— Это не просто «что-то», мам, — с воодушевлением произнёс Ростислав, занося коробку и аккуратно ставя её в центр ковра. — Это тебе помощник.
Кристина бережно вскрыла упаковку, стараясь не повредить скотч. Изнутри, среди пенопластовых вставок и инструкций, показался гладкий пластиковый диск с кнопками.
— Это робот-пылесос, — с гордостью сообщила она. — Самая последняя модель. Он сам убирает квартиру, пока вы отдыхаете или смотрите телевизор. У него лазерная система навигации: строит карту помещения и моет полы. И даже окна может мыть!
Она нажала кнопку запуска. Пылесос тихо пискнул, засветился мягким синим светом и плавно покатился вдоль стены, бесшумно втягивая пыль и мелкий мусор.
Ростислав с Кристиной наблюдали за ним так же трепетно, как родители за первыми шагами ребёнка. Они ждали от Елизаветы удивления и радости.
Но лицо женщины оставалось непроницаемым. Она молча следила за тем, как бездушный механизм медленно ползёт по персидскому ковру и сверкающему паркету — тому самому, который она сама натирала до блеска.
В её взгляде не было ни восхищения, ни интереса — только обида и недоумение. Наконец она медленно перевела взгляд на Кристину.
— Я думала, ты сама окна вымоешь… — недовольно пробормотала она.
В комнате воцарилась тишина. Даже пылесос будто уловил напряжение: остановился в углу после завершения первого круга.
— Мама… — растерянно начал Ростислав. — Мы хотели сделать тебе приятное… Кристина всю неделю подбирала модель, читала отзывы…
— Приятное? — перебила его Елизавета. — Да какая же это помощь? Привезти какую-то жестянку на колёсиках? Чтобы она тут под ногами крутилась?