Валентина стояла у плиты, помешивая густой борщ деревянной ложкой. Пар поднимался к её лицу, но она почти не ощущала его — мысли были далеко.
Из гостиной доносился негромкий смех и звук телевизора — Данило с женой Алиной устроились на диване, увлечённо глядя какую-то комедию.
Женщина тяжело вздохнула. Ей тоже хотелось бы немного передохнуть после рабочего дня, посидеть в тишине с чашкой чая.
Но вместо отдыха она продолжала чистить овощи, нарезать продукты, жарить и варить. Причём не только для себя — заботилась и о сыне с невесткой.
Данило женился полгода назад. Молодая пара пока не могла позволить себе отдельную квартиру и временно переехала к ней.
Тогда Валентина искренне обрадовалась: в доме снова зазвучат голоса, появится помощница по хозяйству.
С её больными коленями поддержка была бы очень кстати. Однако реальность быстро развеяла её надежды.
Алина оказалась современной девушкой с деловым складом ума, но совершенно неприспособленной к домашней жизни.
Готовить она практически не умела — максимум могла разогреть пельмени или сварить макароны, и то результат был непредсказуемым.
Поначалу Валентина старалась не придавать этому значения и с энтузиазмом бралась за все дела сама.
— Алина, может, поможешь мне салат нарезать? — как-то нерешительно предложила она.
— Ой, Валентина, я вам только мешать буду! — беззаботно ответила та, даже не отрываясь от экрана телефона. — Я в этом совсем никакая! Представьте себе: однажды даже суп умудрилась испортить!
Валентина представила. И с тех пор готовила всё самостоятельно. Проблема была даже не в отсутствии навыков у Алины — та попросту не стремилась чему-либо научиться и вовсе не считала это необходимым.
Её интересы крутились вокруг работы, тренировок в зале, соцсетей и встреч с подругами.
Домашние дела казались ей чем-то устаревшим и ненужным для женщины её круга: ни времени на это нет, ни желания заниматься подобным.
Данило же — тот самый мальчик, которого мать ещё в детстве учила завязывать шнурки — либо упорно игнорировал нарастающее напряжение между женщинами, либо просто предпочитал этого не замечать.
— Мамочка, ну она же у меня творческая натура! — говорил он каждый раз после осторожных намёков Валентины о том, что неплохо бы Алине иногда проявлять инициативу. — Не всем же быть поварами! Ты ведь у нас лучшая! Мы твою еду обожаем! — добавлял он с улыбкой и крепко обнимал мать.
Но никакие слова восхищения или ласковые жесты сына уже не могли заглушить постоянную усталость и ощущение того, что её попросту используют.