Переодевшись, Ольга вновь присоединилась к гостям. За столом разговор набирал обороты.
— …и вы только представьте, эта девочка заявляет мне: «Зачем нам Пушкин, если есть интернет?» — Тамара Евгеньевна взмахнула руками. — Вот до чего дошло современное образование!
Виталий Павлович с пониманием кивал головой, а Светлана с легкой улыбкой бросала взгляды в сторону Ольги.
— Ах, Олечка, — обратилась к ней свекровь. — Мы как раз обсуждали молодых сейчас. Как ты думаешь, почему молодые семьи сегодня не спешат заводить детей?
Ольга напряглась. Вопрос был явно провокационным, попадал в самое уязвимое место.
— У каждого свои причины, Тамара Евгеньевна, — ответила она осторожно.
— Но вы с Лешей уже пять лет вместе, — не сдавалась свекровь. — В наши времена…
— Мам, может, не стоит? — вмешалась Светлана, бросив сочувственный взгляд на Ольгу.
— А что тут такого? — удивилась Тамара Евгеньевна. — Просто обычный разговор.
Ольга начала накладывать себе салат, стараясь сохранить самообладание.
— Кстати, о разговорах, — продолжила свекровь. — Виталий Павлович интересовался, почему вы так редко к нам заглядываете. Я сказала, что у вас очень напряженный график работы.
— Да, — подтвердил Виталий Павлович. — Тамара Евгеньевна часто упоминает, насколько вы загружены. Особенно ты, Ольга. В бухгалтерии, не так ли?
— Да, — кивнула Ольга. — Сейчас у нас годовой отчет, работы хватает.
— Ох, эти отчеты, — покачала головой Тамара Евгеньевна. — Лешка тоже из-за них часто задерживается. Правда, Светлана?
Светлана неуверенно кивнула:
— Ну, у инженеров немного другая специфика…
— Я всегда говорила, — продолжала Тамара Евгеньевна, — что женщина не должна так много трудиться. Особенно если планирует семью.
Ольга почувствовала, как гнев окрашивает её щеки.
— Я люблю свою профессию, Тамара Евгеньевна. И мы с Лешей сами решим, когда заводить детей.
Наступила неловкая тишина. Дмитрий откашлялся и попытался сменить тему:
— А как поживает Виктор Иванович? Почему он не приехал с вами?
— У него Скадовск, — махнула рукой Тамара Евгеньевна. — Сказал, что приедет позже. Может, к воскресенью подтянется.
Дверь захлопнулась, и в прихожей раздались шаги. Леша, наконец, вернулся с работы. Ольга ощутила облегчение — теперь она не была одна.
— О, у нас гости! — воскликнул он, заходя в комнату. — Светлана, ты же говорила, что приедешь на следующей неделе!
— Мама попросила приехать раньше, — улыбнулась Светлана. — Сказала, что у вас будет семейное собрание.
Леша удивленно посмотрел на мать.
— Какое еще собрание?
— Просто хотела, чтобы мы все вместе собрались, — развела руками Тамара Евгеньевна. — Что тут такого?
***
Воскресное утро началось с суеты. Тамара Евгеньевна поднялась раньше всех и громко звонила посудой на кухне, готовя обед для гостей. Ольга, которая всю неделю задерживалась допоздна из-за годового отчета, надеялась хоть в выходной выспаться, но шум из кухни разбудил её в семь утра.
— Что происходит? — сонно спросил Леша, когда Ольга села на кровать.
— Твоя мама готовится к приему гостей, — вздохнула она. — Сегодня приезжают Светлана с Дмитрием и этот Виталий Павлович.
Леша потянулся:
— Может, нам помочь?
— Уверена, она скажет, что я все делаю неправильно, — горько усмехнулась Ольга. — Как всегда.
Леша обнял жену:
— Ну что ты. Мама просто старается как лучше.
— Пять дней, Леша. Пять дней она критикует всё, что я делаю. Мою готовку, уборку, рабочий график, даже то, как я расставляю посуду в шкафах!
— Она из старой школы, — попытался успокоить Леша. — Привыкла делать всё по-своему.
— А я должны просто терпеть? — Ольга поднялась с кровати. — Ладно, пойду помогу твоей маме. Может, хоть сегодня обойдется без упреков.
На кухне Тамара Евгеньевна управляла процессом у плиты. На столе уже стояли миски с порезанными овощами, тесто для пирога и другие заготовки.
