Алексей застыл, держа в руках морковку.
– А ты пришла помочь? – спросил он.
– А ты? – тихо отозвалась Аня, стараясь скрыть свои эмоции.
– Я… – замялся Алексей.
Вечером он предложил:
– В субботу в клубе будет концерт. Не хочешь сходить?
Аня улыбнулась, глядя на его смущённое лицо.
– С удовольствием.
В субботу вечером Аня надела изящное платье. Алексей пришёл за ней, аккуратно одетый и с букетом полевых цветов.
– Вы сегодня просто великолепны.
Концерт оказался потрясающим — искренним и трогательным. Алексей пригласил её на вальс. Аня ощущала его крепкие, заботливые руки.
– Аня Ивановна, – тихо произнёс он, – я простой человек, но вы мне очень нравитесь.
Аня взглянула на него и поняла: чувства взаимны.
– И вы мне тоже нравитесь, Алексей Иванович.
Они танцевали до глубокой ночи, а затем он проводил её домой. У калитки Алексей бережно взял её за руку.
– Можно завтра?
– Приходите, – улыбнулась Аня, – буду ждать.
Она долго стояла у окна, наблюдая, как он удаляется, и вдруг осознала: она счастлива.
Зима была снежной. Дом Ани утопал в сугробах. Каждое утро Алексей очищал дорожку. Они часто проводили вечера вместе — пили чай, беседовали, строили планы.
Люба заметила:
– Вы с Алексеем отличная пара. Когда свадьба?
Аня покраснела:
– Мы просто друзья.
– Ага, – усмехнулась Люба, – друзья, которые друг другу в глаза смотрят.
К весне Алексей сделал ей предложение.
– Выходи за меня. Я тебя люблю.
И она согласилась.
Свадьбу праздновали всей деревней. Приехали дети. Сначала они были в замешательстве, но, увидев, как счастлива мать, приняли ситуацию.
Город остался позади. Аня обрела своё место — в деревне, среди простых людей, рядом с любимым человеком. Теперь каждое утро она просыпалась с улыбкой, предвкушая новый день. Жизнь наполнялась смыслом.
Иногда вспоминала прежнюю жизнь — суету, пустые разговоры. Как она могла считать это счастьем?
Теперь Аня точно знала: счастье — быть на своём месте, заниматься любимым делом, быть рядом с теми, кто ценит.
Она уехала в деревню, убегая от боли, но нашла любовь и настоящую себя. И стала по-настоящему счастливой.