Оля протерла запотевшее зеркало в ванной и с облегчением выдохнула. Последние тридцать минут она пряталась здесь, пытаясь хоть немного дистанцироваться от шума и суеты, которую создавали родственники мужа.
В их небольшой двухкомнатной квартире сейчас было восемь человек: свекровь Нина Ивановна, два брата Дениса — Игорь и Вадим, тётя Люда с её мужем Михаилом Анатольевичем и их дочь Наташа со своим супругом Сергеем. И это не считая Оли и её мужа.
— Оля! — раздался настойчивый стук в дверь. — Ты что, спишь? Мне нужно руки помыть!
Требовательный голос свекрови заставил Олю сжать зубы, сделать глубокий вдох и открыть дверь.
— Извините, Нина Ивановна, — слабо улыбнувшись, сказала она. — Уже иду.
— Да чего же так долго задерживаться? — пробурчала свекровь, отодвигая Олю плечом. — Чай уже остыл, иди, налей свежий.
Оля не стала вступать в спор. Это было бессмысленно — каждое ее замечание заканчивается жалобой Денису: «Скажи жене, что так с матерью разговаривать нельзя!»
На кухне хозяйничала тётя Люда, энергично гремевшая кастрюлями. Эта худая, но очень бойкая женщина была двоюродной сестрой свекрови. Когда она увидела Олю, сразу же оживилась:
— Вот ты где! Я задумала сварить пельмени — мужчины проголодались. Только соль никак не найду. Ты куда её поставила?
— Соль стоит в шкафчике над плитой, — ответила Оля усталым голосом, направляясь к чайнику.
— Кто бы догадался там искать, — фыркнула тётя Люда. — У нас в Кременчуге всегда солонка на столе. Очень удобно!
Оля промолчала. Спор с тётей Людой был не продуктивен, как и со свекровью. Пока чайник закипал, в кухню ввалилась Наташа.
— Мам, папа спрашивает, где его тапочки, — несмущенно обратилась она к тёте Люде, словно была в своём доме.
— В коробке в прихожей, — махнула рукой тётя Люда. — Пусть ищет там сам.
Оля вспомнила, что только утром аккуратно разложила обувь и повесила куртки на крючки. Теперь в прихожей творился настоящий беспорядок, словно сработал небольшой торнадо — и это только первый день.
— Кстати, Оля, — вдруг повернулась тётя Люда к хозяйке. — Лампочка в туалете перегорела. Мужу скажи, чтобы заменил.
— Хорошо, — кивнула Оля, хотя сомневалась, что утром лампочка была неисправна.
В гостиной было шумно и тесно. Братья Дениса — Игорь и Вадим — растянули диван и полулежали, погружённые в телефоны. Нина Ивановна заняла единственное кресло и с явным раздражением переключала каналы.
Михаил Анатольевич прокомментировал почти каждую передачу, вызывая недовольство остальных. Сергей, муж Наташи, тихо дремал в углу дивана, положив под голову недавно купленную Олей декоративную подушку.
— Вот и чай! — весело воскликнула Нина Ивановна, увидев Олю с подносом. — Денисёнок, мы с Людой тут подумали — надо бы что-то в дорогу с продуктами купить. Может, завтра с Олей в магазин сходим? Она знает, что нам нужно.
Оля едва не уронила поднос. Пришли лишь сегодня, а свекровь уже строит планы на обратную дорогу? У них что, билеты уже куплены?
— Когда вы собираетесь уезжать? — осторожно спросила Оля, расставляя чашки.
— Да не торопимся, — отмахнулась свекровь. — У Вадима отпуск две недели, у Игоря тоже есть свободное время. Поживём тут, отдохнём, по Кременчугу погуляем.
Две недели. Оля почувствовала, будто почва уходит из-под ног. Две недели в маленькой квартире, где едва помещаются восемь человек. Две недели постоянного шума, чужих вещей и необходимости обслуживать всех подряд.
— Денисёнок, может, у вас где фен завалялся? — крикнула из ванной Наташа. — Мне волосы высушить!
— На верхней полке справа в шкафу, — механически ответила Оля, сжимая кулаки. — Только провод там немного…
Но Наташа уже не слушала и хлопнула дверью.
Вечером, когда Оля готовила ужин для всей компании (тётя Люда, которая начала варить пельмени, бросила это дело на полпути, сказав, что устала после дороги), на кухню зашёл Денис. Муж выглядел довольным — понятно, ведь рядом была вся его семья.
