— Я так и не поняла, ты собираешься принимать гостей или нет? — разражался муж в раздражении, звоня с дачи.
Ольга прижала телефон к уху и посмотрела на кухню: на столе лежали грязные тарелки с остатками вчерашней еды. В раковине навалена гора посуды, а на плите ещё стояла кастрюля с пригоревшим борщом, который она забыла погасить уже больше часа назад.
— Естественно, приму, — устало произнесла она. — Просто совсем нет свободного времени.
— Отсутствие времени? — муж повысил голос. — Ольга, ко нам приезжают мои коллеги! Важные люди! Ты же не хочешь подавать им эти объедки?
Она молчала, глядя в темный экран телевизора, где отражалось её лицо: взъерошенные волосы, старый халат, испачканный и потрёпанный, усталые глаза с синяками под ними. Когда она в последний раз могла выспаться? Когда находила время для себя?
— Слушай внимательно, — продолжил муж, и в тоне звучали железные ноты. — Сейчас ты идёшь в магазин, покупаешь всё нужное, готовишь нормальный обед и накрываешь стол. Поняла?
— Поняла, — тихо ответила Ольга.
— И приведи себя в порядок. Не хочу, чтобы мои гости думали, что я живу с неряхой.
В трубке раздались гудки. Ольга медленно опустила телефон на стол и взглянула на часы — половина двенадцатого. Гости приезжают в четыре. Времени в обрез.
Она поднялась с дивана, но ноги словно окостенели. Каждое движение давалось с огромным усилием. В последнее время такое случалось всё чаще — усталость была настолько сильной, что хотелось просто лечь и не вставать. Но нельзя. Надо идти, покупать, готовить, убирать, улыбаться.
В магазине Ольга автоматически клала в корзину продукты: семгу, креветки, дорогое вино, фрукты. Кассир пробивала покупки, а она думала о том, что на эти деньги могла бы купить новое платье. Или сходить к парикмахеру. Или просто отложить их на чёрный день, который, казалось, уже наступил.
— С вас восемь тысяч двести гривен, — сообщила кассир.
Ольга протянула карту, мысленно считая, сколько осталось до зарплаты. Три дня. Как обычно, придётся экономить.
Дома она принялась за уборку: пылесосила, мыла полы, чистила поверхности, готовила. Руки двигались автоматически, а мысли уносились далеко. Она вспоминала себя десять лет назад — юную, амбициозную, полную надежд. Тогда она намеревалась покорить мир, открыть собственное дело, много путешествовать. А теперь вся её жизнь сводилась к тому, чтобы угодить мужу и его бесконечным гостям.
В три часа дня Ольга наконец-то смогла принять душ и привести себя в порядок. Надела лучшее платье, сделала макияж, аккуратно уложила волосы. В зеркале на неё смотрела красивая женщина, но глаза оставались уставшими и потухшими.
В дверь позвонили ровно в четыре часа. Ольга открыла и увидела мужа в окружении трёх мужчин в дорогих костюмах.
— Знакомьтесь, моя жена Ольга, — с гордостью представил он её, словно она была очередным его достижением.
— Очень приятно, — кивнули гости.
— Проходите, — улыбнулась Ольга, приглашая гостей жестом.
Она проводила их в гостиную, где был накрыт стол. Белоснежная скатерть, хрустальные бокалы, красиво расставленные закуски — всё выглядело безупречно.
— Какая замечательная у вас жена, Сергей, — отметил один из гостей. — И какая хозяйка!
Муж растянул на лице довольную улыбку.
— Да, мне повезло. Ольга — настоящий клад. Дом всегда в порядке, стол всегда накрыт.
Ольга разливала вино, подавала закуски, улыбалась и поддерживала беседу. Внешне она казалась идеальной хозяйкой, но внутри что-то медленно угасало. Каждый комплимент в адрес мужа, каждое восхищение её кулинарией лишь подчёркивали, что она воспринимается не как личность, а как дополнение к супругу.
— А чем занимается Ольга? — поинтересовался самый молодой из гостей. — Работаешь?
— Раньше она работала в банке, — ответил муж за неё. — Но потом решили, что ей лучше заняться домашним хозяйством. Зачем женщине карьера, если у неё такой талант к ведению дома?
Ольга сжала кулаки под столом. Решения не принимались ею. Их принимал он. С рождением ребёнка, с появлением его амбиций, когда ему понадобилась идеальная жена для составления идеальной картинки успешного мужчины.
Разговор постепенно перешёл к деловым темам. Ольга молча сидела за столом, время от времени подливая вино или меняя тарелки. Её присутствие перестало быть необходимым — она выполнила роль обслуживающего персонала.
В какой-то момент один из гостей рассказал анекдот, и все громко рассмеялись. Ольга тоже улыбнулась, но улыбка была натянутой, фарсовой. Вдруг ей стало ясно: она — актриса в спектакле, где играет роль счастливой жены, хотя на самом деле глубоко несчастна.
— Ольга, принеси десерт с кухни, — попросил муж, даже не взглянув на неё.
Она поднялась и направилась в кухню. Там, у окна, посмотрела в сад. Деревья колыхались на ветру, и ей вдруг захотелось стать одним из них — свободным, тянущимся к солнцу, а не прикованным к этому дому, к этой роли, к этой жизни.
Она вытащила из холодильника торт, купленный в кондитерской, аккуратно разложила его по тарелкам. Руки дрожали. Она старалась взять себя в руки, но слёзы наворачивались на глаза.
— Ольга, где десерт? — донёсся голос мужа из гостиной.
— Иду! — быстро ответила она, вытирая глаза.
Когда она вернулась с подносом, гости уже собирались уходить.
— Спасибо за прекрасный вечер, — поблагодарили они. — Сергей, у вас действительно замечательная жена.
— Знаю, — гордо ответил муж.
После ухода гостей муж остался в гостиной, погружённый в телефон. Ольга стала убирать со стола: тарелки, бокалы, остатки еды — всё следовало вымыть, убрать, привести в порядок.
— Всё прошло отлично, — сказал муж, не отрываясь от экрана. — Они остались довольны. Думаю, контракт нам обеспечен.
Ольга молча собирала посуду. Руки продолжали работать автоматически, а в голове не покидала мысль, что вся её жизнь — это подготовка к визиту гостей, сам приём и уборка после. Бесконечный круг, из которого не видно выхода.
— Завтра, кстати, может приехать мой начальник с женой, — добавил муж. — Предупреждаю заранее, чтобы была готова.
Ольга замерла с тарелками в руках.
— Завтра воскресенье, — прошептала она.