— Дом всегда будет ждать тебя, — произнёс он. — Но есть условия.
Леся выпрямилась.
— Какие?
— Продолжаешь учёбу, — Алексей загибал пальцы. — Завершаешь курсы. Потом либо колледж, либо работа с перспективой роста. И помощь по дому обязательна. Мы ведь не отель.
Леся серьёзно кивнула. Лекарство начинало действовать: жар спадал, силы постепенно возвращались.
— Я согласна, — она вытерла слёзы. — Спасибо, что приехали. Мне было страшно оставаться одной.
— Ты никогда не одна, — Оксана обняла дочь крепко. — Даже если мы далеко.
Через неделю Леся вернулась домой. Кашель ещё сохранялся, но температура уже не беспокоила. Она снова стала посещать курсы и договорилась о гибком графике в кофейне.
Кроме того, у неё с Оксаной стало больше разговоров по душам. Леся призналась: сначала всё казалось лёгким и весёлым — свобода, никто не указывает, как жить. Но вскоре начались бытовые трудности: деньги исчезали с пугающей скоростью, а просить помощи означало для неё признать поражение.
— Я думала, если вернусь — вы будете презирать меня, — сказала она однажды вечером на кухне, когда они сидели вдвоём за чаем. — Мол, сбежала и приползла обратно.
— Ни за что на свете, — покачала головой Оксана. — Мы бы только обрадовались твоему возвращению. Просто ты не дала нам возможности действительно помочь тебе.
— Что ты имеешь в виду?
— Ты просила деньги… но держала нас на расстоянии. Не впускала в свою жизнь по-настоящему.
Леся задумалась над её словами.
— Знаешь… я всё равно хочу жить отдельно когда-нибудь. Но теперь понимаю: к этому нужно быть готовой заранее.
— Конечно же! — с улыбкой ответила Оксана. — Все дети уходят рано или поздно. Это естественно. Главное – уходить осознанно и спокойно, а не хлопнув дверью от обиды или усталости.
Весной Леся завершила обучение на курсах и сделала Оксане маникюр – профессионально и уверенно, как настоящий мастер своего дела.
— Как красиво! — восхищённо рассматривала ногти Оксана. — Даже представить не могла!
— Во-первых – это немного обидно! — Леся игриво нахмурилась. — А во-вторых – у меня уже есть клиенты! Пока немного… но всё впереди!
— Ты гордишься собой?
— Да… горжусь… хоть раз довела дело до конца!
Они сидели на балконе с чашками чая в руках; под ними шумел вечерний город – тот самый город в Украине, где однажды Леся будет жить самостоятельно и уверенно идти своим путём взрослой жизни… Но пока ей нужна опора рядом – и это абсолютно нормально.
— Мам… спасибо тебе за то время… когда я заболела… что вы были рядом…
— А как иначе? — мягко улыбнулась Оксана. — Мы твоя семья…
Леся смотрела на мерцающие огни улиц:
— Иногда нужно уйти далеко… чтобы понять простые вещи… Я всё ещё хочу идти своим путём… но теперь понимаю одну важную вещь…
— Какую же?
— Свой путь – это вовсе не значит быть одной…
Оксана кивнула молча: между ними осталось много недосказанного… Впереди будут новые вызовы и решения… Леся ещё не раз попробует жить отдельно… И однажды у неё получится…
Но теперь эта история больше не про захлопнутую дверь… А про открытое окно… через которое всегда можно вернуться домой…