— Как ты, солнышко? — спросил он, обнимая жену сзади. — Не устала?
— Устала, — призналась Оля. — И хотела бы понять, почему ты не предупредил меня, что твои родственники приедут на две недели?
Денис слегка отошёл.,— Я не ожидал, что они задержатся на такой долгий срок, — пробормотал муж, взгляд его метался. — Обычно они приезжают на пару дней.
— В прошлый раз твоя мама с братьями прожили у нас месяц, — напомнила Оля.
— А до этого почти две недели. Денис, я ни в коем случае не против твоей семьи, но почему каждый раз, когда им нужно в Кременчуг, они останавливаются именно у нас? Твоя сестра Оксана живёт одна с мужем в трёхкомнатной квартире.
— У Оксаны свои заморочки, — пожал плечами Денис. — Ты же знаешь, что она очень аккуратна. Боится, что мама с братьями могут всё испачкать.
— Значит, у нас можно превращать всё в беспорядок? — Оля обернулась к мужу, сжимая в руке половник. — Наша квартира для них как проходной двор?
— Зачем ты так резко реагируешь? — удивился Денис. — Это же моя семья! Мы же не можем их просто выгнать.
— Не в выгоне дело, а в том, чтобы установить правила, — настаивала Оля. — Например, чтобы заранее предупреждали о приезде. Или оставались на несколько дней, а не на недели. Или помогали с готовкой и уборкой!
— Ну, не будь такой придирчивой, — Денис попытался обнять жену, но она отстранилась. — Они же не каждый день приезжают.
— Денис, ты просто не понимаешь, — Оля оставила половник и повернулась к мужу.
— Когда твои родственники здесь, я ощущаю себя прислугой в своём доме. Они почти ничего не делают — только едят, спят и смотрят телевизор. А я бегаю, готовлю, убираю, стираю и пытаюсь создать им комфорт. И всё время слышу: «у нас в Кременчуге по-другому делают».
— Мама просто хочет помочь советом, — промямлил неуверенно Денис. — Она с добрыми намерениями.
— Добрые намерения не оправдывают наглости, — резко сказала Оля, возвращаясь к ужину. — Просто поговори с ними, пожалуйста. Объясни, что у нас не гостиница.
— Хорошо, — кивнул Денис, однако Оля заметила, что муж вряд ли выполнит обещание.
Следующие три дня лишь подтвердили опасения Оли. Родственники вели себя как хозяева квартиры. Свекровь переставила всю посуду на кухне, заявив, что «так удобнее».
Братья Дениса заняли диван в гостиной круглые сутки, вынудив хозяев спать на надувном матрасе в спальне. Тётя Люда с мужем обосновались в спальне, а Наташа с Сергеем разместились на раскладушках в коридоре, перекрывая проход в ванную.
Каждое утро Оля будила шум на кухне, сразу же бралась за приготовление завтрака на восемь человек, потом мыла посуду, потом готовила обед, опять мыла посуду, затем ужин…
И так по кругу. Денис помогал, но невесело и без особого энтузиазма. Казалось, он просто смирился со всем и принял ситуацию.
На четвёртый день, вернувшись с работы, Оля обнаружила в квартире ещё больше людей. Тётя Люда властвовала на кухне, громко раздавая указания, а в зале собралась весёлая компания — приехали ещё двоюродная сестра Нины Ивановны с мужем и сыном.
— Олечка! — ощутила на себе взгляд свекровь, заметившую замершую в дверях невестку. — Познакомься, это Галина Васильевна, моя сестра, с мужем Алексеем Петровичем и сыном Ваней. Они проездом и решили заглянуть на пару дней.
Оля молча кивнула и направилась в спальню, где на надувном матрасе с телефоном в руках лежал Денис.
— Ты знал? — тихо спросила она, закрывая дверь.
— О чём? — Денис оторвался от экрана.
— Что к нам приезжает ещё одна часть твоих родственников?
— Мама говорила, что тётя Галина собирается приехать, но я думал, они будут в гостинице.
— Правда? — Оля скрестила руки на груди. — Я же понимаю, что ты прекрасно знал, что они тоже засядут у нас. Просто боялся моей реакции и молчал.
Денис виновато опустил глаза.
— Ну, они же ненадолго…
— Я больше не намерена это терпеть! Твои родственники постоянно у нас! Пусть теперь живут у сестры! — слова сорвались с губ раньше, чем Оля успела подумать.