— Доброе утро, — поздоровалась Ольга. — Может, я чем-то помогу?
Свекровь обернулась:
— Ах, наконец проснулась. Нет, спасибо, я почти всё сделала. Осталось только мясо замариновать.
— Я могу этим заняться, — предложила Ольга.
— Нет-нет, — покачала головой Тамара Евгеньевна. — У меня особый рецепт. Ты лучше уберешь гостиную. Скоро гости придут, а у вас там пыль на полках.
Ольга прикусила губу. Она убиралась всего пару дней назад.
— Хорошо, — сказала она, стараясь говорить спокойно. — Что нужно купить к обеду? Может, я схожу в магазин?
— Я уже всё купила, — выразительно посмотрела Тамара Евгеньевна на холодильник. — Встала пораньше и сходила. Кстати, продукты, что лежали на нижней полке, я выбросила. Они уже не первой свежести были.
Ольга застыла:
— Какие продукты?
— Ну, какие-то пакеты с зеленью, странный сыр…
— Тамара Евгеньевна, это были специальные сыры, которые я купила для сегодняшнего блюда! — не могла поверить своим ушам Ольга. — И свежая зелень, которую я вчера принесла с рынка!
Свекровь пожала плечами:
— Ну, не сердись. Я ведь о вашем здоровье забочусь. Тот сыр странно пах, не как обычный сыр.
— Это сыр с плесенью, — с нарастающим гневом объяснила Ольга. — Дорогой французский сорт, который я специально приобрела для обеда.
— Что за крики с самого утра? — на кухню вошёл заспанный Леша.
— Твоя мама выбросила продукты, которые я купила для обеда, — Ольга старалась говорить спокойно, но голос дрожал. — Включая дорогой сыр и свежую зелень.
Леша растерянно переводил взгляд с жены на мать.
— Мам, зачем ты это сделала?
— Хотела как лучше, — развела руками Тамара Евгеньевна. — Тот сыр был с плесенью, я решила, что он испортился.
— Это особенный сорт сыра, мама, — вздохнул Леша. — Он должен иметь плесень.
— Откуда мне знать? — свекровь поджала губы. — В моё время испорченные продукты выбрасывали, а не подавали на стол.
Ольга глубоко вдохнула, стараясь успокоиться:
— Тамара Евгеньевна, вы у себя в гостях. Я понимаю, что хотите помочь, но, пожалуйста, не трогайте мои вещи без разрешения.
— Ах так? — Тамара Евгеньевна взмахнула руками. — Значит, я теперь даже помочь не могу? Сижу здесь как чужая?
— Ольга не это имела в виду, мама, — вмешался Леша. — Просто в следующий раз спрашивай, прежде чем что-то выбрасывать.
— Не защищай её, Лешка, — отрезала Тамара Евгеньевна. — Я всё прекрасно поняла. Здесь я лишняя.
Она сняла фартук и направилась к выходу из кухни:
— Раз так, сами готовьте свой обед. А я, пожалуй, поеду домой.
Леша бросился за матерью:
— Мама, ну что ты! Никто не говорил, что ты лишняя!
Ольга осталась на кухне, глядя на разложенные продукты. День начинался просто прекрасно.
Через полчаса Тамара Евгеньевна вернулась на кухню, как ни в чём не бывало. Видимо, Леше удалось её успокоить. Она молча продолжила готовить, демонстративно игнорируя невестку.
Ольга решила не усугублять конфликт и ушла в спальню, чтобы подготовиться к приезду гостей. Она долго выбирала наряд, понимая, что свекровь обязательно оценит её внешний вид. В итоге остановилась на скромном синем платье, которое когда-то хвалила Тамара Евгеньевна.
Вернувшись в гостиную, она увидела, что гости уже собрались. Светлана с мужем сидели на диване, Виталий Павлович устроился в кресле, а Леша оживлённо общался с ними. Тамара Евгеньевна суетилась у стола, расставляя посуду.
— Вот и Ольга! — воскликнула Светлана, заметив её. — Как дела на работе? Закончила отчёт?
— Почти, — улыбнулась Ольга, садясь рядом. — Осталось внести последние корректировки.
— Работаете в выходные? — покачал головой Виталий Павлович. — Раньше такого не было.
— Сейчас темпы другие, — вздохнула Ольга. — Конкуренция выше.
— По-моему, это всё из-за неправильной организации труда, — вмешалась Тамара Евгеньевна. — Если бы на работе занимались делом, а не разговорами, успевали бы всё в рабочее время.