Гости весело переговаривались, Александр подливал в бокалы вино, а Оксана сидела с натянутой улыбкой, стараясь не выдать, как ей это неприятно.
Внутри неё накапливались обиды — тихо и неумолимо, словно вода в стоячем пруду.
Прошло десять лет. Михайло пошёл в школу, маленькая Елизавета — в детский сад. Оксана трудилась библиотекарем: ей были близки тишина, шелест страниц и запах старой бумаги. Порой ей казалось, что книги — её единственные собеседники: они не спорят, не упрекают и не подвергают сомнению каждое её слово или поступок.
К юбилею Ганны готовились с размахом — шестьдесят лет всё-таки.
Александр арендовал ресторан, заказал цветы и обзванивал всех гостей. У Оксаны почти ничего не спрашивали — считалось само собой разумеющимся, что она будет участвовать во всём.
Она ездила за покупками, продумывала декор зала и договаривалась о тортах.
На кухне Ганна распоряжалась с военной точностью:
— Сыр режешь неправильно. Так на праздник подавать стыдно!
— Платье своё погладь получше к юбилею. Хочешь опозорить меня перед всеми?
Оксана молча кивала. Внутри у неё было пусто и холодно.
Накануне торжества она долго ворочалась без сна. Мысли роились: «Зачем я всё это делаю? Ради кого стараюсь? Почему мои слова ничего не значат?»
Она вспомнила юношеские мечты о другой жизни — о доме с теплом и пониманием. Где тебя слышат и принимают такой, какая ты есть.
Теперь же ей казалось, будто она живёт под стеклянным куполом.
День юбилея выдался ярким и солнечным.
Ресторан утопал в свете; гирлянды украшали стены, на столах красовались розы и хрустальные бокалы.
Собрались родственники, соседи и коллеги по работе — все нарядные и оживлённые.
Оксана стояла у окна, поправляя волосы. На ней было скромное платье светло-бежевого оттенка. А вот Ганна блистала в малиновом наряде с причёской как у звезды телеэкрана.
Она буквально светилась от счастья: громко смеялась, обнимала гостей и раздавала поручения направо-налево:
— Оксана, проследи за шампанским! И запомни: когда я подниму бокал — убавь музыку! Ясно?
— Да… — едва слышно ответила Оксана.
Александр подошёл к матери и чмокнул её в щёку:
— Мамочка! Сегодня твой день! Просто отдыхай — всё должно быть безупречно!
Слово «безупречно» эхом отозвалось внутри Оксаны так сильно, что будто что-то внутри неё надломилось.
Всё вокруг начало терять очертания: смех гостей стал глухим фоном, музыка смешалась со звоном посуды…
В ней поднималось что-то горячее и неудержимое — впервые за долгие десять лет.
Когда настало время тостов, зал притих. Первым выступил Александр:
— Мамочка… спасибо тебе за всё! Без тебя мы бы ничего не добились…
Затем говорили коллеги по работе Ганны, соседи по дому и дальние родственницы. Все наперебой восхищались её энергией и жизнелюбием.
И вот микрофон взяла сама Ганна… И Оксана уже знала заранее: сейчас начнётся то же самое…