Денис удивлённо уставился на жену. За шесть лет брака она ни разу не повышала голос. Даже в самых серьёзных спорах жена сохраняла спокойствие и рассудительность.
— Серьёзно? — медленно произнёс Денис, откладывая телефон и садясь на матрас. — Выгнать свою семью?
— Не выгнать, а предложить им другое место, — ответила Оля, скрестив руки. — У твоей сестры Оксаны трёхкомнатная квартира. Пусть поживут там.
— Но это неудобно… — начал было Денис.
— А то, что я сплю на полу в нашей спальне, когда наша кровать занята, — это удобно? — прервала его Оля. — Что чужие люди хозяйничают на моей кухне — нормально? Что наш холодильник опустошается за день, а я снова мчусь в магазин — это правильно?,Денис молчал, опустив взгляд. Оля заметила, что муж внутренне разрывается между желанием угодить родным и осознанием её точки зрения.
— Денисёнок, — села рядом Оля и взяла его за руку, — я не против твоей семьи, правда. Просто мне нужно личное пространство, понимаешь? Иногда хочется приходить домой и быть уверенной, что там тихо, спокойно, и никто не потребует немедленно что-то приготовить или постирать.
Денис тихо вздохнул.
— Хорошо, я поговорю с мамой. Но ты должна понимать, что она огорчится.
— Я понимаю, — кивнула Оля. — Но сейчас меня больше волнует наше общее благополучие.
Разговор с родственниками прошёл именно так, как предсказывала Оля. Свекровь возмущалась, братья Дениса косо поглядывали, тётя Люда качала головой и жаловалась на неблагодарную молодёжь. Но Денис стоял на своём:
— Мам, я связался с Оксаной, она согласилась принять вас. У неё больше пространства, и вам там будет удобнее.
— Удобнее?! — воскликнула Нина Ивановна. — Твоя сестра — чистюля, она нас замучит своими правилами!
— Зато у неё три комнаты, а не две, — твёрдо ответил Денис. — Нам с Олей нужно своё пространство.
— Смотри, Денис, она тебя против семьи настраивает! — свекровь метнула гневный взгляд в сторону невестки. — Сегодня мы, а завтра она и тебя видеть не захочет!
— Это неправда, Нина Ивановна, — спокойно возразила Оля. — Я лишь прошу уважать наше личное пространство. Мы всегда рады вас видеть, но…
— Мы знаем эти «но»! — перебила свекровь. — Ладно, поедем к Оксане. Посмотрим, как она нас примет.
Сборы прошли быстро и напряжённо. Нина Ивановна явно игнорировала Олю, братья Дениса бурчали себе под нос, а тётя Люда с укором смотрела на молодых. Лишь Галина Васильевна с мужем вели себя спокойно — видно было, что они тоже понимали абсурдность происходящего.
Когда дверь за гостями закрылась, Оля и Денис какое-то время молча стояли в прихожей, не веря собственной удаче. Тишина в квартире казалась непривычной и почти оглушающей.
— Они уехали, — прошептала Оля. — Действительно уехали.
Денис молчал. Он направился на кухню, налил воды и, не говоря ни слова, глядел в окно. Оля видела, что муж расстроен, но не могла ничего изменить. Иногда приходится делать выбор, даже если он кому-то не по душе.
Первые дни после отъезда родственников наполнены тишиной в квартире, но напряжение между ними с Денисом не исчезало.
Он ходил угрюмый, кратко отвечал на вопросы и долго сидел, уткнувшись в телефон. Оля испытывала боль, видя его таким, но не собиралась превращать дом в приют для его родни.
— Денис, давай поговорим, — обратилась к нему Оля на третий день, когда он снова проигнорировал её вопрос о ужине.
— О чём? — пробормотал Денис, не отрываясь от экрана.
— О нас, о твоей семье, о том, что случилось.
— Что тут обсуждать? — наконец, поднял взгляд муж. — Ты поставила ультиматум, я выбрал тебя. Всё просто.
— Это не ультиматум, — села рядом Оля. — Это просьба уважать мои границы. И твои тоже. Ты ведь говорил, что устал спать на полу?
Денис пожал плечами.
— Мама звонила, — спустя паузу сказал он. — Они у Оксаны. Все вместе в одной комнате, на раскладушках.
— Но у неё же три комнаты, — напомнила Оля. — Почему все в одной тогда?
— Потому что в остальных Оксана не разрешает спать, — вздохнул супруг. — Говорит, что недавно ремонт сделала и боится, что испачкают.
