Полина сидела на кухне, внимательно изучая выписку по своей банковской карте. Наконец-то пришли отпускные — сорок восемь тысяч гривен. Это была плата за целый год напряжённой работы, за переработки и выходы на объекты в выходные дни. Она трудилась инженером-проектировщиком в строительной фирме, и последние месяцы выдались особенно изматывающими.
Проведя пальцем по экрану телефона, Полина задержала взгляд на балансе. Эти средства она заработала собственным трудом — честно, с усилием, порой через силу. И она уже точно знала, как ими распорядится.
— Полина, ты дома? — послышался голос Михайла из прихожей.
— На кухне, — ответила она, не отрываясь от экрана.
Муж подошёл к холодильнику, достал бутылку воды и сделал несколько глотков. Затем повернулся к жене:
— Слушай, у мамы снова неприятности. Ей срочно нужны деньги.
Полина прикрыла глаза и медленно выдохнула. Валерия… Свекровь. Постоянный источник финансовых бедствий.
— Сколько в этот раз? — спросила она с усталостью в голосе.
— Тридцать пять тысяч. У неё просрочка по кредиту — банк начисляет огромные проценты.
— Михайло, это уже третий случай за полгода…
— А что ты хочешь? — он поставил бутылку на стол. — Это же моя мама. Мы не можем оставить её одну в беде.
Уже три года Полина регулярно отдавала свои деньги свекрови на погашение бесконечных долгов: то займ на ремонт квартиры, который так и не был сделан; то микрокредит на новый телевизор при вполне рабочем старом; то рассрочка на очередную бытовую технику, которая потом пылилась без дела.
Валерия совершенно не умела обращаться с деньгами: легко брала кредиты без малейшего расчёта последствий и каждый раз приходила к сыну с просьбой о помощи. И Михайло неизменно обращался к Полине с тем же вопросом. А она соглашалась снова и снова — из любви к мужу и желания избежать конфликтов.
Полина задерживалась допоздна на работе лишь для того, чтобы справиться с расходами. Она уже не помнила момента, когда покупала себе что-то новое: гардероб состоял из старой одежды; кафе обходила стороной; такси заменяли редкие автобусы; обеды ограничивались самыми дешёвыми блюдами из столовой при офисе.
Они с Михайлом жили в съёмной однокомнатной квартире. Полина мечтала накопить хотя бы первый взнос по ипотеке: сделать ремонт своими руками, купить нормальную мебель… Но все накопления уходили на долги свекрови.
— Михайло… я ведь тоже рассчитывала на эти деньги… — тихо произнесла она.
— Какие у тебя планы? — нахмурился он.
— Я хочу съездить в отпуск… хотя бы неделю провести в горах… просто отдохнуть…
— Отпуск? — он удивлённо посмотрел на неё. — Полина… ну ты же понимаешь ситуацию? У мамы серьёзные проблемы!
— У твоей мамы они всегда…
— Это моя мать! Она одна меня растила после того как отец ушёл! Я не могу отвернуться от неё!
Полина промолчала: эту речь она слышала десятки раз раньше. Да, Валерия действительно одна поднимала сына… но разве это оправдывает её полную безответственность?
— Я три года ей помогаю… — наконец сказала Полина спокойно. — За это время я передала ей больше трёхсот тысяч гривен… Может быть… хватит?
Михайло вспыхнул:
— Как ты можешь такое говорить?! Мы же семья!
— Тогда почему вся наша семья живёт только ради твоей матери?.. А не ради нас?
Он раздражённо махнул рукой:
— Ты просто устала… Побудь дома пару дней… а деньги лучше отдай маме… Потом ещё заработаем и съездишь куда-нибудь…
Он вышел из кухни молча, оставив жену погружённой в свои мысли.
На следующий день Полина направилась в туристическое агентство. Она давно мечтала о горах: свежий воздух, тишина лесов и величие вершин манили её всё сильнее с каждым днём усталости. Подруга Орися уже давно звала её присоединиться к поездке.
— Прекрасный выбор! — улыбнулась менеджер агентства и показала фотографии базы отдыха среди соснового леса у подножия горных склонов. — Семь дней проживания с трёхразовым питанием плюс экскурсии по маршрутам – сорок две тысячи гривен за человека.
Смотря на снимки заснеженных вершин и уютных домиков среди деревьев, Полина чувствовала: внутри неё начинает таять лёд многолетнего напряжения и усталости…