Постель казалась непривычно мягкой и не издавала ни звука. Вспоминалась старая, скрипучая кровать, на которой она делила ночи с Виталием — та была совсем изношенной.
Мария подошла к холодильнику и распахнула дверцу. С восхищением уставилась на аккуратно разложенные продукты. Когда жила с мужем, молоко всегда брали самое дешевое, йогурты были под запретом — вместо них только кефир. Творог готовили сами, из прокисшего молока.
Она отрезала кусок хлеба и собрала себе щедрый бутерброд с колбасой и сыром. Он получился громоздким, еле помещался в рот — но какой же это был вкус! И главное — никто не стоял рядом с нравоучениями. Никто не указывал, насколько тонко нужно нарезать колбасу или что сыр положен лишь на завтрак… Мария взяла йогурт и сделала глоток прямо из бутылочки. Наслаждение!
— Боже мой… Какая же я была наивная… Как же приятно не считать каждую копейку…
Как ей удавалось почти шесть лет жить по его правилам? Почему она позволяла себе столько ограничений? Не ела то, что хотелось. Не делала ремонт в квартире. Носила одежду свекрови, одни сапоги — пять лет подряд! Как?
…Прошло несколько недель. В один из выходных утром раздался звонок в дверь. Мария только проснулась — мама дала ей возможность выспаться и увела мальчиков погулять в парк.
— Кто там? Виталий?! Что ты здесь забыл?
На пороге стоял её бывший муж.
— Мария, вернись домой… Мы с мамой решили больше не быть такими прижимистыми. Конечно, расточительность — это плохо… Но мы постараемся чаще прислушиваться к тебе… И я люблю тебя, Мария… Пожалуйста, вернись… У нас ведь семья… дети…
— Нет! Нет! И ещё раз нет! Я больше туда не вернусь! У моих детей теперь есть своя комната — как и у меня. Они смотрят мультики не по пятнадцать минут в день, а сколько хотят. Они едят целую котлету, а не половину! Могут просто подойти и взять конфету без разрешения! Мы больше не стираем эти чёртовы пакеты! И да — я наконец-то купила себе нормальный домашний халат! Понимаешь? Я хочу жить по-человечески! Это мои деньги — и я распоряжаюсь ими так, как считаю нужным! Всё ясно? Прощай. Документы о разводе тебе передадут!
Мария захлопнула дверь перед ним и вдруг расплакалась навзрыд. Сама толком не понимала почему: может быть от грусти или жалости к себе прежней… Да, теперь ей придётся работать усерднее ради детей — но она была готова к этому пути. Готова ко всему… кроме возврата назад.
Та жизнь осталась позади навсегда…