Это имя обладало значительным авторитетом.
Аукционист на мгновение потерял уверенность, затем прочистил горло: «Начальная ставка — пятьсот гривен».
Эта сумма оказалась для Кати сокрушительным ударом — у неё было всего 82,47 гривен, аккуратно подсчитанных под одеялом прошлой ночью.
Её губы задрожали, однако она не отступила. «Это всё, что у меня осталось от неё», — тихо произнесла она, глаза блестели от слёз.
Волшебство наступило не с громким звоном фанфар, а в виде человеческой доброты и сострадания, которые проникали в сердца.
Деловые люди превратились в заботливых отцов, офицеры — в близких братьев.
Никто не попытался возразить.
Аукционист с трудом сдерживал эмоции и закрыл досье Рекса: «Продано Кате Ивановой за 82 гривны 47 копеек».
Аплодисменты звучали тихо и уважительно, словно лишние звуки могли разрушить тонкую магию момента.
Катя аккуратно поставила банку на стол и поднялась на сцену.
Рекс медленно поднялся и прижался головой к её груди.
Она уткнулась лицом в его шерсть, горячие слёзы скатывались по щекам.
Он один раз нежно лизнул её, затем опёрся всем телом.
В тот вечер Рекс не вернулся в кеннел — он пошёл домой.
Но дом теперь казался пустой оболочкой.
Голоса, которые когда-то наполняли комнаты — рассказы перед сном, тихие нотки пения и успокоения — исчезли.
В домах звучало лишь тикание кухонных часов и лёгкие шаги Кати, а Рекс не отходил от неё даже ночью.
Прошло три недели.
Рекс превратился в тень прежнего служебного пса — он перестал лаять и патрулировать.
Он тихо следил за девочкой, стал внимательным хранителем её чувств.
Когда Катя плакала, он трогательно касался её носом, словно убеждая не позволять себе слабеть.
В их молчании сложилась особая связь — взаимное отражение утраты и боли.
Но судьба готовила перемены.
Однажды Катя пришла из школы раньше, страдая от боли в животе.
Соседка, тётя Оля, которая присматривала за ней, зажгла в коридоре свечу с ароматом дешёвого искусственного ванильного запаха, смешанного с одеколоном.
Как только запах начал наполнять дом, Рекс напрягся.
Уши резко насторожились, послышался тихий гул — не агрессивный, а словно ожившая призрачная память.
Пёс медленно подошёл, поднял нос и внимательно уловил нечто важное.
Катя пошла за ним, сердце бешено колотилось.
Рекс остановился у хозяйственного шкафа и уселся, неподвижный.