— Мам, — наконец произнёс он, — Наташа права. Мы не в состоянии позволить себе такие расходы. Я не обещал оплатить всё. У нас есть свои обязательства. Ты спросила, нравится ли мне ресторан. Я ответил “да”. И всё! Я думал, что ты просто советуешься со мной.
— Какие обязательства? — вскрикнула Тамара Сергеевна, привлекая внимание обслуживающего персонала. — Я — твоя мать! Я тебя родила, вырастила, помогла встать на ноги! А теперь отказываешь мне в малой просьбе? И зачем бы я с тобой советовалась, если планировала сама всё оплатить?! А?
— Малая? — Наташа указала на счёт. — Сто двадцать восемь тысяч гривен — это малая просьба?
— Для послушных детей — да! — возразила Тамара Сергеевна.
Официант тихо покашлял.
— Простите, но нам пора закрывать зал…
Тамара Сергеевна с яростью вытащила кредитную карту из сумочки.
— Вот, берите! — кинула она официанту. — Я сама оплачу! Значит, детей я воспитала неблагодарных!
Пока официант возился с терминалом, Тамара Сергеевна собирала подарки и цветы, демонстративно не замечая сына и невестку.
— Мам, не надо так, — попытался успокоить Игорь.
— Не надо? — злобно усмехнулась Тамара Сергеевна. — Уже поздно. Сначала говоришь “да”, а потом уходишь в тень! Всё ясно. Думала, что дети у меня хорошие, а на деле — жадные и черствые.
— Мама, мы просто не можем себе позволить…
— Молчи! — прервала его Тамара Сергеевна. — Больше ничего слушать не желаю. Живите, как хотите, но без меня. Я для вас больше не мать.
Она расписалась на чеке с таким выражением, словно подписывала смертный приговор, схватила сумочку и направилась к выходу.
— Мам, подожди! — позвал её Игорь, но она не обернулась.
Следующие три месяца стали тяжёлыми. Тамара Сергеевна не отвечала на звонки, не открывала дверь, когда они приходили. Игорь страдал, ощущая вину. Наташа злилась на свекровь, но видела, как мучается муж.
— Может, стоит попросить прощения? — предложил он однажды.
— За что? — удивилась Наташа. — За то, что мы не можем тратить бешеные деньги на её капризы? За то, что она себе что-то придумала?
— Она же моя мать… Может, я как-то дал понять, что готов оплатить ресторан?
— И поэтому она должна нас разорить? Ты сказал ей “я оплачу ресторан”? Нет!
Игорь не знал, что ответить. Он любил мать, но понимал, что жена права.
Затем произошло то, чего они так долго ждали — Наташа забеременела. Радость омрачалась лишь тем, что поделиться ею было не с кем из близких.
— Нужно сообщить маме, — решил Игорь.
— Она ведь с нами не разговаривает.
— Это же её внук. Или внучка.
Наташа вздохнула.
— Попробуй.
Игорь набрал номер матери, ожидая, что она снова сбросит вызов. Но Тамара Сергеевна взяла трубку.
— Мам, — взволнованно произнёс он, — у меня для тебя новость.
— Какая новость? — холодно спросила она.