Марьяна была разочарована, тогда как Игорь, напротив, выглядел довольным. Она ожидала совсем иного приёма. Назар всю ночь ворочался на скрипучей раскладушке, а когда первые солнечные лучи начали пробиваться сквозь щели в стене, поднялся и вышел во двор.
Дворик оказался тесным — почти всё пространство занимали постройки. Зелени было мало. Сами строения напоминали скорее временные дачные домики, собранные из подручных материалов и выкрашенные в пёстрые цвета, словно кто-то пользовался набором детских красок. Под навесом стоял длинный стол с разномастными стульями. Рядом размещалась небольшая печка и узкий стол вдоль стены — судя по всему, для готовки. В шкафчиках висела простая посуда.
Назар уселся на один из стульев и стал рассматривать всё вокруг, болтая ногами в воздухе.
— Привет! Ты новенький?
— Я не маленький! Я Назар!
— Ого! Приятно познакомиться, тёзка! Меня тоже Назар зовут!
К нему подошёл коренастый мужчина с весёлым лицом и ямочкой на щеке. Он протянул руку — большая ладонь с мозолями полностью накрыла детскую.
— Чаю с сахаром хочешь?
— Угу, — кивнул мальчик и повернулся к столу.
— А ты с кем приехал?
— С мамой и дядей Игорем.
— Понятно, — отозвался мужчина. Он бросил щепотку заварки прямо в кружку и налил кипятка до краёв. — А я один здесь. Развелся давно… Уже третий сезон приезжаю сюда подработать летом.
Пить обжигающий сладкий чай было тяжело, но Назар старался подражать мужчине: прищуривался от жара и осторожно дул на поверхность напитка перед каждым глотком.
— Ладно, поболтали — пора мне на работу! Удачи тебе! — он снова пожал руку мальчику и ушёл по своим делам. Назар остался один; чай настоялся слишком крепко и стал горьким.
— Назар! — из дома выскочила растрёпанная мать и громко позвала сына.
— Я здесь! — откликнулся он и направился к ней навстречу.
— Я же говорила: никуда не уйдёт. Он ещё ничего тут не знает… Вот узнает местность — тогда утром не догонишь: будет бегать с ребятами на рыбалку!
Марьяна махнула рукой в сторону Игоря и подошла ближе к сыну:
— Ты предупреждай хотя бы… Я волнуюсь… Пойдём прогуляемся к морю? — обратилась она к мужчине.
— Вода ещё ледяная… Сегодня помогать матери буду: сезон начался, народ уже заселяется…
Следующие дни прошли в бесконечной работе: приводили домики в порядок после зимы — белили стены, красили заборы, мыли полы… Основную часть уборки взяла на себя Марьяна; мать лишь указывала фронт работ. Отдых даже не обсуждался. Назар тоже помогал чем мог: так уставал за день, что едва добирался до раскладушки перед тем как уснуть без задних мыслей.
После майских праздников позвонила мама Марьяны поинтересоваться отдыхом дочери с семьёй.
Марьяна бросила взгляд на сидящего рядом Игоря:
— Всё отлично у нас…
Назар радостно выхватил трубку:
— Бабушка звонит!
Он тут же начал рассказывать ей обо всём подряд:
— Ну что там море? Красивое хоть? — спросила Ганна у внука.
— А я его ещё не видел… Оно холодное…
— Как это не видел? Купаться рано понятно… Но посмотреть-то можно?
— Не знаю… Надо у мамы спросить…
— Понятно… Дай-ка мне маму…
Ганна перешла на разговор с дочерью о повседневных мелочах…
Позже Марьяна осторожно начала разговор:
— Игорь… может прогуляемся сегодня? Погода хорошая такая… Возьмём Назара… Может есть тут какие-нибудь аттракционы?
Игорь покачал головой:
— Тут нечего смотреть… Одни заборы кругом… Если только ехать в город…
Марьяна нахмурилась:
— А море?
Он пожал плечами:
— До него минут двадцать пешком…
Она всплеснула руками:
— Мы уже месяц здесь сидим взаперти! Все домики заняты давно…
Игорь ответил спокойно:
— А кто матери помогать будет? К тому же деньги нужны – она нас кормит…
Марьяна резко поднялась со стула:
— Кормит?! Это я готовлю всем – даже тем постояльцам, которые просто заказ делают! Деньги каждую неделю вашей матери отдаю – непонятно за что!
Игорь пожал плечами:
— Мы ведь живём здесь…
Она вскинулась:
— Ты другое обещал мне! Говорил о море…
Он хмыкнул:
— Так вот оно – рукой подать… А про остальное – ты сама сына притащила сюда… Какая уж тут романтика – между нами теперь живая преграда…
Эти слова будто ударили её током: глаза расширились от неожиданности.
«Живая преграда» – только это звучало у неё внутри снова и снова…
Не осознавая своих действий до конца, Марьяна резко ударила его по щеке открытой ладонью.
– Да я…, да как ты смеешь…, – она хотела схватить его за грудки и вытрясти всё то хорошее из него – всё то время своё потраченное впустую…
Он посмотрел холодно:
– Не нравится? Уходи тогда… Только жильё оплатить придётся – знаю ведь: деньги есть у тебя…
– Это вам платить придётся мне за мою работу! Работала как проклятая! Постояльцы видели сами кто убирает да готовит!
– Ты угрожаешь мне?! – лицо мужчины вдруг стало чужим: злым до мурашек…
Марьяна глубоко вдохнула воздух через нос, чтобы справиться с собой, вышла наружу во двор:
– Назарчик… собирай вещи…
Только зайдя в ближайший магазин стало ясно почему он так легко отпустил их вдвоём: кошелька нигде не оказалось; пропали наличные из тайного кармашка сумки… На карте оставалось немного средств… Хватило лишь расплатиться за бутылку воды да шоколадку для сына…
На выходе они столкнулись со знакомым мужчиной из двора.
– Ого! Тёзка мой маленький! Приветствую вас! Тоже решили к морю прогуляться?