Алина стояла у окна, любуясь закатом и вдыхая аромат свежеиспеченного торта. Сегодня они с Денисом отмечали первую годовщину свадьбы, и она хотела, чтобы этот вечер был особенным.
— С годовщиной, любимая, — прошептал Денис, обнимая ее сзади.
Алина улыбнулась и повернулась к мужу:
— И тебя, дорогой. Не могу поверить, что уже год прошел.
Они сели за празднично накрытый стол в их маленькой съемной квартире. Денис поднял бокал:
— За нас и за наше будущее. Скоро у нас будет своя квартира, вот увидишь.
Алина кивнула, чувствуя, как ее переполняет счастье. Они давно мечтали о собственном жилье, но пока приходилось экономить каждую копейку.
На следующий день раздался звонок. Это была хозяйка съёмной квартиры:
— Здравствуйте, у меня для вас плохие новости. Вы хорошие жильцы платите вовремя и проблем с вами не было, но так сложились обстоятельства, — начала женщина разговор из далека, по голосу слышно, что ей неловко. — Мы решили продать квартиру. Даю вам время до конца месяца, чтоб найти другое жилье. Могу посоветовать риэлтера. Извините за доставленные неудобства.
— Мы вас поняли. Будем искать варианты, — грустно ответила девушка.
— Вечером придет женщина, сделает фотки.
Спокойная жизнь закончилась. Сперва пришла одна женщина, представилась риэлтором, сделала фотки и ушла.
Через неделю опять позвонила хозяйка:
— На сайт объявление о продаже разместили. Будут приходить люди, не препятствуйте доступу в квартиру.
Начались смотры квартиры: стали приходить толпы людей и смотреть по три раза в неделю по вечерам. Это было не выносимо, никакой личной жизни. Потихоньку начали паковать вещи. Искали варианты, но пока не было подходящего: то цена кусалась, то залог большой, то условия не нравились. Уже месяц заканчивался, а мы так с жильем не определились.
Как-то вечером позвонила мать Дениса, Ирина Васильевна.
— Денис, милый, — раздался ее голос из динамика. — У меня есть предложение для вас с Алиной. Приезжайте обсудим вашу проблему.
Через час они уже сидели в просторной гостиной загородного дома родителей Дениса. Ирина Васильевна, элегантная женщина лет пятидесяти, разливала чай по фарфоровым чашкам.
— Дети мои, — начала она, — я подумала, зачем вам тратить деньги на съемную квартиру? Переезжайте к нам. Дом большой, места всем хватит. Сможете накопить на собственное жилье.
Алина и Денис переглянулись. Предложение было заманчивым, но Алина чувствовала легкое беспокойство. Она всегда немного робела перед властной свекровью.
— Это очень щедро с вашей стороны, Ирина Васильевна, — осторожно начала Алина. — Но мы не хотим вас стеснять…
— Глупости! — отмахнулась свекровь. — Я буду только рада. Денис, ты же согласен?
Денис кивнул:
— Спасибо, мама. Это действительно поможет нам сэкономить. И вариантов других вариантов больше нет.
Через два дня Алина и Денис перевезли свои вещи в загородный дом. Ирина Васильевна встретила их с распростертыми объятиями:
— Добро пожаловать домой, дети мои!
Первые дни прошли в суете обустройства. Алина старалась быть полезной, помогая с уборкой и готовкой. Ирина Васильевна, казалось, была довольна.
— Ты такая хозяйственная, Алиночка, — говорила она. — Прямо как я в молодости.
Но постепенно Алина стала замечать странности в поведении свекрови. Ирина Васильевна все чаще брала на себя домашние обязанности, не оставляя Алине возможности проявить себя.
— Отдохни, деточка, — говорила она, отстраняя Алину от плиты. — Я сама приготовлю ужин. Хочу сына побаловать, соскучился поди по маминым блюдам.
Алина чувствовала себя неловко, но старалась быть благодарной. В конце концов, они жили здесь бесплатно.
Однажды вечером, когда Денис задержался на работе, Ирина Васильевна позвала Алину на кухню.
— Присядь, дорогая, — сказала она, ставя перед невесткой тарелку с фруктами. — Я хочу с тобой поговорить.
Алина насторожилась. В глазах свекрови мелькнуло что-то странное.
— Знаешь, Алина, — начала Ирина Васильевна, — я заметила, что в последнее время ты немного… располнела.
Алина замерла с яблоком в руке. Она действительно набрала пару килограммов, но не думала, что это заметно.
— Скажи, как чувствуешь себя? На солененькое не тянет, голова не кружится? У врача давно была?
— Я не беременна, если вы об этом.
— Тогда ты должна следить за собой, — продолжала свекровь. — Мужчины любят стройных женщин. Вот я в твоем возрасте…
Алина почувствовала, как краска приливает к лицу. Она хотела возразить, но не нашла слов.
