Банки с вареньем перекочевали на дверцу холодильника, овощи аккуратно разместились в нижнем отсеке, а молочные продукты выстроились по полкам, словно участники парада.
— Вот теперь порядок, — удовлетворённо сказала Людмила. — Завтра покажу тебе, как правильно организовывать вещи в шкафах.
В шкафах? Я с трудом сдержала раздражение. Это ведь моя квартира, мои шкафы! Но промолчала. Остался всего месяц — можно перетерпеть.
На следующий день после работы я застала свекровь в спальне. Она сидела на нашей кровати и складывала постельное бельё совсем не так, как делаю это я.
— Что вы делаете? — не выдержала я.
— Привожу всё в порядок, дорогая. У тебя тут настоящий беспорядок. Простыни нужно сортировать по размеру, а наволочки держать отдельно. К тому же я заметила: вы с Тарасом ложитесь спать слишком поздно. Это вредно для здоровья.
— Мы укладываемся около половины двенадцатого. Для работающих людей это вполне нормально.
— Нормально? — Людмила покачала головой. — В наше время уже в десять все спали крепким сном. Потому и здоровье было лучше. А сейчас посмотри на молодёжь — одни нервы да болезни.
Позже вечером, когда Тарас вернулся домой, я попыталась поговорить с ним откровенно.
— Твоя мама немного… чересчур активна. Может быть, ты поговоришь с ней?
— О чём говорить? — он устало снял галстук. — Она ведь помогает тебе по дому. Разве это плохо?
— Тарас, она переставляет мои вещи и учит меня жить в собственной квартире!
— Мама просто хочет помочь. У неё большой жизненный опыт, она делится им из лучших побуждений. Не стоит всё воспринимать так остро.
Не воспринимать близко к сердцу? А как иначе реагировать, когда кто-то другой начинает устанавливать правила у тебя дома?
Но настоящие трудности начались через неделю: Людмила решила заняться Юлией.
— Оксана, почему девочка до сих пор не умеет сама заправлять постель? В шесть лет я уже мыла полы!
— Людмила, она ещё ребёнок. У неё есть обязанности по возрасту.
— По возрасту? — свекровь всплеснула руками. — Дети нынче избалованные! Юлия, иди сюда, бабушка покажет тебе, как правильно складывать игрушки.
Юлия подошла без возражений, но я заметила её напряжённость: дочка не привыкла к такой строгости со стороны бабушки.
— Смотри внимательно, внученька: куклы должны стоять вот здесь; машинки кладём в эту коробку; книжки расставляем по размеру на полке.
— А мне так не нравится… — тихо произнесла Юлия. — Я хочу поставить мишку рядом с Барби…
— Не нравится? — нахмурилась Людмила. — Мы что же теперь будем делать только то, что нам хочется? Нужно приучаться к порядку!
Юлия посмотрела на меня растерянным взглядом. Мне хотелось обнять дочку и сказать свекрови всё прямо в лицо о её методах воспитания… Но снова промолчала.
А спустя две недели началось самое неприятное: Людмила решила вмешаться в наши отношения с Тарасом.
— Оксана, почему ты не гладишь рубашки Тарасу? — спросила она утром после того как муж ушёл на работу слегка мятом виде.
— У нас есть отпариватель. Он сам справляется со своей одеждой.
— Сам?! Но ты же жена! Жена должна заботиться о муже и создавать ему комфортные условия жизни! А ты заставляешь его заниматься этим самому?
Я глубоко вдохнула воздух:
— Людмила, у нас равноправие: мы оба работаем и вместе ведём хозяйство дома.
— Равноправие?.. — рассмеялась она.— Милая моя! Мужчина должен зарабатывать деньги для семьи; женщина же обязана создавать уют и тепло очага! Иначе зачем мужчине такая жена?
Эти слова прозвучали как удар по щеке… Зачем мужчине такая жена?.. Значит ли это для неё одно: если я не стала домработницей при муже – значит плохая жена?..