Оля сдержала смех. Вот почему чистюля Оксана решила держать гостей в рамках. И правильно сделала!
Свекровь пыталась воздействовать на сына через звонки и жалобы. Каждый день Нина Ивановна звонила Денису и рассказывала, как им тяжело у Оксаны.
— Мы у сестры на тесном пространстве тулимся, а ты с женой наслаждаешься? Ты считаешь, так нормально?! — раздавалось в трубке, которую Денис специально ставил на громкую связь, чтобы Оля тоже слышала.,Оля лишь улыбалась, продолжая заниматься домашними хлопотами.
За неделю без гостей квартира преобразилась — царили чистота, порядок и уют. Ни один предмет не был разбросан, посуда не оставалась грязной, а внимание никто не требовал немедленно.
Муж ходил с недовольным видом, но постепенно начал понимать, что жена поступила обоснованно.
Денис стал замечать, что дома стало более комфортно, еда появлялась вовремя и была вкусной, а Оля лишилась вида измученной и раздражённой.
— Знаешь, быть вдвоём вовсе неплохо, — однажды вечером прошептал Денис, когда они с Олей уютно устроились на диване, смотря фильм. — Никто не шумит, никто не мешает…
— Вот именно, — улыбнулась Оля. — Я же вовсе не против твоей семьи. Просто мне нужно личное пространство.
Через две недели, когда отпуск у родственников подходил к концу, Нина Ивановна решила предпринять новую попытку. Без предупреждения свекровь появилась на пороге квартиры Оли и Дениса, неся небольшую сумку.
Дверь открыла Оля. Она спокойно встретила свекровь взглядом и сказала:
— Здравствуйте, Нина Ивановна. Можно было бы позвонить перед посещением.
— Я к сыну приехала, — попыталась войти свекровь. — Нужно же попрощаться перед отъездом.
— Позвоните заранее, и не факт, что нас дома не будет, — ответила Оля, не отступая и продолжая стоять у порога.
— Что здесь происходит? — раздался голос из глубины квартиры — это Денис подошёл, заинтересовавшись шумом.
— Денисёнок! — оживилась Нина Ивановна. — Скажи жене, чтобы впустила меня!
Денис посмотрел то на мать, то на жену. Момент истины — либо он постоит за Олю, либо поддастся матери. Оля затаила дыхание.
— Мам, мы уже договаривались, — твёрдо сказал Денис, встав рядом с женой. — Перед визитом нужно звонить.
— Да что с вами происходит?! — с возмущением воскликнула Нина Ивановна. — Я же твоя мать!
— Именно поэтому ты должна уважать наши правила, — ответил Денис. — Если хочешь, можем встретиться в кафе через час.
Лицо свекрови исказилось, словно её ударили. Она открыла рот, закрыла, потом снова открыла, но так ничего и не сказала. Повернувшись, она направилась к лифту.
— Мам, пожалуйста, не обижайся! — крикнул Денис ей вслед. — Давай встретимся в кафе?
Но Нина Ивановна молча удалялась.
С тех пор звонки без предупреждения и внезапные визиты прекратились. Родственники поняли, что правила устанавливают хозяева дома, а не гости. Денис же, к удивлению Оли, совсем не выглядел расстроенным.
— Знаешь, — признался муж спустя несколько дней, — я подумал… Может, встречаться в кафе действительно удобнее, чем принимать всех у себя дома?
Оля улыбнулась и обняла мужа.
— Рада, что ты это осознал.
Прошло время. Свекровь сначала долго обижалась, но вскоре поняла, что сын неизменно поддерживает жену. Звонков становилось меньше, а визиты – только по предварительной договорённости. Однажды Нина Ивановна даже набрала номер и спросила:
— Оля, можно мы с Людой приедем на выходные? Только вдвоём.
Это была небольшая, но очень важная победа.
Постепенно отношения улучшились. Родственники, поняв границы, стали вести себя более тактично. Теперь, приходя в гости, они помогали с приготовлением еды, убирали после себя и даже приносили продукты. Оля перестала ощущать себя служанкой — теперь она была настоящей хозяйкой в своём доме.
Однажды Денис обнял жену и тихо сказал:
— Спасибо, что не побоялась высказать всё откровенно. Я бы сам не решился.
Оля улыбнулась, прижавшись к мужу. Её мнение стало важным, а границы — неприкосновенными. Наконец она перестала ощущать себя гостем в собственной квартире. И все сложные разговоры и непростые решения стоили этого.