— Марьяна, Лариса звонила. Ей нужна помощь по хозяйству, — Богдан стоял в дверях кухни, наблюдая за тем, как Марьяна готовит ужин. — Сможешь завтра к ней съездить?
Марьяна замерла на месте, нож в её руке застыл над недорезанным помидором. Она медленно опустила его на разделочную доску и повернулась к мужу.
— Нет, Богдан. Не смогу, — произнесла она ровным голосом, хотя внутри всё сжалось от предчувствия очередной ссоры.
— Почему нет? — нахмурился Богдан. — У тебя же выходной завтра. Что мешает помочь? Она ведь уже не молодая…
— Правда? Та самая «не молодая», которая в прошлый раз замахнулась на меня шваброй? — Марьяна скрестила руки на груди. — Ты это уже забыл?
Богдан закатил глаза и тяжело выдохнул.
— Ты опять начинаешь… Мама просто резко повернулась, а ты сразу драму устраиваешь.
— Серьёзно? — Марьяна почувствовала, как внутри закипает злость. — Она целенаправленно махнула шваброй в мою сторону! Если бы я не увернулась вовремя, получила бы по голове!
— Не преувеличивай, — резко сказал Богдан. — Лариса никогда бы не сделала такого нарочно. Ты просто ищешь повод не ехать к ней.
Марьяна усмехнулась с горечью. Когда они только поженились три года назад, она охотно помогала свекрови: готовила вместе с ней еду на зиму, убиралась в доме и старалась быть полезной во всём. Тогда Лариса даже хвалила сына за удачный выбор супруги. Но со временем ситуация изменилась: сначала появились мелкие упрёки, потом начались резкие замечания и даже оскорбления.
— Богдан, я три года терпела придирки твоей матери, — стараясь говорить спокойно, сказала Марьяна. — Я выполняла всё то, что она просила меня сделать. Но после последнего случая я больше туда не поеду.
— Невестка обязана помогать свекрови! — упрямо повторил он.
— Обязана? — переспросила она с недоверием в голосе. — А ты сам почему тогда не едешь помогать своей матери?
— У меня работа! — отводя взгляд пробормотал Богдан. — Да и вообще… уборка – это женское дело.
— Женское дело?! — возмущение охватило Марьяну до глубины души. Щёки её вспыхнули от гнева. — А когда я задерживаюсь на работе допоздна – это тоже ничего? Когда прихожу домой уставшая и готовлю ужин тебе же под нос – это просто моя обязанность?
Богдан молчал и смотрел куда-то мимо неё с упрямым выражением лица. Марьяна поняла: этот разговор ни к чему не приведёт – он никогда не поддержит её перед своей матерью.
— В общем так… — она вернулась к разделочной доске и снова взяла нож в руки, но голос её звучал твёрдо: — Я больше не поеду к Ларисе ни завтра, ни когда-либо ещё – пока она не извинится за своё поведение.
— Она ничего подобного не делала! – повысил голос Богдан. – Всё это ты себе придумала!
— Придумала?! – резко обернувшись к нему с ножом в руке сказала Марьяна.— А синяк у меня на плече от того самого дня тоже выдумка? Или я сама ударилась об косяк двери ради эффекта?
— Просто ты неловкая такая… И ленивая! Тебе лишь бы найти повод ничего не делать для мамы! – бросил он раздражённо.
Марьяна почувствовала комок подступающий к горлу:
— Неуклюжая и ленивая… Вот что ты думаешь о собственной жене?
— А что мне говорить? Что ты права? Что моя мама гоняется за тобой со шваброй как сумасшедшая?! Это же абсурд какой-то!
Марьяна положила нож обратно на доску и сняла фартук:
— Ну так смейся дальше… И сам доготавливай ужин себе теперь… Я устала от этих разговоров.
Она направилась к выходу из кухни, но Богдан схватил её за руку:
— Мы ещё не договорили! Завтра ты поедешь к маме и поможешь ей прибраться дома! Это решено!
Марьяна выдернула руку из его хватки и посмотрела ему прямо в глаза:
— Нет, Богдан… Я туда больше ни ногой… И если будешь продолжать давить на меня – пожалеешь об этом…
Он скрестил руки на груди:
— Ты мне угрожаешь?!
Марьяна устало прислонилась плечом к дверному косяку; последние силы уходили просто на то чтобы держаться спокойно:
— Это предупреждение… Я больше не позволю унижать себя твоей матерью…
Богдан фыркнул раздражённо и отвернулся к окну; она закрыла глаза… Перед внутренним взором всплыло воспоминание о том самом визите неделю назад – моменте после которого всё окончательно изменилось…
День начинался обычно: Лариса позвонила сыну с просьбой прислать Марьяну помочь ей прибраться основательно дома… Не посоветовавшись с женой заранее, Богдан сразу согласился… Как всегда… И снова ей пришлось проглотить обиду молча…
Свекровь встретила её натянутой улыбкой и длинным списком заданий: вымыть окна во всей квартире; снять шторы для стирки; натереть полы до блеска; перемыть всю посуду из серванта…
– Ты бы видел тогда всё это сам… – прошептала Марьяна себе под нос открывая глаза вновь… – Три часа без остановки я драила полы руками… Спина ломилась от боли… Кожа рук горела от химии…