— Забавная. Ты же говорила — не настоящая. Мороженое хочешь?
— Хочу! — обрадовалась девочка. Они заехали в кафе, купили мороженое, а затем направились в супермаркет. Бородатый набросал в корзину ананасы, сыр с плесенью, оливки и вяленую рыбу.
Ольга робко взглянула на всё это и подумала, что лучше бы взять курицу, макароны, масло и чай. Водитель, молча, осторожно положил в корзину хлеб, молоко, обычный сыр и детские творожки.
Домой их доставили с тяжелыми пакетами. Бородатый, уже не такой веселый, напросился на чай. Пока Ольга растапливала печь, он с удивлением осматривал интерьер.
— У вас действительно туалет на улице?
— Да, — усмехнулась Ольга.
— А отопление?
— Печка.
— Муж, значит, ушел? Дом оставил?
— Сказал, что раз ребёнок не настоящий — пусть он и остается с ним. Бородатый фыркнул:
— У меня отец ушёл, когда я был маленьким. Тоже говорил, что мама слишком упрямая. Но мама была крепкая. Я вот смотрю на тебя… Ты такая же, да?
Ольга промолчала. Она не знала, какая она на самом деле. Сильная ли. Просто делала то, что нужно. Потому что никто другой не сделает этого за неё.
Когда гости ушли, и Катя уснула, Ольга впервые за долгое время позволила себе расплакаться. Она рыдала долго и громко, как ребёнок.
Страх, усталость, обида, боль, одиночество — всё вылилось сразу. Даже Катя проснулась, обняла её маленькими руками и тихо сказала:
— Мамочка, не плачь. Я с тобой. На следующий день тот же джип стоял у проходной курортного комплекса. Без бородатого, только водитель.
— Садись, — предложил он. — До Житомира подброшу.
— Ты что, тоже поклонник мамок? — фыркнула Ольга, но без злобы.
— Да брось… — вздохнул он. — Просто по пути. И я не дурак — вижу, тебе страшно. А если страшно — надо подвезти.
Ольга задумалась, затем села.
— А где твой хозяин?
— Отсыпается. У него вчера… был день рождения мамы. Ну, если бы она была жива.
— Понимаю, — кивнула Ольга. — Значит, так он празднует?
— Не всегда. Он вообще не такой. Просто одинокий, понимаешь?
Ольга кивнула. Она знала — одинокие мужчины бывают несчастны по-разному.
Проехали половину пути в тишине. Потом водитель всё же спросил:
— А правда, что ребёнок из пробирки?
Ольга посмотрела в окно и тихо ответила: