— Я больше тебя не люблю, слышишь?! Не люблю! Отпусти меня наконец!
Когда Тарас выкрикнул это, его лицо перекосилось, изо рта брызнули слюни, глаза налились яростью и расширились.
Дарина отпрянула в испуге. Он так надрывался в этом крике, что ей показалось — ещё немного, и случится беда: то ли инсульт, то ли — упаси Господь! — сердечный приступ.
— Прошу тебя, успокойся… Я не держу тебя, честно. Тарас… только не кричи. Уходи, если хочешь. Просто уйди спокойно.
Похоже, Дарина уже смирилась с происходящим… За полгода до своего шестидесятилетия она осталась одна — как в её молодости говорили: «брошенка».
Одинокой.
Муж ушёл к другой женщине — на десять лет моложе его самого. И вовсе не красавице — Дарина её видела. Та дама была весьма заурядной внешности: нависшие веки и мешки под глазами делали её старше своих лет; волосы окрашены в розовый цвет и уложены в вычурную причёску («будто с самосвала упала и тормозила головой»)…
Но что-то же было в ней такое особенное, раз мужчины толпились вокруг неё и готовы были чуть ли не драться за её внимание.
Туда же попал и Тарас. Более того — стал одним из главных претендентов! Женщина с розовыми локонами выбрала именно его своим фаворитом.
А всё потому, что Тарас был военным пенсионером с хорошим обеспечением: занимал приличную должность и получал достойный доход.
Конечно же, идеальным супругом он никогда не был — Дарина давно знала о его похождениях. В молодости, когда их сын был ещё малышом, а она сама стройная и привлекательная женщина, Дарина устраивала сцены ревности с криками и упрёками. Требовала от него верности под присягой и даже грозилась разводом.
Эти методы действовали. Муж-гуляка притормаживал свои романы. Ведь семья для него всегда оставалась важнее любых увлечений на стороне!
С годами Тарас поостыл к мимолётным интрижкам: стал спокойнее и сосредоточился на домашнем уюте — сделали ремонт в квартире, купили современную технику для облегчения Дарининых забот по дому; позже приобрели участок земли и за два года возвели добротный дом с уютной обстановкой внутри.
— Мы переедем туда жить с тобой, Дасик. А квартира пусть сыну достанется. Он ведь вот-вот женится — пригодится им жильё как стартовая площадка, — сказал однажды Тарас во время вечернего чаепития на веранде нового дома. На столе тихо шипел самовар — предмет их гордости; рядом стояли тарелки с пирожными, печеньем и мармеладом.
— Я совсем не против этого переезда,— ответила Дарина.— Работа меня уже давно не держит. В любой момент могу уйти на покой… Буду следить за домом да вязать вам тёплые вещицы.
Тогда Тарас впервые за долгое время обнял её по-настоящему: взял за руку и прижал к себе крепко-крепко. Так они сидели вдвоём под звёздным небом: согретые друг другом и уютным дыханием самовара.
Это был один из самых светлых дней их совместной жизни.
…А потом сын неожиданно женился. Вот так просто – без предупреждений!
Его девушка оказалась беременна – расписались без лишних церемоний…