— Вы так о нас переживаете, — продолжила Алина с мягкой, почти безмятежной улыбкой. — Мне это очень приятно.
Оставшаяся часть визита прошла в напряжённо-вежливом настроении. Лариса делилась новостями, обсуждала сериалы и соседские истории, а Алина учтиво соглашалась, время от времени бросая взгляд на сумочку, куда спрятала тот самый список. Прощаясь, она тепло обняла свекровь.
Спустя три дня телефон Ларисы разразился звонком ровно в шесть утра. С трудом открыв глаза, женщина на ощупь нашла трубку.
— Алло?.. — сипло отозвалась она.
— Доброе утро, Лариса! — голос Алины звучал подозрительно бодро для такого часа. — Звоню, как указано в пункте четвёртом: «Регулярно информировать родителей о жизни семьи». У нас всё замечательно! Ярослав ещё спит, а я поднялась в 5:30 — строго по пункту первому.
— Алина, сейчас шесть утра, — простонала Лариса.
— Вот именно! Раз вы считаете ранний подъём важным, я решила, что и вы придерживаетесь этого правила. Кстати, сегодня варю борщ по вашему рецепту. Вы ведь говорили, что свёклу нужно натирать исключительно на особой тёрке из вашего сервиза? Не привезёте её к обеду?
Лариса зажмурилась, пытаясь осмыслить услышанное.
— Какой ещё сервиз?.. Я никогда…
— Ой, тогда я сама к вам заеду! В пункте седьмом сказано, что невестка обязана проявлять инициативу в поддержании семейных традиций. Будем у вас через час вместе с Ярославом!
— Но, Алина…
В трубке уже раздавались короткие гудки. Лариса медленно опустилась на подушку. Интуиция подсказывала: день предстоит бесконечный.
Следующие две недели обернулись для Ларисы настоящим испытанием. Алина звонила ежедневно — бывало, по три-четыре раза — советуясь по самым пустяковым вопросам.
— Лариса, в пункте пятом написано «одеваться в соответствии со статусом жены». Подскажите, какие фасоны вы имели в виду? — интересовалась она, вынуждая свекровь на ходу придумывать пояснения.
Каждое воскресенье ровно в десять утра Алина с Ярославом стояли на пороге — «семейный завтрак», пункт восьмой. Невестка являлась с обстоятельным отчётом: какие блюда приготовила по «семейным рецептам», как переставила мебель согласно «традициям семьи» и что приобрела после «семейного совета».
— Мам, — не выдержал однажды Ярослав, когда Алина ушла накрывать на стол, — что вообще происходит?
Она всё время ссылается на какие‑то предписания, обзванивает твоих двоюродных тётушек в поисках рецептов, которые я терпеть не могу, а вчера в субботу подняла меня в семь утра ради «семейной зарядки»!
Лариса отвела взгляд.
— Ярослав, я всего лишь дала ей пару рекомендаций…
— Каких именно, мам? — в голосе сына послышалось раздражение. — Алина утверждает, что действует по твоему списку правил. Что это за список?
Лариса не успела ответить: в комнату вернулась Алина с салатницей.
— А вот и фирменный салат Кравченко! — торжественно объявила она. — Лариса, я в точности выполнила пункт шестой: «Соблюдать семейные кулинарные традиции». Три моркови, два яблока и майонез собственного приготовления!
Ярослав озадаченно посмотрел на мать.