— Подождите, — остановила её Надежда.
Пока официантка направилась за сдачей, женщина незаметно положила под чайник ещё две тысячи гривен и оставила записку, аккуратно написанную чётким, спокойным почерком:
«Когда-то мне помогли так же. Вы ничего не должны. Просто не прерывайте Цепочку добра».
Когда девушка вернулась, она сначала растерялась. Затем заметила деньги. Потом — прочитала записку.
И не смогла сдержать слёз.
Тёплые, нежные слёзы скатились по щекам — не от радости и не от облегчения, а от осознания, что даже в этом суровом мире ещё живёт свет добра.
Домой она вернулась поздно. В прихожей, на диване, дремал её муж — уставший, с густой бородой и шрамом на брови, оставшимся после давней аварии. Рядом, прижавшись друг к другу, спали три дочки — старшая читала книгу, средняя рисовала, а младшая уже засыпала, обнимая плюшевого зайца.
Она осторожно подошла и поцеловала мужа в лоб.
— Люблю тебя, Алексей Смирнов… — прошептала она.
Прошло несколько дней.
Вечером Алексей сидел с женой, вместе смотрели новости.
Вдруг на экране появилось его лицо.
Голос диктора:
«История простого водителя, который не остался равнодушен, стала вирусной. Надежда Алексеевна — известный шеф-повар и владелица сети ресторанов — рассказала в социальных сетях, как незнакомец на старой машине спас её в ту ночь. Она организовала сбор средств для семьи Смирновых и пообещала удвоить каждую гривну, перечисленную добрыми людьми».
Сначала собрали сто тысяч. Потом — двести. Затем — триста восемьдесят тысяч.
Деньги поступали из Одессы и Харькова, из деревень и больших городов. Люди писали: «Я тоже когда-то оказался на обочине. Теперь я — часть этой цепочки».
А через месяц, в роддоме, на руках у Алексея лежал новорождённый сын.