— Да брось ты, какие помехи! — отмахнулась она. — Ты ведь человек уравновешенный, не скандалист. И я такая же. Просто будем жить рядом. Как соседи, но… хорошие такие соседи. С ужином на двоих.
Он задумался, сколько сможет выручить, если сдаст свою тесную квартирку на окраине. Вспомнил о вечерах в одиночестве. Подумал, что заменить смеситель или починить розетку у неё — дело минутное. И согласился.
Вещи перевёз в следующее воскресенье. На пороге его встретила Оксана в домашнем халате — но не простом, а нарядном, шёлковом. Помогла разложить одежду по полкам в просторной комнате, которую выделила ему под жильё. Сразу предупредила: «Это теперь твоя зона, Михайло. Устраивайся». Заварила крепкий кофе; бутерброды уже ждали на столе. Вечером пожарила отбивные с гречкой и приготовила салат. Он ел и ощущал внутри какое-то тепло — словно лёд начинал таять. Казалось, вот он — шанс пожить по-человечески.
Первая неделя прошла спокойно и размеренно: Михайло уходил на работу, вечером возвращался домой к ужину; они вместе смотрели сериалы и болтали ни о чём важном. Оксана была приветлива, внимательна к мелочам, интересовалась его делами. Постепенно он начал чувствовать себя более расслабленно.
Но уже в понедельник второй недели появилось первое напряжение. День выдался тяжёлым: целый день он провёл в подвалах, устраняя засоры и протечки. Хотелось только принять душ и растянуться на диване без лишних разговоров.
Раздевшись в прихожей и пройдя на кухню за стаканом воды, он увидел Оксану у плиты.
— Ага, Михайло! Хорошо, что зашёл! — сказала она не оборачиваясь. — Слушай, можешь купить пару дверных петель? В шкафчике на балконе одна совсем слетела.
Он промолчал секунду-другую.
— Оксана… я сегодня как выжатый лимон… Давай завтра этим займусь?
Она повернулась к нему с улыбкой на лице — но взгляд был оценивающим.
— Конечно-конечно… Завтра так завтра! Я просто напомнила… Мужчины ведь без напоминаний всё забывают.
На следующий день он действительно привёз петли с работы домой. После ужина она подвела его к балконному шкафчику:
— Вот здесь посмотри… Только сделай надёжно! Я сама не справлюсь — шуруповёрта нет…
Он тяжело вздохнул про себя и взялся за инструмент. Пока возился с петлями, Оксана стояла рядом и комментировала:
— Чуть левее… Нет-нет! Так перекосится дверца… Давай я подержу… Осторожнее там!
Когда работа была завершена, она проверила результат: открыла-закрыла дверцу несколько раз.
— Ну вот теперь отлично! Спасибо тебе большое, Михайло… Кстати… В ванной смеситель немного капает… Может глянешь завтра?
С этого момента всё началось по цепочке: «глянуть» стало означать «починить», «прикрутить» превратилось в «собрать», а «привезти» плавно перешло в «отвези-подбери». Как выяснилось позже, список дел у Оксаны обновлялся ежедневно и охватывал весь её быт до мелочей.
А Михайло со своими умелыми руками оказался для неё настоящей находкой.
Прошло несколько дней — наступила долгожданная суббота: он мечтал посвятить её чтению газеты да походу в баню для расслабления души и тела.
Но утром за завтраком услышал:
— Поедем сначала на рынок — мне ковёр выбрать надо будет; ты поможешь донести… Потом заглянем в строительный магазин: хочу полки купить — соберёшь их потом дома… А вечером отвезёшь мою подругу Ярину на дачу: у неё там проблемы с электрикой возникли — разберёшься!
Михайло застыл с недоеденным кусочком хлеба в руке:
— Оксана… Это же целый день уйдёт… У меня были свои планы…