по вечерам, пока мама на работе.
— Соседка? Тамара Данилко? — удивился он.
— Да-да. Она очень отзывчивая женщина. Я с ней побеседую — думаю, всё получится устроить как надо. А ты будешь приходить ко мне домой после школы.
— К вам? Зачем? — насторожился он.
— Чтобы заниматься уроками, конечно же! Пропускать школу тебе никак нельзя.
Он помолчал немного и кивнул:
— Хорошо…
Оксана улыбнулась:
— Вот и отлично! Всё обязательно наладится — увидишь сам!
Так начались их вечерние встречи у Оксаны Левченко дома. После своих занятий она забирала Александра к себе и они вместе погружались в учебники по математике и литературе. Иногда просто беседовали по душам без всяких тетрадей.
— Знаете… если бы вы тогда не пришли… я даже не знаю… что было бы… — однажды тихо сказал Александр Гончаренко, рисуя круги в тетради ручкой.
— Ну что ты… кто-нибудь другой обязательно пришёл бы на моё место… — ответила она с лёгкой улыбкой.
Но он серьёзно покачал головой:
— Нет… никто бы не пришёл…
Оксана задумчиво посмотрела на него несколько секунд, затем решила перевести разговор:
— Между прочим… мы сейчас занимаемся математикой! Что там у тебя с третьим заданием?
Он смутился от её взгляда и быстро вернулся к задачам. Он уже понимал: её забота была чем-то большим, чем просто помощь с домашней работой или контроль за оценками.
Постепенно дела Александра в школе действительно пошли вверх: учителя перестали делать замечания без конца; соседи стали замечать его реже во дворе без дела или компании; а когда Оксана провожала его домой после занятий, то нередко видела его маму усталой после смены… но теперь та старалась проводить больше времени рядом со своими детьми.