— Оксан, помолвка будет в это воскресенье, — сообщил он с волнением в голосе. — Всё уже улажено. Проведём у мамы дома. Она очень хочет познакомиться с твоими родителями.
— У твоей мамы? — переспросила Оксана. До этого момента она ни разу не встречалась с Любой. Александр всегда находил повод отложить знакомство.
— Да, у неё просторный дом, это удобно. Пригласи своих родителей и скажи, что это важное событие. Хочу, чтобы все были вместе.
Оксана просияла от радости: наконец-то она увидит мать Александра, а её родители смогут убедиться, какой замечательный человек её избранник.
— Конечно, — ответила она с улыбкой. — Я им сегодня же сообщу.
В тот же вечер Оксана позвонила родителям и пригласила их на воскресенье. Мама всплеснула руками от счастья, папа заверил, что они обязательно приедут. Воскресенье наступило быстрее, чем ожидалось. Она проснулась рано утром, когда за окном только начинало светать. Долго лежала в постели, мысленно представляя предстоящий день. Затем поднялась и начала готовиться: перебрала пять платьев перед зеркалом и несколько раз переделывала причёску — ей хотелось выглядеть безупречно и произвести хорошее впечатление на будущую свекровь.
Родители заехали за ней около полудня. Мама была в элегантном светлом костюме и держала букет белых роз для Любы; папа выбрал строгий тёмный костюм — тот самый, который надевал лишь по особым случаям.
— Нервничаешь? — спросила мама по дороге к дому Александра, наблюдая за дочерью через зеркало заднего вида.
— Немного волнуюсь… Всё-таки я впервые увижу его маму. Хочется понравиться ей.
— Не переживай зря, — поддержал отец. — Ты прекрасная девушка. Любая мать будет рада принять тебя как невестку.
Дом Любы оказался просторным двухэтажным зданием на окраине города с высоким забором вокруг участка. Александр встретил их у калитки: в белоснежной рубашке и тёмных брюках он выглядел немного напряжённым, но счастливым. Он обнял Оксану, пожал руку её отцу и тепло поприветствовал мать поцелуем в обе щеки.
— Проходите скорее! Мама уже ждёт всех гостей! — сказал он радостно и повёл их к входу в дом. — Всё готово: стол накрыт.
В большой гостиной с высокими потолками уже собрались несколько человек: Лариса с мужем Иваном; двоюродный брат Сергей; пожилая соседка Наталья сидела чуть поодаль у окна. Люба стояла у большого окна и смотрела во двор: высокая женщина около пятидесяти лет с аккуратной укладкой тёмных волос и холодными серыми глазами; губы были тонко поджаты; одета она была изысканно и со вкусом.
— Здравствуйте, — произнесла она сухо после того как повернулась к вошедшим; едва заметно кивнула Оксане и её родителям.
Мама Оксаны протянула букет цветов хозяйке дома, но та даже не взглянула на него – лишь жестом указала положить его на стол рядом.
Несмотря на праздничную атмосферу – красиво оформленные блюда на столе: закуски, салаты из рыбы и мяса, фрукты – чувствовалось лёгкое напряжение в воздухе. Гости оживлённо беседовали между собой; поздравляли Александра; время от времени бросали заинтересованные взгляды на Оксану.
Прошёл примерно час прежде чем все расселись за столом по местам. Александр поднялся со своего места и достал из кармана маленькую коробочку – сердце Оксаны забилось сильнее обычного.
— Оксана… Эти полгода рядом с тобой стали самыми счастливыми днями моей жизни… Я хочу прожить всю жизнь вместе с тобой…
Он открыл коробочку – внутри лежало кольцо из того самого ювелирного магазина… Улыбка озарила лицо девушки; глаза наполнились слезами радости…
Гости притихли… Все взгляды были прикованы к ним… Мама Оксаны приложила ладонь к груди… Папа смотрел доброжелательно…
— Да… — прошептала она едва слышно…
Александр подошёл ближе… взял её руку… собираясь надеть кольцо…
И вдруг всё резко изменилось…
— Стой! — громко выкрикнула Люба вскакивая со стула…
Все мгновенно обернулись к ней… Александр застыл посреди комнаты держа кольцо…
— Мама? Что случилось? — растерянно спросил он…
— Я не дам согласия на этот брак! — твёрдо заявила Люба глядя прямо на Оксану… — Я категорически против!
Воцарилась гнетущая тишина… Кровь отхлынула от лица девушки…
— Мам… о чём ты говоришь?.. – голос Александра дрожал…
— Я сказала своё слово! Без моего согласия свадьбы не будет! – повысив голос повторила Люба…
Гости начали переглядываться… Лариса склонилась к мужу шепча что-то вполголоса… Мама Оксаны поднялась со стула…
— Простите… но можно узнать причину?.. – обратилась она к Любе…
Та промолчала… лишь презрительно поджала губы…
— Что ты творишь?! – сорвался Александр… – Ты всё испортила!
— Я ничего не портила… Просто сказала правду… – холодно ответила женщина…
Оксана сидела неподвижно… словно окаменевшая… Кольцо так и осталось в руке Александра…
Никто толком не понимал происходящего…
Гости начали вставать из-за стола один за другим… Кто-то тихо извинился направляясь к выходу… Лариса схватила сумку и поспешно покинула комнату вместе с Иваном… Сергей тоже попрощался торопливо уходя вслед за ними…