Леся обожала свою уютную двухкомнатную квартиру в Украинке. Каждый её уголок был результатом их с Богданом совместных усилий — продуманный до мелочей, оплаченный потом и трудом. Вечерами в доме царила тишина: муж углублялся в новости, Леся проверяла домашние задания у двенадцатилетней Анастасии, а на кухне тихо гудел холодильник, будто охранял семейное спокойствие.
Однако этот мирный уклад разрушился во вторник вечером. В прихожей раздался настойчивый звонок, за которым последовал грохот чемоданов.
На пороге появилась Галина — троюродная сестра матери Леси, дородная женщина с химической завивкой и взглядом человека, уверенного в собственном праве на всё. За её широкой фигурой прятался худощавый и безучастный Михаил, а рядом переминался с ноги на ногу пятнадцатилетний Матвей, не отрываясь от экрана смартфона.
— Ну что стоим? Встречайте гостей! — громогласно объявила Галина, протискиваясь в узкий коридор и чуть не сбив Анастасию с ног. — Чего замерли? Мы ж не чужие! Помогите дяде Мише сумки внести — там соленья, варенье домашнее! Всё своё, натуральное! Не то что ваша киевская химия!
Леся растерянно взглянула на Богдана. Никто их о приезде не предупреждал.
— Галина? — попыталась она изобразить улыбку, но получилось натянуто. — А вы… как тут оказались?
— Да вот решили Киев посмотреть да Матвею показать, — уже по-хозяйски стягивая сапоги и отбрасывая аккуратно расставленные кроссовки Богдана, ответила Галина. — А то парень растёт как в клетке. Да и мне надо нервы подлечить: на работе зверьё одно!
Богдан сразу напрягся. Он всегда ценил порядок и не любил неожиданных визитов, особенно тех, кто без приглашения занимает спальные места.
— Галина Ивановна… — начал он спокойно, но сдержанно. — Мы рады вас видеть… конечно… Но завтра рабочий день у нас обоих, Анастасии в школу… Надолго вы планируете остаться?
Галина застыла с наполовину расстёгнутым пальто; её лицо приобрело выражение глубоко оскорблённой добродетели.
— Ой Богданчик! Ну ты сразу про дела! Дай хоть дух перевести после дороги… Недели две побудем максимум. Мы ж вам не помеха? Квартира у вас просторная да красивая… Матвей с нами устроится в комнате как-нибудь…
Это «как-нибудь» означало конец привычному распорядку жизни.
Первый вечер прошёл под знаком хаоса. С первых минут Галина включила режим «всё включено».
— Леся! Пароль от вайфая скажи быстро! — потребовала она сразу после того как вымыла руки. — У Матвея интернет закончился – он без него нервничает! И вообще… Что у нас на ужин? Надеюсь не магазинные пельмени? После дороги хочется чего-то вкусного!
Богдан тем временем помогал жене нарезать салат и негромко произнёс:
— Леся… давай сразу определимся: у нас бюджет расписан по дням. Я ничего против гостей не имею… но кормить целую делегацию мы не планировали.
— Богданчик… ну неудобно ведь… Родственники всё-таки… — шептала Леся виновато, ощущая знакомое чувство долга перед всеми вокруг. Ещё с детства ей внушили: гостеприимство для женщины святое дело; отказать – значит обидеть человека. — Потерпим немного…
Богдан лишь тяжело вздохнул и промолчал. Он знал эту черту своей жены – стремление угодить каждому даже ценой собственного комфорта.
На следующий день начался настоящий ад.