С того дня Ирина Васильевна стала все чаще комментировать внешность Алины. То намекнет на лишний кусочек торта, то посоветует «подходящую диету».
— Алиночка, может, тебе записаться в спортзал? — предложила она как-то за ужином. — Я знаю отличного тренера.
Денис, казалось, не замечал этих замечаний или просто не придавал им значения. Алина же чувствовала, как с каждым днем теряет уверенность в себе.
Она стала меньше есть, пытаясь угодить свекрови. Но Ирина Васильевна, похоже, только входила во вкус.
— Денис, дорогой, — сказала она однажды, — не кажется ли тебе, что Алине стоит больше заботиться о своей внешности? Вот я в ее годы…
Алина сжала вилку. Она ждала, что скажет муж.
Денис неловко поерзал на стуле:
— Мама, перестань. Алина прекрасно выглядит.
Ирина Васильевна поджала губы:
— Я просто хочу как лучше. Мужчины так быстро теряют интерес…
Алине стало не комфортно и обидно. Она встала из-за стола:
— Извините, мне нужно прилечь. Голова разболелась.
В спальне Алина дала волю слезам. Что происходит? Почему свекровь так с ней обращается? И почему Денис не защищает ее более решительно?
На следующее утро Алина проснулась с твердым намерением поговорить с мужем. Но когда она спустилась на кухню, то застала там только Ирину Васильевну.
— А где Денис? — спросила Алина.
— Уехал, — ответила свекровь, ставя перед Алиной тарелку с овсянкой. — Ешь, деточка. Это полезно для фигуры.
Алина посмотрела на безвкусную кашу и вздохнула. Она взяла ложку и начала есть, чувствуя на себе пристальный взгляд свекрови.
— Знаешь, Алина, — вдруг сказала Ирина Васильевна, — я тут подумала… Может, тебе стоит найти работу? Сидишь дома целыми днями, вот и набираешь вес.
Алина замерла с ложкой во рту. Она работала удаленно, о чем свекровь прекрасно знала.
— У меня есть работа, Ирина Васильевна, — тихо ответила она. — Я дизайнер-фрилансер.
Свекровь махнула рукой:
— Ой, какая это работа? Вот настоящая работа — это как у Дениса, в офисе, с девяти до шести. Тяжелее мышки не поднимаешь, поактивнее нужна.
Алина почувствовала, как внутри закипает гнев. Она открыла рот, чтобы возразить, но в этот момент в кухню вошел Денис.
— Доброе утро, мои любимые женщины! — бодро сказал он. — Что у нас на завтрак?
Ирина Васильевна тут же расплылась в улыбке:
— Сынок, я приготовила твои любимые блинчики. А Алиночка вот кашку кушает, фигуру бережет.
Алина сжала зубы, чувствуя, как ее терпение подходит к концу. Она заметила, что ее порция овсянки была вдвое меньше обычной.
— Денис, — начала она, — нам нужно поговорить.
— Конечно, милая, — ответил муж, накладывая себе блинчики. — О чем?
Алина бросила взгляд на свекровь, которая с нарочитым вниманием протирала и без того чистую столешницу.
— Наедине, — тихо добавила Алина.
Денис удивленно поднял брови, но кивнул:
— Хорошо, давай после завтрака.
Но после завтрака Денису позвонили с работы, и разговор пришлось отложить. Так продолжалось несколько дней: каждый раз, когда Алина пыталась поговорить с мужем, что-то мешало.
Тем временем, ситуация с едой становилась все более напряженной. Ирина Васильевна постоянно комментировала каждый кусок, который Алина клала в рот.
— Ой, Алиночка, а тебе точно нужна вторая котлетка? — или: — Может, лучше салатик вместо картошечки?
Алина чувствовала себя все более неуверенно. Она начала тайком покупать еду и есть в своей комнате, когда никто не видел.
Наконец, в воскресенье, когда вся семья собралась за обедом, напряжение достигло пика.
Алина положила себе порцию жаркое, и Ирина Васильевна тут же отреагировала:
— Алиночка, может, тебе поменьше мяса? Ты же не хочешь совсем расплыться?
Не дожидаясь ответа, свекровь потянулась через стол и буквально выхватила тарелку из рук Алины.
— Твой аппетит растет, а польза где? — съязвила она, уменьшая порцию.
В комнате повисла тяжелая тишина. Денис застыл с вилкой в руке, переводя взгляд с матери на жену.
Алина почувствовала, как что-то внутри нее сломалось. Все накопившиеся обиды и унижения вырвались наружу.
— Хватит! — воскликнула она, вскакивая из-за стола. — Я больше не могу это терпеть! Вы постоянно критикуете меня, унижаете, контролируете каждый мой шаг. Я не кукла, которую можно формировать по своему желанию!
Ирина Васильевна побледнела:
— Как ты смеешь так разговаривать со мной в моем доме?
