Мария подняла глаза. Её взгляд задержался на Олеге. Он сидел, развалившись в кресле, лицо налилось краской, а на губах застыла самодовольная ухмылка. Он даже не попытался остановить мать — ему так было проще. Ему было выгодно, чтобы жена ощущала вину. Ведь чувство вины — самый удобный способ держать человека под контролем.
И тут Мария вспомнила. Как три года назад, когда Олег сломал ногу (упав пьяным с лестницы в гараже), она дежурила у его постели ночами, меняла утки, искала лучших травматологов. Как отказалась от стажировки в Китае — «Олег же один пропадёт». Как молчала, когда он спустил деньги, отложенные на ремонт ванной.
Её молчание всех устраивало. Оно стало основой их благополучия.
— Нет, — тихо произнесла Мария.
Дарына поперхнулась бужениной. Татьяна застыла с рюмкой у губ.
— Что значит «нет»? — нахмурился Олег.
— Я не дам денег. Ни на такси, ни на курсы, ни на погашение твоих кредитов, Дарына.
— Ты что это, Мария? Выпила лишнего? — нервно усмехнулся Олег. — Праздник всё-таки… Не будь скупердяем.
— И ты тоже, мама… — Мария повернулась к свекрови. Её голос звучал ровно и холодно — тем самым тоном, каким она обычно сообщала студентам об их провале на экзамене. — Холодец твой пересолен до невозможности. А насчёт детей… Олег, может быть расскажешь маме о результатах своей спермограммы за прошлый месяц? Те самые анализы, которые я тебе расшифровывала и которые ты просил «не позорить перед матерью»?
Лицо Олега покрылось багровыми пятнами.
— Заткнись! — выкрикнул он зло.
— Не собираюсь больше молчать. Никогда больше не буду молчать! — Мария поднялась с места. В этот момент она ощутила себя огромной и сильной; словно заполнила собой всю комнату. — Вы привыкли видеть во мне удобную функцию: банкомат с голосовым управлением, кухарку по вызову и бесплатного психотерапевта в одном лице. Но даже у самой надёжной функции есть предел износа.
— Да как ты смеешь! — взвизгнула Татьяна. — Мы тебя приняли как родную! Это Олег тебя спас от одиночества!
— Эта квартира принадлежит мне, Татьяна. Я купила её за три года до свадьбы с вашим сыном. Ремонт здесь сделан за мой счёт. И этот праздничный стол накрыт тоже на мои средства. За весь последний месяц Олег принёс домой семь тысяч гривен… Остальное ушло якобы на «долги» и «представительские расходы» в гараже.
Мария подошла к окну и посмотрела наружу: за стеклом разрывались фейерверки; мир отмечал праздник.
— В психологии есть такое понятие: «вторичная выгода», — проговорила она спокойно, наблюдая за вспышками разноцветных огней над улицей. — Вам всем удобно считать меня жадной или бесплодной… Это позволяет вам не замечать собственной ничтожности и бездарности жизни вокруг вас…