Тарас нервно набирал номер, а рядом стояла жена и подначивала:
— Ну давай, позвони, поговори по-мужски.
— Я не представляю, как с твоим отцом общаться… на каком языке с ним говорить? — раздражённо бросил Тарас, прислушиваясь к гудкам в трубке.
Наконец на том конце ответили. Мужской голос с лёгкой хрипотцой и ноткой важности произнёс:
— Слушаю.
— Добрый день, Владислав… это Тарас…
— А-а-а, приветствую, зятёк! Что решил — брать или отдавать?
Тараса передёрнуло. Внутренне он поморщился: «Опять эти шуточки… строит из себя весельчака». Но промолчал — разговор был серьёзный.
— Владислав, Дарина говорила вам насчёт того, чтобы ребят отправить к вам в деревню на пару недель…
— В курсе. Не на Марс же они едут, — отозвался тесть и прокашлялся для чистоты голоса.
— Просто ситуация такая… сами понимаете: мы с Дариной уезжаем в командировку на восток страны. Детей взять не можем — условия неподходящие. Это далеко за городом… А раз каникулы…
— Да всё ясно. Чего тянуть резину? Пусть едут. Взрослые уже почти, пять часов в автобусе переживут.
Тараса снова передёрнуло — он никак не мог привыкнуть к простоватой манере речи тестя.
— Хотел бы уточнить: чем вы собираетесь занять мальчиков? Не хотелось бы, чтобы они слонялись без дела… тем более у вас там река рядом…
— Чем займём? Самогон варить будем да песни петь под баян… ну а чем ещё в деревне заниматься? — усмехнулся Владислав.
Тараса будто током ударило. Дарина стояла рядом и слышала почти всё. Она взяла трубку у мужа:
— Папа! Ну что ты опять со своими шуточками? Сейчас не до них! Мы и так волнуемся…
— Понимаю вас. Сыновья у вас скоро жениться начнут, а вы их впервые к бабушке с дедом отправляете — невидаль какая!
— Папа… ну далеко ведь! И школа потом… кружки…
— Как прижало — так сразу время нашлось! Ладно уж, отправляйте своих мальцов. Только пусть Тарас мне глупостей не задаёт. Или ему расписание по минутам составить?
— Всё-всё, папа… завтра отправим. Только встреть их нормально!
— Встречу! Оркестр закажу и ковровую дорожку постелю!
Дарина положила трубку и взглянула на мужа:
— Ты же знаешь моего отца… Он иногда шутит не к месту — но вообще-то он добрый человек. Ну правда же! Зачем ты всё так близко принимаешь?
— Мы слишком разные… социально разные люди. Казалось бы, советская власть всех сравняла… но вот общий язык найти трудно: крестьянин остаётся крестьянином… Я без осуждения говорю — уважаю его труд… но вот поговорить…
— Ой да ладно тебе! Ты ж сам почти с ним не общаешься! У вас только одна общая тема есть — наши дети: Ярослав и Игорь.
— Ну да… особенно после того случая на нашей свадьбе… напомню тебе: она была у моих родителей в городе… до сих пор вспоминаем…
— Так ты будешь вспоминать или делом займёшься?
— Молчу-молчу… сейчас явно не время спорить…
Ярославу было тринадцать лет, Игорю десять; услышав разговор взрослых, они выпустили своих «ёжиков».
– Я никуда в деревню не поеду! – заявил Ярослав решительно.
Игорь посмотрел на брата и добавил:
– Мы оба не поедем!
– Ты чего повторяешь за мной? – нахмурился старший брат. – Я сам за себя говорю! Хочешь – езжай один: тебе как раз туда дорога!
– Так прекратили препираться оба! Мы вас взять с собой не можем – оставить тоже негде…
– Я могу один остаться дома! – заявил Ярослав уверенно. – А Игоря можете отправлять!
– Одного тебя никто оставлять не собирается… Да и вообще – там ваши родные люди живут: дедушка с бабушкой соскучились по вам обоим, – сказала Дарина спокойно.
Ярослав бросил недовольный взгляд матери — явно был против её доводов.