— В вашем доме? — горько усмехнулась Алина. — Вы сами пригласили нас жить здесь. Я думала, это будет наш общий дом, а не тюрьма с надзирателем!
Денис наконец вышел из оцепенения:
— Девочки, давайте успокоимся…
— Нет, Денис! — перебила его Алина. — Я больше не буду молчать. Твоя мать превратила мою жизнь в ад. Она постоянно намекает, что я недостаточно хороша для тебя, что я толстая, ленивая, что моя работа — не настоящая. А ты! Ты просто стоишь в стороне и ничего не делаешь!
Денис выглядел растерянным:
— Алина, я не думал, что все так серьезно…
— Конечно, не думал, — вмешалась Ирина Васильевна. — Потому что нет никакой проблемы. Я просто забочусь о вас обоих. Алина, дорогая, ты слишком остро реагируешь.
— Нет, это вы слишком далеко зашли! — Алина чувствовала, как дрожит ее голос. — Я больше не позволю вам так со мной обращаться.
С этими словами она выбежала, оставив Дениса и Ирину Васильевну в шоке.
Следующие несколько дней в доме царила гнетущая атмосфера. Алина почти не выходила из своей комнаты, Ирина Васильевна демонстративно игнорировала невестку, а Денис метался между двумя самыми важными женщинами в его жизни, не зная, как примирить их.
Однажды вечером, когда Денис снова попытался поговорить с женой, Алина не выдержала:
— Денис, нам нужно уезжать отсюда. Я больше не могу так жить.
Денис вздохнул:
— Алина, давай еще раз попробуем поговорить с мамой. Я уверен, мы сможем все уладить.
— Нет, Денис, — твердо сказала Алина. — Я пыталась. Много раз. Но твоя мать не хочет меня слышать. Она видит во мне угрозу.
В этот момент дверь распахнулась, и в комнату влетела разъяренная Ирина Васильевна:
— Я все слышала! Ты хочешь забрать моего сына, отдалить его от семьи!
Алина вскочила:
— Вот видишь, Денис? Вот с чем я сталкиваюсь каждый день!
Ирина Васильевна, казалось, не слышала невестку:
— Я всю жизнь посвятила сыну, а ты хочешь все разрушить! Думаешь, я не вижу, как ты пытаешься манипулировать им?
— Мама, — попытался вмешаться Денис, но Ирина Васильевна была неудержима:
— Я не позволю какой-то девке разрушить нашу семью! Ты думаешь, ты особенная? Таких, как ты, сотни! А я — его мать, единственная, кто по-настоящему любит его!
Внезапно Ирина Васильевна осеклась, осознав, что сказала. В комнате повисла тяжелая тишина.
Денис медленно повернулся к матери:
— Мама, что ты такое говоришь?
Ирина Васильевна вдруг обмякла, словно из нее выпустили весь воздух:
— Я… я просто боюсь потерять тебя, сынок. Ты все, что у меня есть.
Алина почувствовала, как ее гнев сменяется неожиданным сочувствием. Она впервые увидела в свекрови не грозную соперницу, а испуганную женщину, боящуюся остаться одной.
Денис глубоко вздохнул:
— Мама, Алина, нам нужно серьезно поговорить. Всем вместе.
Они спустились в гостиную. Впервые за долгое время все трое сели рядом, готовые к честному разговору.
— Мама, — начал Денис, — я люблю тебя. Ты всегда будешь важной частью моей жизни. Но Алина — моя жена, моя семья. И я не позволю никому, даже тебе, плохо с ней обращаться.
Ирина Васильевна всхлипнула:
— Я не хотела причинить вред. Просто… когда ты женился, я почувствовала, что теряю тебя. Я не знала, какое место занимаю в твоей новой жизни.
Алина мягко сказала:
— Ирина Васильевна, я никогда не хотела заменить вас или отдалить Дениса от семьи. Я просто хотела стать частью этой семьи.
Они говорили долго. Все трое плакали, смеялись, извинялись. К концу разговора стало легче на душе.
Через неделю Алина и Денис нашли подходящий вариант и переехали в съемную квартиру. Это было нелегкое решение, но необходимое для сохранения их брака и построения здоровых отношений с Ириной Васильевной.
Постепенно атмосфера в семье начала меняться. Ирина Васильевна пыталась не вмешиваться в дела молодых, Алина стала увереннее в себе, а Денис научился балансировать между ролями сына и мужа.
Однажды, спустя несколько месяцев, Ирина Васильевна пригласила их на обед. Когда Алина села за стол, свекровь поставила перед ней большую тарелку с ее любимым блюдом:
— Приятного аппетита, дорогая, — сказала она с искренней улыбкой.
Алина почувствовала, как на глаза наворачиваются слезы благодарности. Это был маленький, но значимый шаг к новым, здоровым отношениям в их семье.
