Нина лишь неопределённо пожала плечами.
— Послушай… — неожиданно произнесла Виктория, и в её взгляде мелькнул азарт. — В нашем музее есть один зал. Небольшой, зато светлый. А что, если привезёшь сюда свои работы?
Нина едва сдержала смешок. Выставка? В этом городке, где её помнили лишь как неблагодарную дочь, оставившую Марию и уехавшую прочь?
— Это же чистое безумие!
— Возможно. Но иногда стоит решиться именно на безумный шаг.
— Я подумаю, — отозвалась Нина.
И в глубине души уже понимала, что согласится.
***
Нина связалась с покупателями и попросила перенести сделку на месяц. Андрей пришёл в ярость, однако без её подписи продать дом всё равно не мог.
В кладовке она обустроила себе мастерскую: привезла из Харькова глину, инструменты и небольшой гончарный круг. Работа помогала навести порядок в мыслях. Пока пальцы мяли податливую массу, голова постепенно раскладывала по местам то, что тревожило и не давало покоя.
Она создавала сосуды — небольшие, округлой формы. Горлышки запечатывала намертво, так что ни заглянуть внутрь, ни что-то поместить туда было невозможно. Пустые, молчаливые, закрытые навсегда…
Серия получила название «Непроизнесённое».
***
Роман трудился в музее реставратором, возвращая к жизни старые иконы, полотна местных художников и всё, что извлекали из запасников.
Он помогал Нине готовиться к выставке. По вечерам, когда музей уже закрывался, они вдвоём расставляли её работы в зале.
Как-то раз Роман заговорил о своём отце.
— Обычный мужик. О чувствах говорить не умел. Мы с ним поссорились незадолго до его смерти. Из-за какой-то ерунды — сейчас уже и не вспомню, из-за чего именно. Я тогда уехал, решил, что через неделю вернусь и всё уладим. А он взял и… всё.
Роман вкручивал крепление в стену, не поднимая глаз на Нину.
— Иногда я набираю его номер, — тихо добавил он. — Он давно отключён, но я всё равно звоню и слушаю голос автоответчика. Глупо, правда?
Нина ничего не сказала. По её ощущению, в этом не было ничего глупого.
***
За неделю до открытия Андрей привёл в дом риелтора и потенциальных покупателей.
Услышав чужие голоса, Нина вышла из кладовки. В коридоре стояли брат, женщина в ярком пиджаке и молодая пара.
— Показываю дом, — бросил Андрей.
— Мы же договорились — через месяц, — прошипела Нина.
— Меня месяц не устраивает.
Покупатели осмотрели комнаты внизу, затем поднялись наверх, после чего снова спустились и направились к кладовке. Нина перегородила им путь.
— Туда нельзя, — твёрдо сказала она. — Я работаю.
— Дом общий, — холодно напомнил Андрей.
— Я знаю. Но сейчас это моё рабочее пространство. Смотреть там нечего.
Молодые переглянулись. Риелтор разглядывала обои, Андрей смотрел на Нину с явным раздражением.
— На пару минут, — произнёс он после короткой паузы и вывел сестру во двор.