Олег ощущал себя настоящим защитником, стоя у шлагбаума, ведь дома его ждала «глупая баба», которую он якобы обеспечивает. Дарына продолжала играть роль вечной жертвы судьбы, потому что знала — добрая Мария не даст ей пропасть. А вы, Татьяна, лелеете своё самолюбие, унижая ту, кто на самом деле тянет на себе вашего несамостоятельного сына.
Она обернулась к столу. Глаза наполнились слезами. Не от обиды — от внезапной жалости к себе прежней: той женщине, что потратила десятилетие в попытках заслужить любовь людей, способных лишь брать. В памяти всплыли детские мечты о крепкой семье, где царит поддержка и тепло. И как со временем эта мечта была подменена суррогатом — иллюзией семьи, за которую приходилось расплачиваться унижением.
— Уходите отсюда, — произнесла она тихо.
— Что? — Олег вскочил с места так резко, что стул упал. — Ты кого выгоняешь? Мою мать? Отца?
— Всех. Немедленно покиньте мой дом.
— Ты ещё пожалеешь! — прошипела Дарына, судорожно хватая сумку. — Кому ты нужна будешь в сорок лет! Старая дева с кошкой!
— Лучше быть с кошкой, чем жить среди нахлебников, — спокойно ответила Мария и взяла тарелку с холодцом Татьяны. Содержимое полетело в мусорное ведро с громким чавкающим звуком. Он прозвучал как финальная точка. — У вас есть пять минут. Потом я вызываю полицию. И поверьте мне: нужные контакты у меня есть — приедут быстро. Владислав, я заверну вам утку с собой. Вы единственный сегодня молчали не из злобы, а от отчаяния.
Свёкор благодарно кивнул и поспешно начал одеваться. Татьяна хватала воздух ртом словно рыба на суше. Олег пытался сохранить остатки достоинства:
— Ну и оставайся одна! Ведьма! Я ухожу к маме! Завтра же подам на развод!
— Подай заявление, — спокойно сказала Мария. — Сделай хоть раз что-то по-мужски без моей подсказки.
Когда дверь за ними захлопнулась, в квартире воцарилась тишина. Но это была уже не та вязкая и гнетущая тишина прошлого — это было очищение.
Мария подошла к зеркалу в прихожей. Из отражения на неё смотрела красивая женщина с усталым взглядом и новым светом в глазах – едва заметным огоньком надежды и свободы. Она аккуратно стерла помаду салфеткой.
— С Новым годом тебе, Мария… С новой жизнью… — прошептала она своему отражению.
Вернувшись в гостиную, она налила себе бокал дорогого шампанского из бутылки, которую берегла для особого случая, и устроилась в кресле поудобнее. Впервые за долгие годы её мысли не были заняты теми ожиданиями и обязанностями перед другими людьми.
Теперь она думала о завтрашнем дне: первом января она наконец-то выспится по-настоящему… А потом отправит заявку на ту самую стажировку в Китай – туда, где весной цветёт сакура так ярко и красиво…