— Сам справлюсь, — буркнул Данил с раздражением.
— Ну и отлично, разбирайся сам. Только на мои деньги больше не рассчитывай! — вспылила Елена. — Я устала тащить тебя на себе, ты уже взрослый мужчина.
Она прекрасно осознавала, откуда у мужа такая уверенность. Он считал, что раз они живут в квартире его родителей и платят только за коммунальные услуги, то может позволить себе бездельничать, время от времени пользуясь её заработком.
Наталья тоже не стеснялась периодически просить у Елены взаймы.
— Понимаешь, не хочу, чтобы муж знал про мои процедуры омоложения. Пусть думает, что я выгляжу так благодаря хорошей генетике и здоровому образу жизни.
— Наталья, в нашей семье работаю только я одна. С финансами у нас туго, — пыталась отказать свекрови Елена.
— Как это одна? Не выдумывай! Данил тоже приносит деньги в дом. По крайней мере, он меня уверяет в этом. И я ему верю.
— Да говорить он может всё что угодно… А толку? — сдержанно ответила она свекрови.
— Так ты дашь мне или нет? — настаивала Наталья. — Я всё верну! Как только зарплату получу — сразу отдам!
Елена не раз давала матери мужа деньги в долг, но та потом напрочь забывала об этом на месяцы. А если ей напоминали — делала вид, будто ничего не было.
— Какие деньги, Елена? Ты о чём вообще?
— Тебе не стыдно у матери копейки выпрашивать? — шипел Данил на жену. — Мы живём в их квартире! А ты устраиваешь сцены из-за мелочи!
И подобные ситуации повторялись снова и снова. Елена старалась избегать конфликтов и надеялась: может быть когда-нибудь совесть проснётся у свекрови и она вернёт долги.
Но однажды терпение лопнуло окончательно. Когда младшая сестра Данила — София попыталась провернуть тот же трюк с деньгами, Елена решила действовать иначе.
«Пора преподать им урок. Причём такой, чтобы запомнили надолго… А там уже посмотрим: либо Данил поддержит меня… либо развод неизбежен. В конце концов терять мне нечего!» — размышляла она с горечью.
Поздним вечером в их квартиру заявилась София:
— Данилчик! Срочно нужны бабки!
— У меня нет сейчас… А тебе зачем так срочно? — недовольно отозвался брат.
— Не могу сказать… Это женское дело…
— Ну так к жене обратись. Она недавно получила зарплату…
— Еленочка! Займи немного… Богдан обещал на неделе перевести деньги… Я сразу всё верну!
София нигде не работала и предпочитала жить за счёт своих ухажёров, которые сменяли друг друга чуть ли не ежемесячно – похоже, никто долго её характер выносить не мог.
— Нет лишнего… Всё ушло на долги… Твой братец нигде не трудится – извини уж… — спокойно ответила ей Елена.
— Да дай же наконец! Мне срочно надо! Ну будь человеком хоть раз!
Елену поразила такая наглость:
— В таком тоне обычно милостыню просят… Может объяснишь наконец – зачем тебе эти деньги?
София понизила голос до шёпота:
— Я залетела… Нужно срочно сходить в клинику… Завтра бы всё сделала тихо-тихо… Никто бы ничего не узнал… Если мама узнает – мне конец…
Елена молча смотрела на неё с каменным лицом…